- Давайте, я вас посмотрю.

Этот осмотр похож на прошлый, как две капли воды. Тот же кругляш, те же манипуляции, доктор доволен.

- Я бы сказал, княжна, ваше выздоровление идет просто замечательно.

- Маноканалы восстановятся?

Вот фиг его знает, зачем они мне нужны. Но если что-то есть, то нечего разбрасываться.

- Думаю, да. Уверен, что восстановятся, ваша светлость.

- Замечательно. Доктор, вас не затруднит распорядиться и прислать мне газет?

- Газет, ваша светлость?

- Свежих и за прошедшие... дней десять.

На меня смотрят с удивлением.

- Я распоряжусь, ваша светлость. Но... к чему?

Ответ у меня уже готов.

- Хочу убедиться, что мой поступок не вызвал лишнего... резонанса.

Объяснение вызывает понимание.

- Полагаю, газеты будут уже через час, или около того, ваша светлость.

- И... могу ли я выйти погулять?

- Да, думаю, от этого вреда тоже не будет. Главное, не пропускайте процедуры. Ну да Инесса Ивановна об этом позаботится.

Следует взгляд на сиделку, та кивает, и только что не кланяется.

Инесса Ивановна.

Запомним.

***

Газеты доставляют быстро. И я принимаюсь их листать.

Княжна Мария.

Сергей Владимирович.

По совокупности имен я натыкаюсь на коротенькую заметочку, о помолвке юной княжны Горской М.И. с господином и дворянином Демидовым С.В.

Вот, что-то мне кажется, что это - оно?

По датам, вроде как, совпадает.

Демидов...

Ну, не знаю, как в этом мире, а в том были такие. Владельцы заводов, газет, пароходов...

Понятно, чего папаша взбесился. А вот что делать мне?

Собственно, вариантов всего два.

Либо я принимаю жизнь ее светлости со всеми вытекающими, либо рву отсюда когти. А что? Все попаданцы их рвали.

Сперва убегали, потом куда-то пристраивались... будь мне действительно лет пятнадцать, я бы так и поступила. А сейчас - нет, мозги не позволяют.

Знания об этом мире мне не перекачали, навыков - ноль... даже сколько стоит буханка хлеба - и то неизвестно. Где ее купить, как попросить, как торговаться, как выглядят местные деньги, блин!

Ничего не знаю!

И о таких вещах в газетах не пишут, это вживаться надо, быть в среде.

Да даже элементарные жесты!

Я кому-то большой палец покажу в знак одобрения, а он в разных странах по-разному трактуется. Кажется, где-то и неприлично...

Побег отпадает, как таковой.

Вляпаюсь и не вылезу.

И потом...

А КЕМ я могу быть в этом мире?

Нужны документы, деньги, профессия... нужны ли здесь проектировщики? Кто ж его знает.

Лечат тут магией, может, и строят с ней же. И мои знания тут на туалетную бумагу не сгодятся...

В общем, сбегать не получится. Тогда лучше самоубиться здесь и сразу, оно быстрее будет и безболезненней. Если у Машки и есть кто-то, к кому она может сбежать, то у меня, у Маруси, ни контактов, ни адресов, ни телефонов... ничего нет!

Точно, пропаду.

Попробовать остаться и хотя бы поглядеть на жениха?

Ну... тут шансов всяко больше. И вообще, удрать я всегда успею, дури хватит. Так что читаем, вживаемся, разбираемся.

Я зашуршала газетами уже более предметно.

Политика.

Его Императорское Величество Иван.

Конфликт с Францией, напряженность на границе с Китаем, который в этом мире именовали страной Хань, союз с Англией. Принцесса Александра Эссекская, невеста наследника, прибывает в Москву через десять дней, по сему случаю ожидается большой прием...

Интересно.

Учтем.

Это стопроцентное появление всех приглашенных, это обязательный 'засвет'... если меня туда не потащат, зовите меня крокодилом. Такой случай показать всем, что дочка жива. Здорова, покорна семье, и вообще - несчастный случай потому и несчастный...

Если в ближайшее время меня кто-то из родных навестит, я в этом точно уверюсь.

Листаем газеты дальше.

А ведь прав был тот разведчик.

Вот и новая информация, что дворянин Демидов уже трех жен похоронил. Так и написано: 'четвертой женой дворянина Демидова выбрана'...

А что еще интересно, я везде - княжна или ее светлость. А вот Демидов просто дворянин.

Не титулован?

Или собирается прикупить себе титул?

Как тут вообще с этим вопросом обстоит?

Зарываюсь в газеты глубже. Читаю.

Все заметки, вплоть до самых мелких, вплоть до объявлений о работе, да, такое тут тоже есть. И кажется, понимаю...

Система противовесов, вот как это можно назвать.

Его Императорское Величество, будучи не дураком, понимал, что стоит на трех китах.

Церковь. Земли. Магия.

Ты можешь быть сколь угодно могучим магом, но на любую силу найдется другая. И если ты могучий, но безземельный и безденежный...

Или если у тебя есть земли, но ты сильно поссорился с магом...

Хотя тут до определенного предела. Маг может сделать гадость, но ведь такого мага и заказать можно? Про киллеров еще в Библии говорилось, факт. Одна из древнейших профессий.

Или если ты умеешь все приспосабливать к получению денег?

Войска я не включаю, там, как раз, магов прорва. Обычно маги огня, воздуха, часто и воды идут воевать. Как легко догадаться огневики предпочитают драться на земле, а водники на флоте.

Воздушники могут быть и там, и тут.

Маги земли тоже могут идти в армию.

Да, магия земли одна из самых тормозящих, но, к примеру, один маг земли, может спокойно заменить роту стройбата. Или несколько рот.

А окоп - он в любое время окоп.

Но кроме императорской власти были еще юрты. Сложные взаимоотношения, которых я пока не могла осознать...

Число юртов я назвать не могла, но так поняла, что они были не особенно многочисленны. То ли штук двадцать, то ли двадцать пять. На громадную страну.

Небогато.

Или - слишком много?

Если представить юрт, как Коза Ностру? Свои боевики, силовики, финансы, связи, титулы... м-да. Невесело.

Получается, их даже слишком много.