создавали небольшие золотистые полянки. Оторваться от такой красоты было сложно.

На одной из таких полянок девушка решила немного отдохнуть. И сама не заметила, как глаза ее закрылись, а сознание провалилось в сон.

В таком виде и нашел ее Боско. Он шел к столице эльфов, надеясь, что успеет выйти из леса до темноты. Ночевать в лесу, тогда как до города оставалось всего ничего, не хотелось.

Выйдя к одной из небольших полян, он остановился, не веря своим глазам. Перед ним лежала девушка. Золото волос буквально светилось на солнце, казалось, оно ласкало их своими лучами. Свет озарял ее лицо, но девушка крепко спала. Это было просто невозможно! Эльфийка! Одна, в лесу? Без сопровождения?

Но осмотрев спящую более внимательно, Боско понял, что ошибся. Оглядывая странную одежду девушки, он понял, что она не могла быть эльфом. Он вообще теперь не знал к кому ее отнести. Ни одна женщина их мира не носила брюк, да еще таких обтягивающих. Хотя нет. Пожалуй, одну он знал, но она была исключением из правил.

Время не стояло на месте, и гном понял, что не мог оставить девушку одну. Похоже просыпаться незнакомка не собиралась.

Накрыв ее пледом, Боско подложил свою походную сумку под голову. Он чувствовал, что ночь будет долгой.

* * *

Марина проснулась от восхитительного аромата. Запах жареной рыбы ударил по рецепторам, заставив рот наполниться слюной. Девушка открыла глаза.

Неподалеку, спиной к ней сидел ребенок. Солнце стояло высоко, и Марина поняла, что проспала всю ночь. В этот момент ее живот громко заурчал. Звук моментально разнесся по поляне. Девушка замерла. Ребенок повернулся к ней, удивленно распахнув глаза.

— Это сейчас была ты? — спросил он.

— Да, извини…

Девушка смутилась.

Тут ребенок рассмеялся, да так громко и беззаботно, что Марина не удержалась и тоже начала смеяться.

— Иди сюда, завтрак почти готов.

Боско подозвал девушку, про себя немного успокоившись. Пока она спала, он все думал, как наладить с ней контакт.

— Спасибо!

Марина села рядом, скрестив ноги. Над небольшим костерком мальчик держал две тонкие ветки, на которые была насажена рыба.

Увидев в какую позу села девушка, Боско смутился.

Марина же была рада, что наконец встретила хоть кого-то. Хотя продолжала недоумевать, откуда посреди леса взялся этот малыш. Его взрослый мужской бас также ставил ее перед вопросом. У него были короткие рыжие волосы. Косая челка спадала на глаза, и он постоянно встряхивал головой, чтобы отбросить ее. А глаза у него были мягкие, цвета меда.

— Ну и? Может расскажешь, как ты оказалась здесь совсем одна?

Девушка на секунду задумалась, стоило ли открывать ему всю правду. Но интуиция подсказывала, что ему можно верить. Хотя странно. Раньше Марина не могла похвастаться, что хорошо разбиралась в людях, этим обычно занималась Белка. Но в этом странном месте Марина уже не раз чувствовала неосознанную поддержку. Как будто рядом с ней все время кто-то находился и помогал в трудной ситуации. Сейчас что-то нашептывало ей, что она может доверять этому мальчику.

— Меня зовут Марина. А тебя как? — спросила первым делом девушка, протянув ему руку.

— Мое имя Боско — ответил гном, посмотрев на ее руку. Что она от него хотела? — Рыба еще не готова, надо еще немного подождать.

— О, нет, я просто хотела поздороваться! — засмеялась в ответ девушка.

— Первый раз вижу, чтобы так здоровались. Ты не местная, верно? — спросил гном, все же протянув руку в ответ.

Марина немного понаблюдала, как он ворочал рукой вокруг ее и, засмеявшись, сама схватила его ладонь. Пожала и отпустила. Боско посмотрел на свою руку и нахмурился. Вопросов все еще было больше, чем ответов. Он не помнил у них такого приветствия. Ни у кого не помнил.

— Верно. Если честно, я понятия не имею, где я…

Марина опустила взгляд. Меньше всего Боско хотел видеть ее расстроенной.

— Не грусти, тебе это совсем не идет. Давай ты расскажешь мне, что с тобой случилось, и мы попробуем вместе разобраться, — улыбнулся он, пытаясь ее подбодрить.

Девушка рассказала все с того момента, как вышла из здания университета и до того, как проснулась несколько минут назад.

Боско несколько минут смотрел на огонь и пытался переварить полученную информацию. Его догадки подтвердились. Девушка не просто не местная. Она была из другого мира. Ни о каких университетах и автобусах в их мире речи не шло. Значит она точно не отсюда.

К тому же она, похоже, даже не поняла кто ее похитил. Боско знал о других мирах. Для магов их мира они давно не были открытием. Древний ритуал, который описала Марина для того и был создан много тысячелетий назад — на случай если пара окажется недосягаемой. Но он давно был запрещен. Боги не раз показали, что воля их зависит от настроения. И рисковать никто не хотел.

Но кто-то все же решился. Судя по описанию Марины, она могла быть вызвана либо демонами, либо драконами. Среди других рас таких крупных мужчин не было. И если девушку решили вызвать с целью убийства, вывод можно было сделать только один: она была парой кого-то очень влиятельного. И похоже сама об этом ни сном ни духом.

К тому же, из ее рассказа он вынес еще одно немаловажное обстоятельство. Он догадывался, кто еще более влиятельный помогал ей все это время. Марина же назвала это интуицией, отметив, что раньше та не была так развита. Боско не хотел вываливать всю информацию на нее сразу, решив объяснить для начала, где она находилась. Дальше будет видно.

— Послушай. Я так понял, что там, где ты выросла, нет магии? — спросил он осторожно.

— Нет. Но ты ведь не будешь сейчас убеждать меня в обратном?

— Не буду. Я покажу тебе кое-что.

Боско достал из кармана маленькую палочку. Она была похожа на короткий восковой мелок красного цвета. Взяв несколько сухих веток и сложив их вместе на земле, он дыхнул на палочку, а затем потер ее между ладонями. Почувствовав, как та начала нагреваться уже через несколько секунд, бросил ее на ветки. Рядом тут же загорелся второй костер. Марина от неожиданности даже подпрыгнула.

— Как ты это сделал?!

— Я? Никак. Это специальный артефакт для разведения огня. Хорошо, что город недалеко, а то я только что потратил последний, — ответил гном, улыбнувшись.

— Артефакт? Что это значит? — девушка была явно взволнована, и, хотя Боско видел, что она реагировала на все произошедшее более-менее адекватно, впереди ее ждало еще много удивительного.

— Сядь спокойно и выслушай меня. — Гном