семью, считали его обычным бездельником, который "учился" лишь ради получения необходимых ему ресурсов, сдавая обязательны экзамены только из-за своего врождённого таланта.

Как же они ошибались.

Крил понимал, почему это происходило. Возможно, из-за любви к одиночеству, почти все его тренировки проходили вдалеке ото всех. Также в дни посещения студенческой библиотеки обычно он выбирал место в самом её конце. А ведь и без того мало кто оставался почитать, предпочитая брать книги с собой. Вероятно, именно из-за этих привычек все его старания считали недостаточным, что впоследствии привело к комплексу неполноценности, с которым он справился только к пятнадцати годам.

Почему же Крил стал магом?

Во-первых, после того, как в нём проявился талант "Серого мага" у него попросту не осталось выбора. Его бы в любом случае отправили в Академию, разве что только годом позже.

Во-вторых, все мы знаем, как окружение и образ жизни сильно влияет на то, кем мы станем в итоге.

Когда в семье два мага мирового уровня, а гены свидетельствовали о том, что ваш потенциал в любом случае даст о себе знать. Не в магии, так в боевых искусствах. Большинство меридиан Крила с рождения оказались открыты, а чувствовать ману он начал с трёх. Ещё будучи ребёнком, Крил впервые задумался, а возможно ли ему достичь настоящих высот?

Также его решению поспособствовали постоянные дуэли отца. Столкновения множества разных стихий или же быстрые комбинации, в миг повергающие врага, заставляли биться сердце маленького ребёнка чаще.

Ещё одной причиной послужило пристрастие матери к приключенческим романам, описывающим становление могучих героев. К слову, в библиотеке специально для неё выделили целый отдел для различных художественных книг.

Крил много читал, из-за чего частенько пропускал приёмы пищи. Это и послужило причиной его любви к печенью, которое ему приносили, дабы он не умер с голоду, когда засиживался на несколько дней или даже недель. По итогу, ближе к семи годам к чтению книг добавилось выполнение физических упражнений и занятия магией.

Так получилось, что завести друзей у него так и не вышло. Ни в детстве, ни в даже сейчас, в его двадцать лет. Эта заносчивость, глупость, лесть. Маг считал это крайне омерзительным. Он часто видел моменты, когда более сильные по положению или способностям пытались унизить слабых, либо когда бесполезные хотели выйти из безвыходной ситуации и каким-то образом воспользоваться тобой или твоим положением, лебезя перед вами. Книги намного честнее и интереснее, а главное навсегда останутся тебе верны.

Невзирая на любовь матери и поддержку деда, всю свою жизнь он испытывал непонятное ему чувство одиночества. Но, несмотря на это, Крил не сильно любил общение: даже с братьями и сестрой его взаимоотношения не выше просто знакомые. Данное отношение устраивало почти всех, кроме его старшей сестры, которая даже приезжала к нему пару раз.

Вся его жизнь последние пять лет — это: тренировки, совершенствование в управлении маной и изучение новых заклинаний, учёба, чтение художественных и интересующих его на данный момент книг, а также редкие подработки. Увы и ах, но денег, что ему присылала семья, оказывалось недостаточно для всех его нужд.

К счастью, ему удалось найти свою цель. Для начала он желал стать сильнее своего деда, ведь Высшая ступень в управлении маной для него являлась лишь ступенькой к желанию по-настоящему понять мир.

Наверное, единственное сейчас, чего он по-настоящему боялся, от этих мыслей его бросает в дрожь даже больше страха смерти — это остаться бесполезным, слабым и никогда не достигнуть той свободы, что позволит ему изучить этот мир.

По официальной классификации существует всего восемь ступеней в искусстве магии, которые, в свою очередь, делились по уровням силы от 1-го до 5-го: ученик, подмастерье, мастер, мистик, магистр, легендарный, Архимаг и, наконец, Высший. Последний ранг считается неизмеримым. Вероятно, именно из-за этого его ещё называли абсолютным и неделимым. В Шумере магов такого уровня всего четверо:

1. Император полубог Халлар;

2. Дед Крила, Тиберий Роумен;

3. Глава исследовательской части Магической Башни, Хайдзи Кинтоки;

4. Глава боевого построения, Гельгамеш.

Кроме магов существовали ещё воины и культиваторы.

Первые делились на девять ступеней. В теории доказанный максимумом являлась 11-ая, но достигших его ещё не зафиксировано. Воины девятой ступени вполне могли противостоять Архимагу четвёртой ступени.

Вторые делились на десять уровней, каждый из которых делился ещё на четыре:

1. Смертный. Равен обычному человеку;

2. Заложение основ. Примерный пик человеческих возможностей;

3. Укрепление тела: костей, сосудов, мышц и последний уровень кожи;

4. Восходящий. Начало использование техник. Способность использовать энергию собственного тела;

5. Великий. Тело, равное воину шестой ступени даже без специального закаливания;

6. Земной. Деление энергии на элементы. Предрасположенность;

7. Небесный. Способность летать;

8. Мистический. Техники, равные заклинаниям ранга Архимаг;

9. Укрепление Души. Особенность, бессмертие;

10. Божественный. Отсуствие необходимости в еде и воде. Возможность выжить в космосе, не используя силы. Иммунитет к атакам ниже седьмого уровня.

Крил являлся редким представителем такого явления, как физический маг. Это значит, что его основное направление — магия, но также он использует некоторые возможно ауры, причём аж до третьей ступени. Прорваться дальше на пути усиления тела ему мешала проблема с полной заменой ауры на ману. Воины использовали её для усиления всего организма посредством продолжительной закалки мышц, костей, органов и нервных окончаний энергией, а также с её помощью атаковали и защищались. Из-за того, что аура воина и мана влияют на мир по-разному, после определённого момента одной из них приходилось жертвовать.

Будем честны, лишь малая часть имеет предрасположенность к управлению сразу двумя видами энергии. Ещё меньше из них пытаются их параллейно развивать: проблема третьей ступени, а также физиологическая особенность организма, создающая непреодолимую стену на пятой.

* * *

Быстро позавтракав соком с печеньками, Крил, особо не торопясь, взял несколько горстей зёрен кофе, надел академический плащ и, не оглядываясь вышел из съёмного дома. Пройдя квартал, маг вдруг понял, что забыл магический жезл и книгу заклинаний в комнате. Вернулся. Поискал ключ. Понял, что ни денег, ни ключа у него больше нет.

— Хабова мать!!! Да пусть их муравьи заживо сожрут! — Мысли о том, что он опять забыл поставить защитное заклятие на новый плащ, испортили и без того отвратительное от недосыпа настроение.

Дверь оказалась не запертой.

— М-да… — "рука лицо"

В спешке взяв всё необходимое, Крил вновь направился в Академию. На этот раз маг не забыл запереть дверной замок. Сделал он это с помощью заклинания для взлома.

Стоило Крилу выйти, как он остановился у самой двери и глубоко вздохнул, внутренне осознавая, что времени у него осталось недостаточно для неспешного шага.

Подумав