* * *

На то, чтобы преодолеть боль отката после вышибания из тела «зомби», у Сергея ушло минуты три. В его голове бурлила гремучая смесь из страха и ярости: какие-то ублюдки решили отнять у него антинову! Его вакцину! Его жизнь!! Бешенству хватило десятка секунд, чтобы взять верх над страхом. Если он упустит этот шанс, другого может и не появиться. И пусть там Измененные, он тоже не беспомощен. У псиоников есть свое оружие для таких случаев, тоже способное разить быстро и беспощадно, и черт его побери, если он это оружие сейчас не применит. Немедленно, пока не стало слишком поздно.

Не обращая внимания на все еще терзающие его голову отголоски приступа мигрени, Скрынников вскочил со скамейки и рванул во двор с места в карьер, куда резвее, чем делал это в теле физкультурника. Бегом, уже не обращая внимания ни на какие машины и людей. Все, кто здесь был опасен, находились сейчас в третьем подъезде на шестом этаже.

Черт! Дверь подъезда закрыта! Как попасть внутрь? Доброй женщины со шпицем больше не наблюдается, хотя… вон другая, как раз в нужном подъезде, курит на балконе, задумчиво глядя куда-то в сторону парка. Сергей не колебался ни секунды. Псионическая Сила его почти мгновенно подавила волю женщины, и ментальному приказу «Спустись и открой мне дверь!» невозможно было противиться.

Ждать пришлось недолго. Добровольно-принудительная помощница спустилась в чем была, в домашнем, даже не потрудившись переобуть шлепанцы – открыть дверь подъезда было для нее наивысшим приоритетом. Удивленный взгляд на Сергея… А, понятно, в момент окончания выполнения приказа «зомби-состояние» начало рассеиваться. «Иди домой и забудь, что меня видела!» – была следующая директива. Женщина послушно отвернулась и с безразличным видом прошлепала к лифту, а Скрынников, не обращая более на нее внимания, метнулся к лестнице. Стойкое ощущение, что еще чуть-чуть – и он опоздает, будто пришпоривало его. И понимание, что услышавшие выстрелы соседи могли вызвать полицию, – тоже.

Первые шесть пролетов он пробежал на одном дыхании, хваля себя за то, что надел сегодня кроссовки, а не ботинки, – громкий топот по ступенькам был ему совсем не кстати… Перевести дыхание, дальше осторожно – в схватке Измененных все решает первый удар. Кто кого раньше заметит – Сергей или стоящий на шухере бледный пневматик в джинсе, который взорвал легкие физкультурнику? Сила псионика незримо потянулась наверх в поисках живых, игнорируя эманации смерти от трупа злосчастного физкультурника.

Вот! Вот он! Ментальный холод, исходящий от классического, не «лояльного» Измененного, невозможно было спутать с психоэмоциональным отпечатком личности даже самого хладнокровного человека. Пневматик мог задушить кого угодно на расстоянии, взорвать легкие любому живому существу, откачать воздух из целого помещения, но почувствовать кого-то вот так – увы. И Сергей сполна воспользовался своим преимуществом, нанеся ментальный удар на пределе своих возможностей. Выше послышался глухой стук упавшего тела. Теперь вперед, только осторожно – где-то там, наверху, еще второй…

Поднимаясь по лестнице, Скрынников ментально прощупывал квартиру… и никого не чувствовал. Да ладно! Неужели второй убит? Впрочем, кто-то ведь стрелял. Видимо, продавец вакцины – Измененные почти никогда не пользуются огнестрельным оружием… Повезло…

Через труп физкультурника Сергей переступил, стараясь не смотреть на него больше, чем необходимо, чтобы не вляпаться в лужу крови: жуткое зрелище лица человека, которому взорвали легкие, – не то воспоминание, которое хочется сохранить… Потом спохватился, склонился над трупом и забрал свои деньги из его кармана.

А вот и пневматик, корячится на полу у самой распахнутой двери в квартиру 457. Живой, но овощ – псионический импульс сжег ему мозг. Добить бы его, пистолет-то наверняка лежит где-то в квартире, но стрелять еще раз Скрынников не хотел.

Так, а что это у него в руках? Очень похоже на переносной холодильник для проб крови и… вакцины?! Отобрать его у еле шевелящегося полутрупа было несложно. Ну-ка, ну-ка, что там? Черт! Похоже, специсполнение с замком. А где же ключ?

Ползающий под ногами брюнет в джинсе отвлекал, и Сергей нанес еще один пси-удар, на сей раз гасящий сознание. Взяв в руки носовой платок, чтобы не оставлять отпечатков, он быстро обшарил карманы брюнета, но, к своим удивлению и досаде, ключа от холодильника не обнаружил. Это что же, получается, убийцы пришли за продавцом, сделали свое дело, схватили портативный холодильник, в котором, судя по всему, находится что-то важное, даже не удосужившись проверить, не закрыт ли он? Значит, ключ остался у хозяина.

Постепенно начинала накатывать паника: вот-вот должна нагрянуть либо полиция, либо сообщники убийц. Время, Сергей, время! Он буквально заскочил в квартиру, перешагнул через труп в прихожей. Судя по двум пулевым отверстиям в груди, это был один из нападавших. А хозяин… Ох, не его ли там нога торчит? Скрынников метнулся в комнату и замер: там был форменный разгром. Труп хозяина, видимо, продавца вакцины, лежал так, словно им пытались проломить стену. Возможно, так оно и было, если первый убийца обладал способностями кинетика. А это очень может быть: для кинетиков не бывает закрытых замков – они просто воздействуют на механизм, и он открывается. Так убийцы и зашли в квартиру. Хозяин среагировал быстро и пристрелил кинетика, но тот успел его как следует шваркнуть своей Силой, так что тело хозяина пролетело через комнату, вдребезги расколотив по пути стеклянный журнальный столик и разломав шкаф. Неудивительно – хозяин был человек грузный, при росте не больше ста семидесяти пяти весил наверняка за центнер… Вряд ли он умер от удара – судя по струйкам крови из глаз, ушей и носа, добивал его пневматик.

На полу осколки, кровь, еще какая-то жидкость… Что-то, конечно, раньше было столиком или стеклянной дверцей шкафа, но что-то… Взгляд Сергея зацепился за нечто очень похожее на разбитую ампулу… две, три разбитые ампулы. О боже! Нет-нетнет-нет!!! Только не вакцина! Но, может быть, в портативном холодильнике есть еще? Нужен ключ, и срочно!

Скрынников принялся обыскивать хозяина… Так, а это что? Служебное удостоверение?! Черт, так он был прав – капитан Ершов, АПБР, аналитический отдел. Значит, все-таки ловушка? Или этот тип пользовался служебным положением, приворовывал на службе спецпрепараты и продавал налево? Учитывая стоимость антиновы, неплохая получалась прибавка к зарплате. Ладно, черт с ним, сейчас важнее другое – ключ… А вот, похоже, и он. Проверить бы, но стремительно нарастающая паника диктовала иное: схватить и бежать отсюда подобру-поздорову. Если подоспеют Измененные, его просто убьют, а если полиция… Трудно придумать что-то хуже, чем быть застуканным на месте четверного убийства, особенно когда одна из жертв – агент АПБР.

Пистолет… Сергей на несколько секунд замер, увидев его. Брать оружие было очень глупо – из него убили кинетика, и попасться с ним было бы очень скверно, но… оружие притягивало Скрынникова каким-то странным, почти чародейским магнетизмом. Он не знал, долго ли сможет пользоваться своими псионическими способностями, особенно если в портативном холодильнике нет вакцины…

Момент, когда он наклонился за оружием, стал поворотным и спас ему жизнь – струя пламени от дверей прошла над его головой, от жара лопнуло стекло в дверях уцелевшего шкафа, и занялись обои. «Третий убийца!» – мелькнуло в голове Скрынникова. Похоже, он сидел в одной из машин во дворе и ждал своих подельников, а не дождавшись, пошел выяснять, в чем дело. Вот и выяснил…