тусклым светом ночного светила.

— В смысле… вдовой?.. — до меня начало медленно доходить.

— Я не знаю другого метода… я провел обряд… ммм… чтоб забрать на себя… заклинание… — кряхтя и вздыхая ответил Герард.

— Обряд… свадебный что ли?.. — я отказывалась верить.

— Да, Злата, да! Мне пришлось!.. Ты бы погибла. Я вот сейчас… пытаюсь не погибнуть!.. — он оскалился в гримассе боли. По крайней мере я так увидела в темноте.

— Если что, это не я… я бы не додумался до таких мук, лишь бы жениться…

Вообще-то я первым делом на него и подумала.

— Герард, тебе очень больно?

— Достаточно. Но я справляюсь…

— Как я могу помочь? — я приподнялась на локтях.

— Просто не шевелись, — просипел Хранитель.

Аккуратно улеглась обратно рядом с ним.

— А можно разговаривать?

— Да… Так даже отвлекаешь…

— Так мы теперь правда женаты?

— Да.

— А зачем?

— Обряд, что я провел, даёт возможность забирать боль и болезни супруга. Так я забрал твою…

— На свадьбе у Кира я не слышала таких слов.

— У них был другой обряд- благословение на потомство…

— Герард, а что это случилось со мной?

— Кто-то хотел лишить меня невесты… Как ты себя чувствуешь?

— Наверняка лучше, чем ты. Тело ноет, но не сравнить с тем, что было. Только здесь почему-то ничего не чувствую… — я сделала пасс рукой, обозначая область таза.

— Ну… я на всякий случай обезболил… — как-то подозрительно тихо сказал мой муж.

— Зачем… там?

— Ммм… Злата… — он мялся и тянул, потом шумно вздохнул и закончил скороговоркой. — Я мог тебе помочь только при очень близком контакте. Ближе уже не бывает. А времени было в обрез, ты умирала. Поэтому… Боги, я взял тебя без твоего согласия! Даже без твоего сознания!

Он издал странный звук. А я потрясенно молчала. Ничего себе ночка. Вот и начались эротические фантазии. Только опять же странные.

— Злата, у меня не было выбора, я не мог позволить тебе погибнуть! — по-своему истолковал моё молчание Хранитель.

— Да всё в порядке, не парься, — тихо сказала я, непроизвольно сильнее стиснув ноги.

— Не в порядке! Никогда я не овладевал женщиной без её на то согласия… — видимо самобичевание Герарду было вполне по нраву.

— Если тебе полегчает, я бы тебе не отказала…

Он замолчал, я тоже молчала. Мы лежали в темноте рядом друг с другом, а ещё недавно в объятиях. Более странной первой брачной ночи я себе представить не могла. Я хотела спросить, что теперь будет дальше, но вопрос моего молодого супруга выбил меня из колеи.

— Почему ты не носишь белье?

Я выдержала паузу, раздумывая, стоит ли говорить. Решилась.

— Это возбуждает меня, подумала, что ты почувствуешь мои эмоции и откликнешься…

Как жаль, что было темно и я не могла видеть его лица! Но, судя по шумному вздоху, я смогла нарушить самообладание Хранителя. Теперь можно гордиться собой и открывать настоящую причину.

— А если честно, мне просто бельё не дали. Я спрашивала у помощниц, они пожали плечами и всё. Пришлось идти так…

— Ясно, — недовольство сквозило в каждом звуке. — Вот ты шутишь, а я откликнулся…

Снова помолчали.

— Герард.

— Ммм?

— Значит свадьбы уже не будет?

— Почему? Обряд на потомство мы ещё не проходили…

— А я думала можно уже расслабиться.

— Ты не хочешь свадьбу?

— Неа.

— Ты удивительная женщина.

— Почему?

— Ты не хочешь правителя страны, тебе нужен скромный человек. Тебе вместо дворца нужен домик с садом. Ты не хочешь праздник на свадьбу…

— Герард, дело ведь не во дворце… я бы и 5 таких дворцов простила…

— Дело во мне? Я настолько не нравлюсь? — опять в голосе зазвенела сталь. Вот же дурак.

— Кто та рыжая женщина?

Пауза.

— Этейн, моя истинная пара.

— Значит три разбитых сердца. Возможно не такая уж большая плата за целый мир.

— Злата, я не обижу тебя, ты будущая мать моих детей. Обещаю, я буду верным мужем.

— Ты же возненавидишь меня за эту свою верность.

— Я правитель целой страны, если я не смогу управлять своими чувствами, значит мне пора отказаться от трона.

— А она уже ненавидит…

— К чему ты клонишь?!

— Герард, кто ещё хотел бы меня убить?

— Не смей! Она благородная женщина и чистая душа!

— Да она меня взглядом испепеляла! Как я смогла понять, что она твоя возлюбленная?!

Мы перешли на повышенные тона. Хранитель уже давно не стонал и говорил бодрее, но теперь он даже вскочил с кровати, правда его сильно повело при этом.

— Герард…

— Не смей! — оглушающая тишина после его рыка стала точкой в обсуждении подозреваемых. Немного остыв он продолжил: — Пока опасность не устранена за твою безопасность будет отвечать Дамир. Он уже здесь. Остальное обсудим завтра утром.

И мой супруг вышел из комнаты, с кем-то поздоровавшись на пороге. Даже не пожелал спокойной ночи будущей матери своих детей. Сразу видно, чувствами управляет безукоризненно.

Полежав с минуту я сползла с кровати, постояла в темноте и решительно двинулась в сторону выхода. Дверь открылась прямо перед носом.

— Доброй ночи, госпожа Ларсо, — прошептали самые прекрасные в мире губы. — Я — Дамир.

Я ошалело рассматривала самое потрясающее мужское лицо, которое я когда-то либо видела в реальности и фантазиях. Жгучий брюнет, глаза сверкают как угли, чувственный рот очерчен филигранно выбритой бородой, нос идеально мужественный, высокие скулы и густые чёрные брови… это всё выбило из моей головы остатки разума и я просто стояла и смотрела, пока, видимо, Дамир, изучал меня.

— Госпожа… Вы что-то хотели?

О да! Дать по башке одному самоуверенному Хранителю. Кто к своим жёнам приставляет такую охрану? Нет, я не потащу Дамира в койку. Да и буду отбиваться, если он вздумает на мой счёт что-то неприличное. Я всегда боялась таких роковых мужчин. Но связно говорить вряд ли у меня получится в скором времени. И за свои сны и фантазии я не ручаюсь.

— Злата… Вы в порядке? Позвать Герарда?

— А? Н-нет, что вы! Я… вы очень похожи на одного моего знакомого, вот я очень удивилась, поэтому стою тут полчаса и глазею… вот…

Отбрехалась.

Дамир понимающе улыбнулся одной стороной рта. А я вспомнила зачем шла.

— А вы знаете, как включить в комнате свет?

Мужчина хлопнул дважды в ладоши и на стенах комнаты зажглись мягким светом светильники.

— Эээ… спасибо.

Стушевалась и закрыла дверь. Прошла на террасу, чтоб вдохнуть свежий ночной воздух. Стол был все ещё накрыт для ужина на двоих. Развернулась и быстро пересекла комнату. Пластырь нужно срывать быстро, в прохладную воду плюхаться с разгона, и к божественно красивому телохранителю привыкать тоже буду сразу.

— Дамир,