- Угадала, - кивнула... богиня? - Я действительно богиня смерти.

- А почему мы здесь? - уточнила Анна, начиная подозревать нечто нехорошее.

- Потому что вы - умерли.

Анна открыла рот и икнула.

Яна не икала. Но сказанное ей лучше было не цитировать, если только пьяному сантехнику под настроение.

- А почему я чувствую себя живой?

- Потому что вы в моих чертогах.

Яна потерла нос. Но прежде, чем она решила задать следующий вопрос...

- За что именно нам такая честь?

Соображает, соседка.

***

Хель смотрела несколько секунд, серьезно и вдумчиво. А потом махнула рукой.

- Садитесь, девочки.

Из пола принялись расти два кресла. Словно тюльпаны - выпустили ножки, раскрыли лепестки, и Яна осторожно опустилась на одно из них.

Удобно.

В меру мягко, в меру твердо, попу не натрешь, но и не провалишься.

- Спасибо.

- Благодарю вас.

Хель с иронией смотрела на девушек. Даже то, как они сидят...

Анна - вытянувшись в линеечку, спина идеально прямая, подбородок поднят, руки сложены на коленях, поза полна непринужденного изящества.

Яна - откидывается назад, пробуя кресло, потом наклоняется вперед и сосредотачивает все свое внимание на богине. Какое уж там изящество?

Ноги раздвинуты, руки упираются в колени...

Разные девочки.

Очень разные...

И в то же время...

- Вы попали сюда потому, что в вашей родне были мои жрицы.

Два рта приоткрылись совершенно одинаково. Буковкой "О".

Яна опомнилась первой.

- Ну... наверное, возможно. Чисто гипотетически, к нам на Русь кто только не шлялся. Могли и оставить генофонд. А это как-то повлияло? Или повлияет на нашу смерть?

Анна покачала головой.

- Отец никогда ни о чем таком не рассказывал. А мы знаем свою родословную, на протяжении тысячи лет... это было раньше?

Хель снова качнула головой.

- Позже. Намного позже, еще двести лет тому назад. Мать первого царя из династии Вороновых принадлежала к роду моих жриц.

- Ой...

- Она принесла мне в жертву последнего сына прошлой династии, ребенка королевской крови, и я позволила Вороновым занять престол.

- Ой...

Анна закрыла рот ладонью. Ее, кажется, затошнило.

- А у меня кто был? Не скажете? - Яна не удержалась. Любопытно же!

- А у тебя история идет в прошлое еще дальше. Фамилию Романовы - слышала?

- Да их столько было...

- Последний император.

Яна выругалась еще раз.

- Вы - серьезно? Это... вот это, которое страну просрало и до революции довело - мой предок?!

- И самый прямой.

Кажется, богиня наслаждалась происходящим. Девушки ее определенно забавляли.

- Но - как!? У него же жена с гемофилией, мы, по идее, тоже должны... туда?

- Не совсем. Болезнь может передаться девочкам - или не передаться. Точнее, вы можете перенести ее своим детям - или не перенести. Рисковать никто не хотел, конечно же. Порченная кровь. Но одна из дочерей последнего императора все же решилась. Она полюбила, она родила ребенка от любимого человека и отдала его на воспитание. Не хотела, но любимый человек настоял. Он был ей не ровня, он понимал, что император его уничтожит... жениться точно не разрешили бы, а что будет с ребенком? Так что малыша отдали его родной тетке. Та была бездетна, и не стала спорить с братом. Потом началась гражданская война, великая княжна погибла, ее любимый тоже сгинул на фронте, а ее ребенок выжил. Хотя приемная мать и не рассказала ему ни о чем. Так было спокойнее и безопаснее, в первую очередь для малыша. И - да. Он родился полностью здоровым. Мальчик вырос, у него был сын, внук - и наконец, родилась ты, Анна.

Яна фыркнула.

- Терпеть не могу это имя. Дебильное.

- Хорошо. Яна.

Яна медленно кивнула.

- Понятно. Предок у меня, конечно, дрянь. Ну и ладно, мне плевать два раза!

- Это - твоя кровь.

Яна потерла лоб.

- Что сказали - спасибо. Но... я вам честно скажу, если б меня сейчас признали... на фиг такую родню! Кстати, а почему я тогда не Романова?

- А ты бы хотела жить с такой фамилией - ТОГДА?

Яна подумала и покачала головой.

Это как во время Великой Отечественной ходить в кожаном пальто и орать "руссише швайн". Пришибут к чертовой матери.

- Твой предок тоже хотел жить. И поменял фамилию, благо, это было недорого.

- Спасибо за разъяснения. Но все равно мне это... даже слышать такое - и то жутко. Уж простите.

- Понятно. А ты, девочка?

Анна вздохнула.

- Это - моя кровь. И...

- И история у тебя та же самая, верно?

Великая княжна кивнула с самым несчастным выражением лица.

- Да. Но...

Хель подняла руку.

- Предупреждая ваши вопросы - вы обе умерли. И перед смертью воззвали ко мне.

Несколько секунд девочки молчали. А потом...

- Ой...

- Ёпта...

- Осталось решить, что мы будем делать дальше, - с милой улыбкой добила их богиня.

Яна подняла руку, словно примерная школьница.

- Можно? - Дождалась благосклонного кивка, и продолжила. - Я правильно понимаю, что есть еще какое-то решение? Кроме смерти?

- Правильно.

- У меня сын. И я не могу его бросить.

- И у меня сын, - Анна распрямила плечи еще сильнее. - Если что-то нужно сделать... только скажите!

Хель искривила губы.

- Сын... и у одной, и у второй... только вот матери думают о детях только на пороге смерти.

- Что!? - Яна даже подобралась. - Вы не смеете!

- Молчать, - ледяным тоном приказала богиня. - Ты забеременела по глупости. И вот это - твоя вина. Помнишь? Твои вечеринки в первый месяц беременности?

- Но я же не знала!

- Догадывалась. И надеялась, что само рассосется, или будет выкидыш. Разве нет?

Яна опустила голову.

На колени капнула слезинка, вторая...

- Да. Дура была...

- И осталась. Вторая еще лучше - бросить ребенка на произвол судьбы... тебе рассказать, что сейчас творится в Звенигороде?