— Чтобы не раздувать слухов, поскольку у нас до сих пор нет уверенности, что всё произошедшее есть злой умысел, я прошу вас о нашем разговоре не распространяться. Тем не менее, мы обязаны предусмотреть все и даже самые невероятные версии, — за следователя ответил второй, со значком.

— Потому, что убитая была голубоглазой блондинкой, как и вы. И студентка именно нашего факультета, — тихо ответил декан. — Если предположение полиции окажется верным, и дело не в попытке ограбления, то возможно, преступник будет охотиться и дальше именно за подобным типажом.

Мне профессора Дюрана сразу стало как-то жалко. Если это и в самом деле убийство, ему как декану и члену Попечительского совета академии в ближайшие дни весь мозг вынесут. Родители ни минуты покоя не дадут, будут скандалить «чтобы с моим дитятком ничего» и «Академия не обеспечивает». Видела такое как-то в нашей школе ещё дома, и не думаю, что здесь хоть что-то иначе.

— Но это пока одна из версий, — торопливо вмешался следователь. — Потому ещё раз прошу сохранить наш разговор в тайне.

— Да-а… — проблеяли мы хором.

Я заодно как бы невзначай взглянула на декана: правда ли он и в коридоре, и здесь смотрел исключительно на меня? Интересно, а бородка целоваться с девушками ему не мешает? И тут же залилась румянцем. Нет, ну что за глупости лезут в голову!

— Господа, вопросов к нашим студенткам нет? Тогда, девушки, возвращайтесь на занятия, — разрешил декан.

Сокурсницы торопливо развернулись и вышли, я, выдохнув, посеменила за ними. Уже на пороге приёмной и коридора была остановлена окликом декана:

— Мадемуазель Орешкина, задержитесь ещё ненадолго!

Мысленно матюгнувшись — хотя мне таких слов вообще знать не положено, я застыла ледяной скульптурой. Потом заставила себя оттаять и развернулась к профессору Дюрану. Коридор был пуст, занятия в самом разгаре. Декан облокотился поясницей на подоконник, я же стояла по струнке ни на что не опираясь, боясь посмотреть на приставучего преподавателя.

— Елизавета, — неожиданно обратился он ко мне по имени, — вы мне ничего не хотите рассказать?

«Эм-м-м… в каком смысле?»

— Нет, — я тряхнула головой, — а что-то ещё случилось? — интересно, куда я опять влипла?

— Ну, — протянул профессор Дюран, посмотрев на меня как-то искоса, — например, о ваших отношениях с вашим однокурсником Михаилом Самохиным.

«О, нет! — мысленно простонала я. — Догадался, зараза такая! Что теперь будет?»

Может смогу его уломать закрыть глаза на то, кто именно выполняет задания для Мишки? Хотя ему-то зачем уламываться? У него всё и так прекрасно в жизни. Судя по справочнику «Кто есть кто» — богатенький сын какого-то бывшего высокого чиновника из министерства иностранных дел, на престижном тёплом местечке декана Аконской академии, не последний человек в мэрии Шатодена и вообще в стране… Зачем ему идти мне на уступки? Выкинет обоих, и тогда пиши-пропало всё!

— Нет у нас с ним отношений, — тихо буркнула я, тоскливо прощаясь с учебой и мечтами о дипломе.

— А то я не знаю! — хмыкнул зловредный декан. — Понимаете, в чем дело, Елизавета? У вас сейчас такой период — молодость, студенчество, когда еще влюбляться, если не в ваши годы… — «Чего?! Нет, ну правда! Чего он несет?» — И это не запрещено, если только не мешает учебе, и если объект любви действительно достоин её, — продолжал тем временем профессор. — А мне ясно видится, что эти два фактора у вас явно не соблюдены.

Я стояла с вылезшими из орбит глазами и приоткрытым ртом. Так вот какие отношения имеет в виду наша мечта студенток? Ну слава Богу, хоть одна приятная новость за эти дни. Месье красавец-профессор зря беспокоится. Мишка — последний мужчина во всей Книге миров, на которого я обращу свой взор, как на объект любовных воздыханий. Даже случись, как говорил мой дедушка, ядерный взрыв на развалинах Перестройки — не знаю уж, что это такое.

— Я вижу, Елизавета, что девушка вы способная, ответственная и серьезная.

Сегодня точно пойдет фиолетовый снег. Вот зуб даю, что пойдет! Ибо мне услышать похвалу от профессора Дюрана в свой адрес, это как… Не знаю что, но в снег поверю больше.

— А этот ваш Самохин — абсолютно несерьёзный и безответственный тип. Сами понимаете, мне не по статусу опускаться до сплетен, тем более в отношении собственного студента. Но как человек опытный и много повидавший хотел бы рекомендовать вам поверить мне на слово. Не губите из-за него свою жизнь.

Безмерно радуясь, что декан сделал абсолютно неправильные выводы по поводу нас с Мишкой, я сбивчиво пообещала задуматься и пересмотреть свои взгляды на будущее. Уже повернулась идти, когда в спину словно ударили слова:

— Елизавета! Очень вас прошу, будьте осторожны!

***

Суббота выдалась относительно спокойной. Страсти из-за убийства поутихли, преподаватели, наоборот, озверели, то ли нагоняя упущенное, то ли собираясь испортить студентам отдых. Ну а мы предвкушали выходной, изо всех сил делая вид, что учимся. В итоге занятия прошли в более-менее благостной и рутинной атмосфере. Точно также по накатанной у меня шла и остальная часть дня. Из аудиторий галопом в общежитие, чтобы успеть принять душ и хоть что-то закинуть в желудок. А дальше меня поджидала Мишкина квартира, ведь уборку, стирку и глажку для него и за него ещё никто не отменял. Уже на пороге комнаты меня поймала соседка, опять в компании рыжей подружки:

— Слушай, мы тут пошли прошвырнуться по магазинам…

— Не могу, — я с искренним огорчением вздохнула. — Я обещала Мише помочь разобраться насчёт магической сопротивляемости материалов.

Девушки, не скрываясь, хихикнули и переглянулись: мол, давай-давай ври, а нам и так понятно, что у вас за «дополнительные занятия». Я молча пожала плечами. По понятным причинам то, что я постоянно торчу у вполне конкретного парня, объясняла именно совместной усиленной учебой. С Ульрикой у нас уже стало традицией вот так по субботам пикироваться, закатывая глаза, она всегда приглашала меня на шоппинг и получала вежливый отказ. Но зато никто и не пытался выяснить правду. Как там? Люди глупы, ибо видят только то, что хотят видеть? Вот и тут все знали, что мы оба взрослые люди, с одного Листа, вместе учились в школе и вместе поступили сюда. Так почему бы и не продолжить «знакомство» потеснее?

Мишка жил, конечно же, не в общежитии, а в вычурной новостройке-многоэтажке, возведенной на территории Академгородка на основе проекта какого-то техно-мира. Апартаменты в этой высотке стоили по цене самолёта, но зато и отличались от обыкновенных студенческих комнат как океанский круизный лайнер от