Различные состояния повышенной эмоциональной возбужденности на самом деле можно контролировать, например, когда мы испытываем чувство предвкушения чего-то, нас наполняет энергия. Возбуждение в этом случае создает полезную в данной ситуации напряженность, а при достижении цели оно само по себе сходит постепенно на нет. Если же возбуждение становится неконтролируемым, то есть возникает не из-за каких-то реальных событий, а как сама собой обусловленная реакция на собственные мысли и убеждения, мы получаем самый обычный стресс в привычном понимании этого слова. В народе это называется «надумыванием проблем» или созданием проблем из ничего. Само собой разумеется, что телу совершенно безразлично, имеют ли наши переживания хоть какую-то объективную подоплеку или нет. Как только мозг решил, что событие является стрессовым (будь это небольшая ссора с другом или смертельная опасность), сама эта мысль становится для нас реальностью на молекулярном уровне, и целая армия биологически активных веществ (гормонов стресса) приводит важнейшие системы организма в боевую готовность. Мозг, озабоченный мыслью о кризисе или угрозе, посылает сигналы гипоталамусу, который, в свою очередь, активизирует гипофиз, а тот, соответственно, включает надпочечники, гормональные секреции которых вызывают уже знакомую нам адреналиновую лихорадку – главный симптом стресс-реакции. Продолжительное воздействие этих гормонов стресса на имунную систему является механизмом, посредством которого мысль способна подорвать здоровье человека. Вывод очевиден: стресс поражает иммунную систему человека посредством гормонов.

Стресс-реакцией управляет вегетативная нервная система. Она подразделяется на два отдела – симпатический и парасимпатический, они сообща управляют всеми рефлекторными физиологическими функциями. Симпатическая нервная система регулирует уровень гормонов стресса и оказывает влияние на связанные со стрессом функции внутренних органов (дыхание и сердцебиение). В спокойном состоянии нервной системы под ее управлением находятся функции, связанные с внешним выражением, – сенсорные реакции. Парасимпатическая нервная система контролирует функции внутренних органов, связанных с поддержанием жизни организма: деятельность сердца, легких, желудочно-кишечного тракта и эндокринной системы. При стрессе она дополнительно снабжает энергией симпатическую систему, а по окончании стрессовой ситуации включает механизм покоя и восстанавливает равновесие организма.

В обычных условиях обе эти системы уравновешивают друг друга. При стрессовой же ситуации симпатическая нервная система включается на полную мощность и побуждает парасимпатическую систему к производству адреналина и других гормонов стресса. В результате чего все чувства человека обостряются, схема дыхания нарушается, моторика желудочно-кишечного тракта ослабляется. В ответ на потребность организма в большом количестве энергии (стресс – штука энергоемкая) значительно повышается уровень сахара в крови, сердечно-сосудистая система в усиленном режиме начинает перекачивать кровь в конечности (готовя организм сражаться или спасаться бегством). Получается, что задача стресс-реакции для организма состоит в том, чтобы обеспечить нужды человека для выживания в опасной ситуации. Как только угроза проходит стороной, главную роль берет на себя парасимпатическая система. Выработка адреналина прекращается, тело и мозг успокаиваются. Необратимых последствий и ущерба организму стресс не причиняет, то есть сама по-себе стресс-реакция вреда не приносит, более того, в некоторых случаях она жизненно необходима. Однако, если возбуждение оказывается слишком длительным (постоянное переутомление на работе, затяжной жизненный кризис и т. д.), то симпатическая нервная система продолжает побуждать организм вырабатывать гормоны стресса, а парасимпатическая – поставлять энергию.

Длительное возбуждение отражается на работе всех желез. Кора надпочечников начинает секретировать кортизол, который в больших дозах является токсичным для организма. Гипофиз выделяет антидиуретический, адренокортикотропный и тиреотропный гормоны, совместное действие которых влияет на баланс жидкости в организме, функции половых желез, обмен веществ и рост костей. Длительное поступление катехоламинов в кровь ускоряет процесс образования молекул-окислителей и, соответственно, ведет к распаду клеток (следовательно, к старению организма). Продолжительная мобилизация парасимпатической нервной системы истощает запас энергии в организме. Постоянно выделяя ресурсы на противостояние чрезвычайной ситуации (в большинстве своем мнимой, возникающей из-за отношения к ней самого человека), парасимпатическая система из-за нехватки резервов перестает должным образом справляться с необходимыми для поддержания жизни и здоровья функциями организма. В совокупности все вышеописанные гормональные изменения порождает целую систему физических и психических симптомов, возникает так называемый адаптационный синдром. Он проявляется в виде таких физическими недомоганий: различные виды боли, всевозможные расстройства желудочно-кишечного тракта, спазмы желудка, язва, колит. Выделяемый в больших количествах кортизол повышает уровень гликогена, что в результате может привести к диабету. Изменение количества эстрогена и прогестерона в организме приводит к нарушению менструального цикла, может стать причиной бесплодия и различных гинекологических заболеваний (какое же размножение при стрессе, угрозе всему организму?). Изменения в работе сердечно-сосудистой системы приводят к нарушению кровяного давления и сердечным заболеваниям. К физическим проявлениям адаптационного синдрома относятся боли в плечевых суставах, непроизвольное сжатие челюстей, общая напряженность мышц, аллергические реакции, астматические приступы, потение, хроническая усталость. В число психических проявлений входят кошмарные сны, расстройство внимания, нарушение речи, резкие скачки настроения, раздражительность, депрессия.

Симптомы стресса неприятны уже сами по-себе, но затянувшееся состояние стресса вызывает еще более тяжелые последствия. Самым опасным из них считается подавление иммунных функций организма. Последние исследования показали, что иммунная система, частично выключаемая стрессом на короткий промежуток времени, после спада стрессового напряжения не включается на полную мощность. Еще довольно длительное время она продолжает работать в ослабленном режиме. Поэтому продолжительный стресс можно считать источником всех болезней.

Из вышеизложенного можно сделать только один вывод: затяжная стрессовая ситуация никакой пользы организму не приносит, кроме того, в особо запущенных случаях становится опасной для жизни человека. Самое обидное то, что большинство стрессов надуманы, а «ужасные события» и переживания по их поводу не стоят и выеденного яйца, и уж тем более здоровья и жизни. Получается, что изменив отношение к ситуации, мы способны изменить и саму ситуацию. Как ты думаешь, многие ли из происходящих ежедневно ситуаций требуют такой мобилизации организма, как стресс-реакция? Потеря денег или даже полный финансовый крах – это вовсе не смертельная ситуация. Из нее существует много выходов, а пути решения проблемы лучше выбирать в спокойном, а не взвинченом состоянии. Любая проблема при ближайшем внимательном рассмотрении проблемой и вовсе не является, это новый путь, а любая дорога в самом начале трудна. Позитивное мышление позволяет посмотреть на ситуацию без паники и не поддаваться чужим истерикам. Только цепляние за социумные рамки, мысли о том, как это ужасно – остаться без финансов, вызывают страх, а значит, и вводят мозг в состояние стресса. Двойка на экзамене? Какая ерунда! Если честно признаться самой себе, что ты сама к этой двойке целенаправленно шла год за годом, не напрягая себя получением знаний, удар не будет таким болезненным. Разве стоит чье-то субъективное мнение о твоих умственных способностях хоть одной твоей слезинки? Все вполне исправимо, причем при небольших усилиях и очень быстро. У любимого появилась другая? Полная ерунда! Твоя реакция – всего лишь ревность, реакция собственницы, страх одиночества, ностальгия по прежним хорошим отношениям, либо страх финансовой беспомощности (а это, согласись, уже не любовь). Бывают и другие забавные случаи: мужик пьет, не работает, жену бьет, гуляет и в конце концов уходит к какой-то другой женщине (читай: идиотке). Первая же (по-моему, еще большая идиотка) льет слезы и готовится лезть в петлю из-за такого «красавца», вместо того чтобы креститься обеими руками и ногами, благодаря Бога за то, что избавил от такого «счастья». Уволили с работы? Ну и ладненько! Она что, единственная на всей планете, эта работа, что ли? Ты заболела, и даже всезнающие врачи говорят, что эта болезнь неизлечима? Наверное ты длительное время, сама этого не осознавая, именно к этой болезни и стремилась, не отказывая себе ни в чем и не задумываясь о последствиях. Чего ж сейчас в стресс впадать? Приложи все усилия к тому, чтобы организм смог сам себя восстановить, помоги ему позитивным настроем, а если не получится, что ж, все имеет свой конец и свое начало. И так, в общем-то, во всем.