Ирина Владимировна выросла в обеспеченной семье; отец – известный адвокат, мама – потомственный врач, заведующий отделением в крупной клинике. Отец всегда был настроен против Колодина и до самого дня свадьбы отговаривал дочь от ошибочного шага. Жаль, что не уговорил…

Понимать друг друга супруги перестали четыре года назад, когда в один из выходных дней Колодин взял Ирину с собой на встречу выпускников военного училища. За одним длинным столом, поставленным в форме буквы «П», сидели люди в военной форме – в основном подполковники с боевыми орденами. Он же тогда только-только получил майора; из наград – две юбилейных медальки и одна медаль за выслугу. Однокашники подъезжали на шикарных иномарках, здоровались, сверкая дорогими часами стоимостью в пятисотлетнюю зарплату вахтера ДК имени Горбунова. В общем, без оптики было видно, что люди при деле и при деньгах…

После того вечера в семье начались скандалы. Супруга кричала: «Я не собираюсь записывать себя в старухи! Плевать мне на твои отговорки! Семье нужны средства – устраивайся на три работы и паши с утра до ночи!..» А куда он мог устроиться, если уезжал на службу в половине восьмого утра и возвращался в восьмом часу вечера?..

Правда, иногда он приносил неплохую премию. Тогда Ирина буквально за один день спускала все на кофточки, юбочки, туфельки, сумочки. И опять в крик: «Денег в доме нет! Когда мы заживем, как все нормальные люди?!»

Секс из их жизни давно ушел, спали в разных комнатах. Он изредка пользовался услугами дамочек легкого поведения, она частенько не ночевала дома. А однажды едва не изменила прямо у него под носом.

В тот день отмечали у них в квартире какой-то праздник; он пригласил с десяток сослуживцев. Ирина начала прикладываться к алкоголю еще с утра и к приходу гостей уже была навеселе. Встречая гостей в дверях, она каждому кидалась на шею, целовала взасос – словно знала с детства и страсть как соскучилась. Видя такое дело, мужики тоже не церемонились: кто за столом приобнимет, кто мимоходом шлепнет по заднице. При муже особо не усердствовали, зато без него… Под вечер Ирка упорхнула на кухню построгать закуски; Колодин через пять минут отправился в сортир. И пока шел по коридору, увидел замечательную картину: супруга стояла у рабочего стола и, закатив к потолку глазки, резала колбаску, а два его сослуживца, куривших до этого на лестничной площадке, усердно изучали ее анатомию. Один щупал грудь, второй шарил своей лапищей в трусиках. Колодин не стал скандалить и выяснять отношения. Он просто сделал вид, что ничего не заметил. Но именно тогда он окончательно решил, что разведется с этой женщиной, как только представится такая возможность.

В последнее время их отношения разладились окончательно. Жена смотрела на него волчицей, называла исключительно неудачником, все чаще уходила в алкогольную нирвану и пропадала по ночам неизвестно где…

Припарковав «Форд» во дворе, майор поднялся на свой этаж. Ирка была дома и, разумеется, не вышла его встречать. Он обнаружил ее в спальне возле зеркала.

– Ты куда-то собираешься?

– Собираюсь. Тебе-то что?

– Куда?

– Отдохнуть.

– Ты устала?

– Да. Смертельно устала. От наших отношений. Удивляюсь, что я в тебе нашла?

– Ну, конечно, какой-нибудь бизнесмен лучше.

– Конечно! И не только бизнесмен. – Она прошла мимо, поправляя прическу. – Все, дорогой, пока.

– Стерва, – выдавил он вслед.

– Идиот, – послышалось из прихожей. И прежде чем грохнула дверь, она прокричала: – Прав был папа, когда противился нашему браку.

Через полчаса Колодин сидел на кухне и в одиночестве глушил водку под нехитрую закуску, найденную в полупустом холодильнике.

Выплескивая злость, он громко матерился. И подливал, подливал, подливал…

Успокаивали только три обстоятельства.

Первое: в сложенной брезентовой палатке, хранящейся в кладовке, он припрятал полученный от Декани аванс – пятьдесят тысяч долларов. Брезгливая Ирка никогда не притронется к этой палатке и тем более не догадается о наличии в ней тайника.

Второе: после того, как новая снайперская винтовка попадет к Декани, он получит второй транш, а это в сто раз больше – целых пять миллионов долларов. Правда, часть этой космической суммы придется отдать исполнителю похищения «Коловрата», но это не беда – у него тоже кое-что останется.

И, наконец, третье: получив немалую сумму, он тут же бросит Ирку, уедет из этой дерьмовой страны, обоснуется в тихой Швейцарии – где-нибудь на берегу Женевского озера. И заживет нормальной жизнью вдали от всех осточертевших проблем…

Афганистан; район города Кандарам и крепости Шарди

Некоторое время назад

Роман Владимирович Скоробогатов был высоким, статным, сероглазым мужчиной крепкого телосложения. На здоровье никогда не жаловался. Большинство знакомых баб считало его наружность весьма располагающей. Звание «майор» Скоробогатов получил, исполняя обязанности командира разведывательно-диверсионной группы.

Более всего он не любил зависимости от чего-либо. Поэтому курил довольно редко – когда очень хорошо или когда хуже некуда. Совсем не употреблял наркоту. Очень спокойно относился к алкоголю: мог легко воздержаться от употребления в течение месяца; мог с той же легкостью накатить стакан водки после боя или рюмку-другую «за свиданьице» с очередной барышней. Так сказать, для потенции и длительности оргазма.

Кстати, о барышнях. В свои тридцать он так и не был женат и, кажется, не собирался исправлять положение. Во-первых, потому что в поле зрения не попадались достойные кандидатуры. Во-вторых, из-за нехватки времени. Как ни крути, а месяцев семь в году он проводил в командировках.

Девять лет назад Скоробогатов окончил Рязанское десантное училище и всю сознательную жизнь, за исключением моментов ее нетрезвого восприятия, готовил себя к борьбе с врагами Отечества. Воевал, выживал, залечивал раны, подыхал на изнурительных тренировках, убивал, калечил и снова валялся в госпиталях…

На парковке рядом с домом стоял его любимый автомобиль – трехлетний «Opel Astra». Спортивный хэтч с мощным двухлитровым движком и механической шестиступкой. «Астра» была резва и послушна; управлять ею одно удовольствие – не едешь, а плывешь над хорошей дорогой. Досталась она Скоробогатову тяжело: чтобы накопить на автомобиль, пришлось пять лет батрачить по горячим точкам. Более пятнадцати боевых операций, три серьезных ранения… Конечно, денег за свои командировки он получил гораздо больше, чем стоил новый «Опель», но надо было еще и на что-то жить. Подкупал кое-какую мебель в свою однокомнатную квартирку, одежду, обувь; периодически помогал тогда еще живой маме, отправляя денежные переводы.

В любой другой стране за долгое и активное участие в войне, за ранения, за нечеловеческие бытовые условия – он давно стал бы миллионером. Но он никогда не жалел о том «счастье, что могло бы быть, но не случилось». Так или иначе, иногда в его однообразной жизни все-таки случались незабываемые позитивные моменты. К примеру, та же покупка машины, о которой Роман мечтал много лет. Или начало долгожданного отпуска с поездкой на побережье теплого моря…