— Грэг! — воскликнула Эмили. — Прекрати, пожалуйста! Мамочка, извини его, он безусловно сказал лишнее. — И она угрожающе посмотрела через стол на Грэга, поджав губы. — Но если вы были несчастливы в раннем браке, если ваш идеал был разрушен, не надо думать, что и наш брак постигнет та же участь. Дорогие мои, не надо быть категоричными в своих суждениях. Мы с Грэгом любим друг друга, — с очаровательной улыбкой заключила она.

— Одной любви в столь нежном возрасте мало, — проворчал Зак, но под умоляющим взглядом Эмили гнев его стал постепенно стихать. — Подобные браки иногда бывают, конечно, удачны, но такое случается достаточно редко, — уже более спокойным тоном добавил он.

Элен нахмурилась, прекрасно понимая причину его умиротворения — Зак вновь подпал под чары Эмили. Но так же хорошо она знала, что в любую секунду он вновь может вспыхнуть. Элен обратилась к дочери:

— И как давно ты стала подумывать о замужестве, Эмили?

Она внимательно наблюдала за дочкой. Да нет, размышляла она, все это не так уж и серьезно. Да и у Элен был опыт в таких делах, слишком много видела она свадеб, как состоявшихся, так и расстроившихся. А вот Эмили слишком легко ко всему этому относилась. Тут Элен вдруг вспомнила, что в ноябре Грэг станет совершеннолетним.

— Так когда же ваша свадьба?

— Мы решили, что лучше всего сыграть ее в сентябре, — сообщила Эмили, одаряя Грэга лучезарной улыбкой.

— Но осталось всего лишь три месяца! — воскликнула Элен. — Эмили, дочка, ты… ты не беременна?

Господи, пронеси, пусть ее дочь не повторит ее судьбу!

— Успокойся, мамочка, со мной псе в порядке. — Эмили пришла в негодование от того, что матери могла прийти в голову такая мысль. — Если бы даже я забеременела, это еще не означало бы, что я выйду за отца моего ребенка. Во всяком случае, мы с Грэгом собираемся пожениться в сентябре вовсе не по этой причине, так что не стоит так волноваться!

Подобного отпора Элен не ожидала. Она, конечно, могла сказать ей, что восемнадцать лет назад все было совсем по-другому, что на ее решение выйти замуж, решение совсем молоденькой девушки, забеременевшей после первой же интимной близости, повлияли ее родные. Иными словами, она могла бы все объяснить на собственном примере, могла впервые в жизни поведать ей о том давлении «сверху», которому она подверглась со стороны своего отца. А уж кому, как не Эмили, не знать дедушкин нрав!

— Эмили, ты же в сентябре собиралась поступать в университет, — заметила она, отбросив неприятные воспоминания, как, впрочем, делала вот уже восемнадцать лет подряд. Не надо Эмили вникать во все эти подробности ее прошлого. Вот если бы Ян не погиб, когда дочке было всего полгода, если бы у них сохранилась семья и они, как все, отмечали бы свадебные юбилеи и другие семейные торжества, тогда, пожалуй, можно было бы говорить с Эмили в открытую. А как ей теперь объяснишь, что она родилась вполне доношенным ребенком всего через шесть месяцев после свадьбы родителей? Время шло, и Элен, не видя повода для такого разговора, молчала. Впрочем, этого повода нет и теперь.

Но, посмотрев в темные глаза Зака, Элен вдруг поняла, что он следит за ходом ее мыслей и считает, что время поговорить с Эмили откровенно как раз настало.

— Я не собираюсь менять свои планы! — живо воскликнула Эмили, отвлекая на себя его внимание (спасибо, дочка!). — Замужество абсолютно не помешает. Сейчас, мамочка, карьеру и замужество можно с легкостью совмещать! — Она снова лучезарно улыбнулась Грэгу.

«Совмещать» можно было всегда, но, уж конечно, не «с легкостью», как это кажется Эмили. Чем-то требуется жертвовать, какие-то стороны жизни неминуемо отойдут на второй план. Но Эмили так восхищенно смотрела на Грэга, что Элен поняла — сейчас она ее не услышит.

Как раз в сентябре Элен намеревалась подать на развод, и, если бы их дети именно в это время сыграли свадьбу, это было бы просто смешно. Интересно, подумал ли об этом Зак? Но в том, что он тоже желает этого развода, у Элен не было ни малейшего сомнения.

— Эмили, доченька, — начала было она, но тут принесли сначала шампанское, а затем и заказанный ужин. Вино разлили по бокалам, и все выпили за восемнадцатилетие Эмили. Элен залпом осушила свой бокал, и официант сразу же наполнил его снова.

Теперь уже неторопливо она поднесла бокал к губам. Ее глаза встретили изучающий взгляд Зака. На его губах по-прежнему играла та же ироничная полуулыбка-полуусмешка. Он обернулся к официанту и заказы еще одну бутылку шампанского. Ах он думает, что ей хочется напиться! Да уж такой поворот событий вполне достаточный повод для этого!

Официант, поставив на стол заказанные блюда, наконец удалился, и Зак сказал свое веское слово, обращаясь к сыну:

— Сентябрь исключается.

Все-таки он вспомнил!

Грэг подозрительно взглянул на него.

— Почему?

Отец передернул плечами.

— Меня весь месяц не будет в стране, я улетаю в Штаты читать лекции. Вот оно что. Его не будет в Англии, он даже не сможет сразу получить на руки документы о разводе, с некоторой тревогой и даже разочарованием подумала Элен. Конечно же, ему не пришла мысль о смехотворности их развода в одно время со свадьбой их детей. А она-то думала!

Но, может, из-за его отсутствия они отложат свадьбу, подумала Элен, ну, хотя бы на месяц-другой.

Зак продолжал с некоторым сарказмом рассматривать ее. Он, конечно же, знал, что развод состоится в сентябре, и сейчас читал на ее лице то, что она думала по поводу его намечающегося отъезда. Его, без сомнения, развлекала эта ситуация.

— Ну что ж, тебе безумно повезло, Зак! — произнесла Элен намеренно беспечным тоном. — И куда же ты едешь?

— Во Флориду, — сухо ответил он.

— О, страна вечного солнца! Тебе повезло вдвойне!

У нее не было сомнений, что к своему и без того безупречному загару он сумеет добавить во Флориде красивый шоколадный оттенок.

— Присоединяйся ко мне, Элен, — вдруг предложил он. — Почему бы нам не полететь во Флориду вместе, ведь ты еще там не бывала. Мы могли бы отпраздновать там свой второй медовый месяц!

Второй? У них даже первого-то не было! И вообще, он что, рехнулся?

— Мы же еще женаты, не так ли? — прищурился Зак.

Но в сентябре они ведь не будут уже супругами. Или он забыл?

— Боже мой, какое прекрасное предложение! — Своим восклицанием Эмили опередила протест Элен. — Мамочка, соглашайся. Ты так чудесно проведешь время. К тому же тебе давно следует отдохнуть!

С кем? С Заком? Чудесно провести время? Что-то сомнительно. Она прекрасно понимала, что это приглашение является всего лишь игрой его извращенного воображения.

— Эмили, дорогая, не верь Заку, — обернулась она к дочери, — он пошутил, только и всего.

Зак вздернул бровь, и она подумала, что сейчас он начнет возражать, лишь бы пустить всем им пыль в глаза.