— Это действительно важно?

Тот взглянул на нее скептически и кивнул.

— Следуйте за мной, пожалуйста.

Все будет в порядке. Вероятно, на встрече состоится просмотр снимков, выбор лучших из них и обсуждение, каким образом отфильтровывать и обрабатывать фотографии. Мариэлла будет там. И другие сотрудники. Возможно, озвучат планы следующих съемок. Поговорят о том, что Кайла хочет сняться вместе с Сальваторе.

Коралл засунула в сумку свою драгоценную камеру и быстро проследовала за мужчиной по короткой асфальтированной дорожке к вилле Раффаэле.

Внутри у нее все трепетало, руки стали влажными, она вытерла их об подол сарафана.

— Как вы думаете, я могу привести себя в порядок перед встречей с синьором Россини? — спросила она, но молодой человек просто открыл и закрыл дверь, едва она вошла внутрь.

— Ты можешь искупаться в бассейне Афродиты, если хочешь.

— Раффаэле?

Она огляделась: вокруг никого не было. Они вдвоем. Свет от люстры отражался в зеленоватой воде глубокого бассейна.

— Спасибо, что присоединилась ко мне. — Он увлек ее на террасу. Там горели свечи. — Я подумал, что важно подвести итог. Мариэлла только что ушла. Сказала, что все прошло очень хорошо. У тебя большой потенциал.

— Спасибо. — Коралл следовала за ним.

Ее взгляд упал на его торс в обтягивающей футболке, на прямые брюки, подчеркивающие упругие ягодицы. Внезапно он остановился и обернулся, заметил, как она его разглядывает. Ее поймали с поличным. Взглянув в его невозмутимое и невыносимо красивое лицо, Коралл покраснела.

— Да, все были довольны. Особенно Кайла. Она чувствовала себя как супермодель. Я так рада, что вы удовлетворены.

— Да, конечно. Весьма удовлетворен.

Он взял сумку из ее рук и поставил на пол. У нее в животе запорхали бабочки. Одно дело — угодить Мариэлле, и совсем другое — владельцу издательства «Романо». Она ощущала головокружение от гордости.

— Я не мог бы быть удовлетворен более, чем сейчас.

Она осознавала, что он говорит не только о ее работе, и была польщена.

— Я очень горжусь этим.

— Так и надо.

Он смотрел ей прямо в глаза, она попыталась отвернуться, но не смогла. Он улыбнулся, она взглянула на его губы совершенной формы. О боже! Он собирается ее поцеловать!

Коварное тело предательски затрепетало от томления. Раффа снова улыбнулся, и момент был упущен. Он повернулся к вилле, озаренной светом.

Воздух вышел из легких, как из лопнувшего шарика. Коралл почувствовала головокружение. Ничего не произошло.

— На вечеринке ты сможешь купаться в лучах славы весь вечер.

— На какой вечеринке?

— День прошел отлично. Удалось взять под контроль тягу Кайлы к дешевому гламуру. Мариэлла отлично справилась. Конечно, будет вечеринка. На Старой вилле ведутся приготовления. Сальваторе придет сюда ненадолго. Нам есть о чем поговорить. Чуть позже мы к вам присоединимся.

— Это потрясающе. Я очень, очень рада, что тебе все понравилось. Может быть, ты…

И она осеклась.

— Может быть, захочу, чтобы ты и дальше фотографировала для моего журнала? Возможно, Кайла захочет провести фотосессию с Сальваторе, так что, возможно, они захотят, чтобы ты их сфотографировала до свадьбы. Мариэлла поговорит с тобой об этом сегодня вечером.

— Невероятно. Не знаю, как тебя благодарить.

У нее кружилась голова. Вечеринка. Вся команда во главе с Мариэллой будет пить шампанское. Все такие модные и стильные. Конечно, ведь они работают в индустрии моды и имеют доступ к лучшей дизайнерской одежде и аксессуарам. Ее винтажный сарафан хорошо смотрится при дневном свете, но вечером она будет выглядеть в нем смешно.

— Если бы знать раньше, я ведь думала, что улечу домой сегодня вечером. Даже не предполагала, что буду приглашена на вечеринку. И не привезла с собой ничего подходящего.

— На съемках для модного журнала это не проблема. Все подберут себе что-нибудь.

— Но я не могу носить подобную одежду! У меня совершенно другие формы.

— Что-то подходящее наверняка найдется. Ты не так уж отличаешься от Кайлы.

— Я совсем не похожа на Кайлу. Она миниатюрная. А я…

Коралл вспомнила привезенную одежду, пытаясь представить, во что сможет влезть.

— Ну, а ты?

Он смотрел прямо на нее.

— Мне нелегко подобрать одежду.

— Не уверен, что понял, о чем ты.

— Я имею в виду, что у меня сложился собственный стиль.

Это лучшее, что можно придумать в данной ситуации. Нельзя говорить ему про свою огромную пятую точку и большую грудь.

— Не думаю, что это так. Встань вон там.

Раффа взглядом просканировал ее тело, шею, грудь. И ниже, к талии. Обошел ее со всех сторон.

— Конечно, такой фасон платья может скрывать серьезные недостатки фигуры. Или ее достоинства.

— Я хорошо знаю, что мне подходит, а что нет.

Коралл смотрела в его невозмутимое лицо. Он, может быть, и был каменный, но она почувствовала сильное возбуждение от его взгляда.

— Вопрос в том, что ты скрываешь под этим платьем? Идеальную фигуру с пропорциями «песочные часы»?

Раффа подошел ближе и снова обошел ее вокруг. Коралл почувствовала, как сердце забилось сильнее, а внутри себя невыносимое желание. Хотелось, чтобы он к ней прикоснулся.

— Знаешь, я давно увлечен женской модой. — Он поднял ее левую руку, осматривая от запястья до плеча. — Помню, как ходил на примерки вместе с матерью. Даже совсем маленьким ребенком я был очарован тем, как с помощью одежды создаются и разрушаются иллюзии. Это и стало одной из причин основания журнала «Небеса». Два года сразу после колледжа я работал для американской версии «Вот». И встречался с моделями.

— Я не модель, уверяю вас. — Коралл вспомнила о своих выдающихся формах.

Раффа остановился позади нее. Она почувствовала тепло, исходившее от его тела, представила широкие плечи, твердые бицепсы, ощутила, как волны неистового желания сотрясают ее.

— Но ты невероятно красива. Твое тело сводит меня с ума. От любопытства.

От этих слов Коралл задрожала. Он обошел вокруг и теперь поднял ее правую руку.

— Будучи фотохудожником, вы понимаете, что мода — это творчество. Но одежда должна также радовать глаз, вызывать желание. Для меня, например, всегда было загадкой, почему именно этот изгиб тела наиболее волнующий?

Он провел рукой сбоку по ее ребрам до талии и ниже. У нее перехватило дыхание, когда он прижался к ней сзади. Она задрожала от его тепла.