Именно с ним поддерживал связь по телефону муровец, несколько позже к их коммуникациям подключился и сексот, он же, Колыванов, руководствуясь инструкциями этих двух, должен обеспечить результативную «стыковку».

По правде говоря, Заварзин и сам не был абсолютно уверен в правильности того, чем они сейчас занимаются. Но перед ним стоит сложная задача, для решения которой катастрофически не хватает информации. Ему нужно для начала за что-то уцепиться. Может, этот Герасим, если удастся его перенацелить соответствующим образом, принесет ему в клювике что-нибудь полезное для дела?

Не думал он, что все так усложнится. Паша заверил вчера, что он с Михеевым обо всем договорился и тот гарантировал стопроцентную явку своего агента. Но, видать, и вправду появились какие-то напряги, раз эта парочка так странно себя ведет... Не нравилось также то, что затеялись какие-то переговоры в телефонной сети, которые, в отличие от разговоров по «Кенвуду» — рации у людей Заварзина снабжены кодирующими микрочипами, — можно элементарно подслушать.

Не то чтобы Андрей в данную минуту кого-то опасался, но береженого бог бережет.

* * *

— Ну, что там пишут в прессе? — поинтересовался Заварзин, усаживаясь обратно в кресло пассажира. — Кроме тонущих подлодок и разбившихся самолетов, есть еще что-нибудь?

Подомацкий, знакомившийся с криминальной хроникой «МК», поднял голову:

— Мужика вчера одного грохнули, в Мневниках... Странно... Не барыга, не браток или чиновник, какой-то кандидат наук... Ставил «жигуль» в ракушку возле дома...

— Вдруг откуда ни возьмись...

— Да, появился неприметный хлопец в темном... Трах! Трах! И еще раз трах! Бросил там же «тэтэху» и руки в ноги! Ну а кандидат б-бдь! — и умер.

— Занимательная история, — наблюдая через лобовое стекло за «волжанкой», сказал Заварзин. — Заводи движок, Леший!

— Вижу, командир, — отозвался тот, — ситуация под контролем.

«Волга» чуть сдала кормой назад, водитель мастерски вклинился в уличный поток машин, а следом почти без задержки заработал портативный «Кенвуд»:

— Только что говорил с куратором. Вилиса Лациса, сорок один, ждать у крайнего подъезда, обещают быть на месте через пять минут.

Заварзин подтвердил прием. Напарник его тем временем засек «Чероки», водитель которого свернул сразу за базарчиком налево, к жилому массиву.

— Да, это они, — сказал Андрей. — Хотят дворами проехать, так короче. Пристройся в корму, но не очень близко.

Он залез рукой в бардачок, извлек оттуда кобуру с «макаром», отработанными до автоматизма движениями приспособил ствол под мышкой. Леший вообще с оружием не расставался, потому что, помимо прочего, он и за личную безопасность своего командира отвечал.

«Чероки», шедший впереди метрах в пятидесяти, то был весь на виду, то на какие-то секунды пропадал из поля зрения, когда огибал угол очередной многоэтажки. Андрей, покопавшись в памяти, вспомнил адреса явок, которые удалось пробить по базе данных УБНОН и МУРа; там обнаружился адрес служебной квартиры на Лациса, приписанной к 8-му отделу.

— На их хате переговоры вести не будем, — сказал он. — Можем нарваться на запись. Герасима возьмем к себе в машину, а его куратора привезет на базу «волжанка».

Идущий впереди джип вначале притормозил, а затем и вовсе остановился, встретив препятствие в виде встречной машины. Подомацкий тоже сбавил ход, а затем, прежде чем Заварзин успел предупредить его тревожным возгласом, круто переложил руль вправо и вклинился между двумя припаркованными во дворе легковушками, едва втиснув «Тойоту» в неширокий прогал.

Одновременно с этим и даже несколькими мгновениями раньше события вдруг приняли неожиданный оборот.

Водитель «Чероки» посигналил, чтобы красная «девятка», заляпанная дорожной грязью почти по самые стекла, сдала задним ходом, потому что разминуться им в таком узком месте было бы трудно. Из «девятки» сей же момент вытряхнулся наружу невысокого роста мужчина в шлем-маске, с «калашом» в правой руке. Он сделал шаг в сторону, взял «АКСУ» на изготовку, хладнокровно навел оружие на цель и принялся в упор расстреливать лобовое стекло «Чероки» и скрывающихся за ним двух пассажиров.

— А, черт! — сквозь зубы выругался Заварзин. — Леший, не высовывайся пока, береги голову!

Впрочем, и он, и его коллега уже успели выбраться наружу из «Тойоты», но вынуждены были, пригнувшись, укрыться за ближайшими к ним легковушками — не хватало еще угодить под шальную пулю!

Но стрелок в маске работал аккуратно; весь раскаленный свинец вбирал в себя джип «Чероки», вернее, тела двух его пассажиров. Первая очередь длинная — в полмагазина. Затем, с минимальным интервалом, прозвучали еще две очереди, но уже скупые. А еще мгновение спустя «девятка» взревела движком, резко сдала назад, лихо развернулась, малость зацепив одну из припаркованных во дворе машин, и раньше чем Заварзин и его коллега успели прийти в себя, она уже скрылась за углом ближайшей пятиэтажки.

— Ну и дела! — удивленно протянул Подомацкий. — Во что это мы вляпались?

Андрей сунул ствол в кобуру, достал из кармана носовой платок, промокнул им вспотевший лоб. Вспомнив о «волжанке», он поднес к губам «Кенвуд».

— Паша, у вас все нормально?

— Да, стоим вот, ждем.

— Все, отбой! Езжайте на базу, ждите нас там!

Он закурил, дожидаясь, пока Алексей тоже сядет в джип. Можно было бы попытаться перехватить этих борзых мужиков на «девятке». Но шансов на успех мало. К тому же это не их дело. Преследование, расследование... Ему это надо? Ему нужен был «шерп». Ну что ж, придется поискать в другом месте...

— Жмуры. Оба, — лаконично доложил Алексей. — Без вариантов. Поехали отсюда, да?

— Вместо «стыковки» мы имеем «трах» и «б-бдь», — сумрачно сказал Заварзин. — Да, поехали!

Спустя минут пять, когда они уже катили по оживленному московскому проспекту, Подомацкий попытался подвести краткий итог случившемуся:

— Полная лажа вышла, командир.

— Не скажи, Леший, — после паузы отозвался Андрей. — Похоже как раз на то, что мы наступили на чью-то любимую мозоль...

В общежитие на Парковой Дорохов наведался ближе к вечеру, около пяти часов, надеясь разом застать там людей, способных в той или иной степени пролить свет на внезапное исчезновение его сестры.

Он застал коменданта общежития на рабочем месте, но пятиминутная беседа с ним ничего не дала. Вахтерша у входа тоже не смогла добавить ничего существенного к тому, что он уже знал; но когда Дорохов собрался подняться на четвертый этаж, в комнату, где жила с сокурсницей Лена, женщина вдруг придержала его за локоть.

— Даша! Уф-ф, забыла твою фамилию, девонька. — Вахтерша поманила к себе девушку, только что вошедшую с улицы. — Ты в одной комнате с Дороховой живешь, так? Молодой человек вот интересуется...