барахлит артефакт равновесия … вы уж простите! Наше ведомство непременно пришлет вам богатое пожертвование на праздник Всех Богов. Мы ведь замяли, да? По глазам вижу — замяли, вот и отлично, до свидания! Всех благ!

Выдохнув все это на какой-то непостижимой скорости, он повернулся и рванул вниз по ступенькам, догоняя Фелиссандра.

— Я видел ее, Риф, видел! — Хрипло выдохнул Фелиссандр, все время пытаясь оглянуться.

— Кого ты видел? — Нетерпеливым голосом спросил его Рифант, изо всех сил сжимая его плечо. — Уходим, Фелис, быстрее! Или ты хочешь, чтобы жрецы вызвали своих магов-защитников? Давай, шевели ногами! И будь уверен, сегодня вечером тебя ждет долгий и неприятный разговор с отцом.

— Да уж, кругом родня, — вздохнул Фелиссандр, отнимая наконец у Рифанта свою руку, — я видел крысу, Риф! Крысу-теневика!

— Да ну, брось, тебе показалось, — проворчал Рифант, торопливо шагая по дорожке в сторону стоянки для твиинов, — этого быть не может! Мы же отловили всех теневиков! И потом — где королевский замок и где этот храм. У тебя просто в глазах мутится после приступа.

Фелиссандр оглянулся в последний раз и вдруг застыл столбом — прямо у входа в храм, за высокой колонной, пряталась какая-то женщина. Весь ее силуэт мягко колыхался грязно-серым туманом, таял по краям, и ничего кроме этой серости в ней не было, не считая пронзительных огоньков глаз.

— Фелиссандр! — Рявкнул Рифант, обнаружив, что того нет рядом с ним. — Да что такое-то! Ты не в себе? Отстраню как пить дать, отправлю к знахарю и пока не проверишься на адекватность — на работу …

— Ты ее тоже видишь, Риф? — Перебил его Фелиссандр, дрожащим пальцем тыкая куда-то в сторону ступеней, по которым они только что сошли. — Вон там, за колонной. Видишь?

Рифант тяжко-претяжко вздохнул, сделал несколько крупных шагов в сторону бледного Фелиссандра, цепко ухватил того за загривок и потащил по дорожке.

— Вот ей-ей, нутром чую, что ты уже не вывозишь, — выдохнул он, не позволяя недовольно рычащему другу вывернуться из его стальных пальцев, — хорошо, я заберу у тебя часть дел и раскидаю по тем, кто более-менее свободен. Мне нужен вменяемый следователь, слышишь, приятель? А тебе — отпуск на десять дней! Отдохнешь, выспишься, переживешь парочку легких свиданий и хрустящим огурчиком вернешься на работу.

— Да в порядке я! — Недовольно промычал Фелиссандр, согнутый в три погибели. — Отпусти! Там была теневичка!

— Ты как отсюда сумел разглядеть крысу, да еще и за колонной? — Удивился Рифант, отпуская Фелиссандра для того, чтобы откинуть ступени и распахнуть дверку. — У тебя вместо глаз — магические кристаллы?

— Это была другая теневичка, — буркнул тот, отчетливо понимая, что друг ему не верит. — Такая … на женщину похожая.

— Ты уж определись на кого она там похожа, — покачал головой Рифант и протянул тому руку, но Фелиссандр с досадой оттолкнул ее и рывком взобрался в карету сам, — то крыса, то женщина … ты чего-то сегодня сам не свой. В общем, мое предложение об отпуске все еще в силе.

— Не пойду, — набычился Фелиссандр, — тут такое дело, королевская семья замешана, а я … скажут потом — сбежал, потому что струсил вести дело, побоялся брать на себя ответственность перед правящей семьей.

Рифант угрожающе посмотрел на него тяжелым взглядом, вздохнул и закрыл дверцу. Фелиссандр принялся поспешно натягивать на себя измятую рубашку.

— Риф, если это те самые теневики, из замка …, — начал он, но тот его оборвал:

— Разговор окончен! Поговорим когда ты станешь хоть сколько-нибудь адекватным! Не было там никаких теневиков, ясно тебе? Они не смогли бы обойти защиту храма. Забудь. Тебе померещилось. Это все из-за твоих приступов. — Он угрюмо глянул в лицо помрачневшего приятеля и тихо добавил, — прямо сейчас мы едем сначала в мой кабинет, а потом к тебе домой. И никаких возражений. Ты отстранен от работы на десять дней.

Фелиссандр скрипнул зубами и принялся демонстративно смотреть в окно. Твиин набирал скорость.

Глава 5

Забравшись в карету, фельдшер принялся бросать в ее сторону осторожные взгляды.

— Так как говоришь тебя зовут? — Напрямую спросила Лиза.

— Лев … Левантевски, — ошеломленно икнул парень.

— Можно я тебя буду львом звать для краткости? — Спросила врач. Карета тронулась.

— Ну вот, опять начинаются издевательства, — обиженно произнес фельдшер и демонстративно отвернулся. Лиза вздохнула.

— Слушай, у меня сегодня какой-то странный день, — интимным голосом сообщила она, — и мне пофиг на что ты там обиделся. Просто скажи что не так и мы закроем эту тему. Обещаю, если пояснишь свои слова — я буду называть тебя как скажешь. Открой мне секрет, наконец, что не так со львом? Считаешь себя недостаточно могучим?

— Ты же прекрасно знаешь, Альзиенна, — дрожащим голосом произнес парень, все еще глядя в сторону, — тебе отлично известно, что я оборотень, хоть и мирный. И имею право на уважение!

Лиза пронзительно посмотрела на парня, понимая, что галлюцинации не только не проходят, но еще и удивительным образом трансформируются в сказочный сюжет.

— Ммм, ну допустим, — неопределенно ответила она, чтобы опять не вляпаться в непонятки.

— Не понимаю отчего тебя так веселит тот факт, что в обороте я становлюсь зайцем, — совершенно расстроенным тоном закончил свою мысль фельдшер и надулся. Лиза схватилась за голову. Ее фельдшер — оборотень, да еще и зайчик! Ой, держите меня семеро за жопу! — с тоскою подумала она, но сказать ничего не успела, поскольку над головой резкими переливами взвыл сигнал и машина ощутимо прибавила скорости.

— Ладно, прости, — пробормотала она, — буду звать тебя как скажешь. Левантевски так Левантевски. Надо же какое у тебя звучное имя! А чего это там чирикает у меня над головой? Надеюсь, ты тоже слышишь это?

— Так то нам новый вызов пришел, — вздохнул фельдшер и вцепился побелевшими пальцами в ремни на груди, — держись, ща рванем как надо.

И они действительно рванули. Прислушавшись, Лиза поняла, что снаружи их странная телега издает заунывную, но приятную переливчатую мелодию. Однако внутри было довольно тихо и даже вибрации не ощущалось. А неплохо тут оснащены медики, вдруг с надеждой подумала она, может получится и поработать? Разобраться бы только, куда это меня занесло. Ведь как ни крути, а после той странной встречи в парке мир вокруг здорово изменился. Это, конечно, нервирует, но разобраться придется все равно. Похоже, та девица специально заманила меня в бомжатник. Опять же — странная тень, светящийся камень и это ее бормотание … чего она там от меня неистово требовала? Выдать ей свою сущность? Неужели это была магия? Но ведь так не бывает!