— Некоторые вещи не в нашей власти, — я пожал плечами. — Но я своё слово сказал. Дальше думай сам. Я, конечно, тебя мудаком считаю, за идею использовать дочь в качестве разменной монеты, чтобы выбраться из опалы, но гадить не буду. Это низко с моей стороны, всё-таки я не на вашем месте, да и я уверен, что ты сейчас психуешь не из-за того, что возможно сорвётся такой вариант. Иначе я бы с тобой не разговаривал.

— Сука… — глаза полковника сверкнули, а вокруг заметно похолодало, но он снова взял себя в руки. — Это действительно не твоё собачье дело. Думаешь, мне это нравится⁈

— Уверен, что нет, иначе я бы с тобой не разговаривал. — я спокойно пожал плечами. — И надеюсь, что этого не понадобится. Сам видишь, полковника ты получил, пусть и без повышения. Но это пока. У меня большие планы на те же нейросети и без помощи и поддержки со стороны комитета реализовать их не получится. И ты сам понимаешь, мой успех автоматически подвинет тебя наверх. Мы нужны друг другу, хотя бы из-за этого нам не стоит цапаться. Насчёт Софьи я тебе слово дал. Верить мне или нет — решай сам. Заставлять тебя я не могу и не буду.

— Хорошо, — резко выдохнув кивнул Сикорский, приняв решение. — Ты сказал — я услышал. Закроем тему. Давай по нашим делам. Я смотрю, ты всё же свою игрушку взял. Смотри без контроля со стороны первого отдела её не запускай, а то никакого повышения мне не будет, вместе уедем валить лес за шпионаж. Понял⁈

— Господи, Игорь Игоревич, вы мне это в десятый раз уже говорите. — я тяжело вздохнул, возвращаясь к образу подростка. — Да понял я, понял. Вы же сами сказали, что вожатый отряда будет из ваших, если что к нему обращусь, это, во-первых. А во-вторых, я и не собираюсь гонять дрон целыми днями куда попало. Так чисто развлеку ребят, покажу новинку в авиатехнике, популяризирую профессию так сказать. Не зря же в техникуме вон факультатив открывать собираются. Значит система востребована. Или думаете, я не знаю, что ваши умельцы уже десяток таких себе собрали? Кто, по-вашему, им объёмный принтер сделал и ПО на всё это?

— Это никакого отношения к полёту над запретными зонами не имеет, — отрезал Игорь Игоревич. — Так что ещё раз, использование только в присутствии сотрудника. Понятно? Иначе я у тебя его прямо сейчас конфискую и по возвращению отдам. Или не отдам, у нас тут тоже, знаешь ли, запретных мест хватает.

— Да я в курсе, — пришлось кивнуть, соглашаясь. — Я ж не против. В присутствии, так в присутствии. Лишь бы не мешали. Ладно пойду с мамой попрощаюсь, а то вон стоит переживает, как бы поезд без меня не уехал. И ещё раз, я слово дал и за Соней там пригляжу. Так что не накручивайте себя. А то у вас крышу снесёт, а мне потом привыкай к новому куратору. Пришлют какого-нибудь сапога, у которого одна извилина и та от фуражки, а мне простор для творчества нужен.

— Контроль за тобой нужен, и чем строже, тем лучше, — вздохнул Сикорский. — Пошли, не будем твою матушку нервировать. Ей и так достаётся.

— Но, но, я бы попросил без гнусных инсинуаций, — я сделал вид что оскорбился. — я очень почтительный сын и маму старюсь не расстраивать. Меньше знаешь, крепче спишь. Пусть так и остаётся. Да и вообще, я подросток или нет? Вот и буду отдыхать и наслаждаться юностью. Подальше от Софьи, разумеется, я же слово дал. Да и кто в Тулу ездит со своим самоваром, ведь в Артеке сейчас самый лучший сезон и полно девчат со всего мира. Надо будет с какой-нибудь негритянкой познакомиться.

— Ты смотри, чтобы она людоедкой не оказалась, — хмыкнул полковник. — про африканскую рулетку слышал? Ну так вот. Хотя, с другой стороны, мне спокойнее будет.

— Да ну вас, — отмахнулся я, подходя к своему вагону. — Вы мне настроение не испортите. Найду себе кубиночку. Они тоже тёмненькие, зато политически правильные и не людоеды. Выход всегда можно найти, даже если вас съели. Тьху, вот теперь не отвяжется, удружили Игорь Игоревич.

— Всегда пожалуйста, — оскалился повеселевший Сикорский. — иди давай, я тоже с дочерью хочу попрощаться. И запомни, я за вами слежу. Ни дай бог… те зомби тебе ангелами покажутся. Я тебе тоже слово даю, а оно у меня крепче титана.

Глава 5

Я вместе со всеми стоял у окна, прощаясь с мамой. Так махала рукой, украдкой вытирая слёзы, а у меня прям сердце защемило. Нет, не от какого предчувствия, просто вдруг понял, что уже соскучился. Глупо, но я слишком долго жил без мамы, слишком много ей задолжал в прошлой и этой жизни, и сейчас наслаждался каждой минутой рядом. Но при этом понимал, что всю жизнь рядом с ней не просидишь, однако и далеко отходить я не собирался. Скорее уж уезжать и возвращаться. Ведь приятно, когда дома тебя ждёт кто-то родной и любимый.

Поезд тронулся, оставляя позади перрон с родителями и едущие на отдых пионеры уныло поплелись по своим купе. Я их понимал. Вроде как впереди лето, Артек и приключения, но они то ли будут, то ли нет, кто окажется соседом, да и вообще какой отряд попадётся, а мама с папой, родные близкие и понятные, остались далеко позади. Понятно, что ребята приуныли. Они скоро придут в себя, но пока вон сидят, куксятся. Меня это не устраивало, и я решил взять дело в свои руки.

— Так, молодёжь! — я плюхнулся на полку, немного потеснив её хозяина, и сняв пиджак, забросил его на свою полку, чтобы не смущать пацанов наградами. — Ну что давайте нормально знакомиться? Ехать нам долго, трое суток до Москвы, и оттуда ещё сутки до Симферополя. Так что предлагаю представиться, немножко рассказать о себе, и всё такое. Чтобы вам было проще начну первым. Меня зовут Семён Чеботарёв, можно Чобот, но это надо заслужить. Шестнадцать лет, второй Разряд. Кавалер ордена «За личное мужество» и ведомственной медали МВД за разработку энергетической техники «Шока», взятую на вооружение милицией и другими силовыми структурами. Делаю компьютерные игры, разные интересные штуки. Не умею петь. Совсем. Медведь, который наступил мне на ухо посмотрел на это дело, ушёл и вернулся с родичами со всей тайги. Короче слуха у меня нет совсем и голос очень противный. Так это не слышно, но, если начну петь — труба. Лучше не проверяйте пацаны, для вашего же блага.

— Мой папа говохит, что компьютехные игхы очень вхедны, — с деловым видом поправил очки самый шустрый паренёк лет тринадцати с виду, чем-то похожий на кролика из «Вини-пуха», такой же деловой и серьёзный. — Меня зовут Иван Пхокофьев. Мне тхинадцать лет, я пионех, пхозвища нет, потому что они бывают только у хулиганов. Так говохит мой папа. У меня пехвый взхослый хазхяд по шахматам и втохой взхослый по шашкам. Люблю читать, знаю наизусть Евгения Онегина Александха Сехгеевича Пушкина и Боходино Михаила Юхевича Лехмонтова. Вот!

— Молоток, хорошо сказал! — я протянул ладонь «дать пять», но пионер меня не понял, так что пришлось убрать руку, но смутить меня такой мелочью было сложно. — А насчёт игр твой папа не прав. Компьютерные игры развивают внимательность, усидчивость, логическое и пространственное мышление, учат быстро принимать решения и ещё много чего полезного дают. Другой вопрос, что далеко не все, и как со многими другими вещами в них нужна умеренность. Как минимум, как и с другими умственными нагрузками их стоит чередовать с физическими.

— Я игхал в эти игхы. — фыркнул пацан, становясь ещё больше похож на кролика. — Ничего там такого нет. Одни глупости!

— Мы к этому ещё вернёмся, — я не дал беседе скатиться в спор, тем более что у меня с собой были убойные аргументы. — давайте дальше. Кто следующий?

— Я Вася Гусев, — полноватый парнишка поднял руку. — Мне тоже тринадцать лет. Люблю бабушкину стряпню, особенно булочки у неё вкусные получаются. Играю на саксофоне. Ну… и как бы всё, наверно.

— Для начала сойдёт. — кивнул я и подбадривающей улыбнулся. — Слушай, уважуха тебе! Я-то сам на гитаре три аккорда всего знаю и то как попало играю, слуха то нет. А саксофон — это же вещь! Подрастёшь, все девчонки твои будут! Только мой тебе совет, на булочки сильно не налегай. И займись бегом. Дыхалка у тебя сильная, самое то для длинных дистанций. Ещё подрастёшь немного, вытянешься и девки заглядываться будут, зуб даю.

— Да ну их, — отмахнулся Вася. — Они все дуры. Ничего не понимают, только