22 минуты. Для любителя вполне себе неплохо, и я был весьма доволен собой. Но уже на следующий день по моему самолюбию был нанесен неслабый удар.

Уроженец норвежской губернии Трёнделаг Сондре Нурстад Муэн установил невероятный рекорд: он пробежал Фукуокский марафон в Японии всего за два часа и пять минут[11]. Иначе говоря, он одолел расстояние 42 км за два часа, а значит, средняя скорость его составляла около 21 км/ч. Некоторые из нас могли бы набрать такую скорость и даже сохранять ее какое-то – довольно непродолжительное – время, однако большинство такую скорость даже не разовьют. Муэн же бежал с этой скоростью целых два часа. Для сравнения скажу, что свою рекордную пятикилометровку я пробежал со скоростью 13,6 км/ч и всего через 22 минуты напрочь вымотался. Это доказывает, что физические способности у всех людей разные, однако это также демонстрирует невероятные возможности нашего сердца. Подгоняя сердце под человеческие потребности, эволюция учла и чрезвычайные ситуации, и огромные нагрузки. Сердце будет работать и на ледяном Южном полюсе, и при сахарской жаре. Неважно, вздумалось ли вам поучаствовать в экстремальном триатлоне Норсеман или вы просто гуляете по лесу, – сердце будет биться как ни в чем не бывало.

В книге «На грани жизни» врач Эрик Свеберг Дитрихс пишет о том, как сердце справляется с чрезвычайными нагрузками[12]. Он описывает удивительную и отлично отлаженную физиологию сердца, а также каким образом оно подстраивается к новым условиям окружающей среды.

Например, во время подъема на гору атмосферное давление падает, причем чем выше человек поднимается, тем более разреженным становится воздух. Следовательно, при вдохе в кровь попадает меньше кислорода, а значит, и к внутренним органам кислорода тоже поступает меньше. К счастью, у организма имеются механизмы, позволяющие обнаружить подобные внешние изменения и принять защитные меры. Чтобы решить эту проблему, мозг заставляет нас дышать чаще, чтобы в организм поступило больше кислорода. Кроме того, когда мы попадаем в горы, на помощь нам приходит и нервная система. Симпатическая нервная система приказывает сердцу подавать мышцам больше крови, чтобы они не задыхались. Сердечная мышца сокращается интенсивнее и чаще, пульс ускоряется, а кровяное давление растет. Еще один эффект заключается в том, что коронарные артерии расширяются, отчего к клеткам сердца тоже поступает больше крови – так сердце борется с недостатком кислорода. Конечно, подобные механизмы тоже имеют определенные ограничения, и если внешние условия ухудшатся, то организм проиграет.

На очень больших высотах организм не выдерживает недостатка кислорода и мы чувствуем себя значительно хуже, чем на высотах, близких к уровню моря.

Надолго ли нас хватит – зависит от организма. В таких случаях основную роль играют генетические особенности, тренировка и привычка.

Изучая человеческую физиологию, быстро понимаешь, что человеческий организм лучше всего функционирует на небольших высотах и в умеренно теплом климате. Однако не всем повезло жить в таких условиях. Врожденное человеческое стремление к освоению новых территорий привело нас в регионы с куда менее гостеприимным климатом. Если вдуматься, то вообще странно, что кто-то отважился поселиться в холодной Северной Норвегии или выбрал судьбу кочевников в африканских пустынях. Одна из причин, по которым подобное стало возможным, заключается в способности организма адаптироваться к некомфортным температурам.

Для организма важнее всего сохранять внутреннюю температуру тела, потому что именно там расположены жизненно важные органы.

И эта задача организму вполне по силам благодаря взаимодействию между сердцем и кровеносными сосудами. Эта крайне сложная защитная система обеспечивает нам возможность выживать как при высоких, так и при низких температурах.

Также и в нормальных условиях существует множество факторов, от которых зависит, насколько долго вы способны сохранять активность. Вес тела и его рост, длина ног, генетические особенности, объем легких и тренировки – все это тоже играет немалую роль. Однако определяющим фактором остается величина сердечного выброса. Во время бега или занятий другими видами спорта мы задействуем крупные мышцы. Чтобы мышцы работали наилучшим образом, они должны получать обогащенную кислородом кровь, а для этого нам необходимы сильное сердце и хорошо развитая сеть кровеносных сосудов в самих мышцах. Эти характеристики отчасти обусловлены генетически, однако также могут улучшаться при помощи тренировок. Хороший параметр для измерения способностей сердца и оценки физического состояния – так называемое максимальное потребление кислорода (VO2-max, или МПК). МПК измеряется во время физической нагрузки – либо на беговой дорожке, либо на велоэргометре. При этом на пациента надевают специальную маску, которая позволяет проанализировать вдыхаемый и выдыхаемый воздух и измеряет максимальный объем кислорода, который потребляет наше тело при тяжелых физических нагрузках.

Чем выше объем МПК, чем лучше физическое состояние и здоровье сердца.

Объем МПК можно повысить путем тренировок, и в Норвежском научно-техническом университете в Тронхейме проводятся посвященные этому исследования.

Исследовательская группа кардиологических упражнений (Cardiac Exercise Research Group, или CERG) при Университете Тронхейма изучает эффект, который тренировки оказывают на сердечные заболевания и недуги, связанные с образом жизни. Немало внимания ученые уделяют высокоинтенсивному интервальному тренингу, известному также под названием 4 × 4[13]. Особенность таких тренировок состоит в том, что каждое упражнение выполняется короткими интервалами: несколько минут интенсивных занятий чередуются с минутами отдыха. Этот метод очень эффективен и подходит для всех желающих, независимо от возраста и подготовки. Исследование доказало, что интервальный тренинг – отличный способ привести себя в форму. Вариант тренинга, предлагаемый CERG и называющийся 4 × 4, заключается в том, что вы разбиваете упражнение по бегу на интервалы, каждый из которых продолжается по четыре минуты. Между интервалами вы делаете трехминутные перерывы – эти три минуты вы идете быстрым шагом. Начинается упражнение с небольшой пробежки, чтобы разогреться, а затем начинается интервальный бег, где выкладываться надо по полной, чтобы участился пульс. Желательно, чтобы во время интервалов спринта пульс составлял от 85 до 95 % вашего максимального пульса. Принцип 4 × 4 можно применять в любых оздоровительных тренировках, а также в велоспорте, гребле и плавании, однако чаще всего он используется в беге.

Максимальный пульс – наибольшее количество сокращений, которое сердце способно совершить в минуту, – зависит от человека и во многом обусловлен генетически. Самый оптимальный способ выяснить, какой у вас максимальный пульс, – это просто-напросто измерить его. Сначала следует немного разогреться, потом пробежаться по беговой дорожке, постепенно увеличивая скорость и угол наклона, – продолжайте, пока не устанете окончательно. Наибольшее количество сокращений, которое ваше сердце сможет осуществить во время этой проверки, и есть ваш максимальный пульс. Существуют и другие способы рассчитать максимальный пульс. Один из них основан на обследовании, в котором принимали участие более 3300 здоровых испытуемых