несколько утомились и расслабились. Бокал Джузеппе в очередной раз пустеет, и слуга подходит к нему со спины, с очередной бутылкой минеральной воды. Машинально отмечаю, что слуга другой, этот несколько массивней и движется по-другому, так движутся хищные звери в дикой природе и мастера восточных единоборств. Человек ловко наполняет опустевший бокал и в тот момент, когда Джузеппе берёт бокал и начинает подносить его ко рту, вдруг молниеносным движением накидывает на горло Джузеппе выскользнувшую из рукава костюма удавку. Джузеппе хрипит и отчаянно сопротивляется, но двое подскочивших охранников крепко хватают его за руки. Глаза Джузеппе выкатываются из орбит, и язык безвольно вываливается изо рта. Все игроки, кроме меня и Омара, испуганно вскакивают, но Омар резко поднимает руку и приказывает игрокам сесть обратно. Все молча подчиняются.

— Дорогие гости. Вам, совершенно нечего опасаться! — говорит он успокаивающим тоном. — Просто среди нас завелась ядовитая змея. Которая хотела отплатить злом за гостеприимство.

По знаку Омара вошедший ранее охранник подходит к столу и выкладывает на него баллончик с гелем для бритья. Самый обычный, ничем не примечательный красочный алюминиевый цилиндр. Затем жестом фокусника проделывает с ним какие-то хитрые манипуляции и отделяет нижнюю часть баллончика от основной части цилиндра. В демонстрируемой им отделённой части размещено какое-то электронное устройство. Хитро придумано. Никогда не догадаешься, что баллончик разборный, а металлические экранирующие стенки цилиндра не позволяют обнаружить его начинку обычными средствами электронного контроля.

— Спутниковый маячок, — поясняет Омар. — Наш милый Джузеппе оказался совсем не Джузеппе, а кадровым сотрудником ЦРУ Джозефом Моретти. К счастью, наша охрана проявила необходимую бдительность. Я приношу извинения за доставленные неудобства, но все Ваши вещи, которые были изъяты у Вас перед тем, как доставить Вас сюда, были изъяты неспроста. В вещах этого лживого американца был обнаружен этот хитрый контейнер. Если бы его план удался, то опасности были бы подвергнуты не только моя, но и Ваши жизни. К счастью, этого не произошло.

Я тихо радуюсь тому, что наши аналитики смогли просчитать подобную ситуацию и в моих вещах не было никаких средств технического слежения. Мне, конечно, жаль коллегу. Но с другой стороны его разоблачение существенно повышает мои шансы на выживание, так как Омар вряд ли заподозрит, что пойманный шпион мог быть не единственным. Это было бы чересчур даже при его маниакальной подозрительности.

И вдруг я понимаю, что Омар блефует. Да они могли обнаружить передающее устройство в вещах Джузеппе, или правильнее будет называть его Джозефом. Они могли найти отпечатки пальцев настоящего приглашённого Джузеппе и сравнить их с отпечатками пальцев двойника. Но если Моретти являлся кадровым тайным агентом ЦРУ, то они не могли так быстро раздобыть его пальчики и определить, что в их руки попал именно Джозеф Моретти. А это значит, что в ЦРУ завелась большая такая жирная крыса, которая слила людям Омара информацию о готовящейся операции. И бедный Джозеф был обречён уже тогда, когда поднимался по трапу присланного за ним самолёта. Вот что делают огромные деньги в руках безжалостных, смертельно опасных людей. Жажда наживы и угрозы способны разрушить любые секретные планы. И холодные, липкие пальцы страха незримо скользят по моей спине. А что, если и в нашей Конторе завёлся крот? И сейчас Омар внутренне наслаждается, предвкушая моё разоблачение.

Так, неожиданно закончился первый день Большой игры.

* * *

Большая игра. День 2

Ночь тянулась и тянулась как дверная пружина тугой массивной двери. Но проблема в том, что когда-нибудь дверь придётся отпустить и тогда растянутая пружина резко сожмётся. И если вы не успеете проскочить в приоткрывшуюся щель, то многотонная дверь больно треснет вас по заднице. Когда в середине дня все оставшиеся в живых гости собрались за обеденным столом, то выглядели они, мягко говоря, неважно. Да и мне, если говорить честно, разнообразные блюда которыми нас потчевали от щедрот бесноватого хозяина, не лезли в горло. За столом мы не перемолвились с коллегами ни единым словом. И даже всегда жизнерадостный Даниэль сидел как на похоронах. Хотя почему как? Это и были самые настоящие похороны трагически ушедшего вчера из жизни Джозефа. И каждый думал, что возможно следующие похороны не за горами. Вечер неотвратимо приближался, но радости от предстоящей игры по понятным причинам никто не испытывал.

С самого начала игры карта не шла, и я попытался провернуть несколько блефов, но Омар своим звериным чутьём каждый раз распознавал мою хитрость, и я просто потерял приличную часть своего стека. Тогда я принялся разыгрывать Дро (Дро в покере (Poker Draw) — рука на флопе или терне, не имеющая готовую комбинацию, но предоставляющая вероятность её составить на следующих улицах) агрессивно повышая ставки на первой и второй улицах. Это принесло свои плоды, и я сумел не только отыграть проигранное, но и немного увеличил свой стек. Правда, жертвами моих хитростей стали в основном китаец и европеец. Даниэль и Омар на мои уловки не велись.

Игра текла вяло, Даниэль просто тянул время, европеец откровенно трусил. Про китайца сложно было что-то сказать, так как мимику его азиатского лица было трудно прочитать, да и, судя по всему, парнем он оказался довольно крепким. Меня несколько смущало его поведение и некоторые мелкие детали. Дело в том, что я был вынужден часто общаться с криминальными российскими авторитетами. Так вот, этот парень чем-то неуловимо был схож с этими хищниками в личине людей. Я подсознательно чувствовал, что он человек опасный. Конечно, не настолько опасный как наш хозяин, но тоже не подарок.

Омар, жаждавший азарта, всё больше раздражался от сегодняшней скучной игры и периодически недобро посматривал на сидящих за столом. Причём взгляд его стал всё чаще останавливаться на мне. Что крайне не нравилось вашему покорному слуге. Наконец, в очередной раз подняв розданные ему карты, и, видимо, ничего интересного в них не увидев Омар заговорил:

— Американцы меня ненавидят. Они готовы пойти на всё, чтобы заполучить мою голову. Чёртовы америкосы мнят себя повелителями мира и вечно суют нос не в свои дела. Внедрили в мой дом своего агента. Какое неуважение. Но русские ненавидят меня ещё больше. И я размышляю, и у меня возникают сомнения. Если американцы узнали про игру и внедрили своего агента, то почему так не могли поступить эти русские свиньи? А что, если один из вас и есть тот самый русский агент?! — обвиняющим тоном закончил он, сверля меня обвиняющим взглядом. — Что, если ты и есть этот чёртов шпион?!

Все присутствующие замерли. Тишина вдруг стала ощутимой