На короткой ноге с полезными людьми. Водит дружбу с политиками, бизнесменами, иными влиятельными лицами. Где бы сейчас не пробивал информацию, к кому бы не обратился, люди отказывают. Не хотят иметь дел с Костей.

— Прекрати разводить панику — Николай стал повышать голос — Парень всегда соблюдал закон. Кто его родители? Рабочие, кажется. Ну, да, сдружился с блатным в тюряге. Тот дал ему имя. Но, к власти, Костя пришел всего четыре года назад, вряд ли так хорошо разбирается в игре, как его псевдо «папочка». Скорее, «правит» под известным именем.

— Доля правды в словах есть — потираю лоб — Щенок, слишком молод, не рос в этой сфере. Сыграем, как раньше?! Делаю, то о чем попросит, не скрывая ненависти и презрения. Усыпляю бдительность. Бью в цель. Итог — удаление игрока.

— Когда Бек расслабится, будет думать, что имеет полный контроль, найдем слабое место. Отправим вновь за решетку. Пареньку не привыкать, тем более так хорошо умеет находить друзей.

— Может даже по этой статье?! — смеемся. Внутри расползается привкус победы.

Даже аппетит появился. Стоило только поговорить с другом.

С жадностью отрезаю сочный стейк легкой прожарки. Терпкое вино добавляет уникальность блюду. Может, расслабился на время, не думал, что Костя таким цепким окажется. Помню первый раз пришёл в протертых джинсах, белой рубашке, очевидно, купленной на рынке. Дешёвый ширпотреб. Веяло метро и трущобами. Работяга пришел просить руки принцессы. Смешно. Как бы не объяснял пареньку, сколько бы денег не предлагал, упрямился, показывал характер. Друг его по сговорчивее оказался.

Рогозин уже собирался уходить. Я задерживаюсь, наслаждаясь кубинской сигарой.

Николай всегда приходил на помощь. Давал дельные советы. Мечты о соединении семей строили давно. Теперь мужчина мой сват, партнер, друг и советник. Вместе создали многомиллионный Холдинг. Сынок, конечно, у него не такой цепкий, но породистый, из уважаемой семьи. На людях может проявить себя, показать. С таким и перед объективами камер не стыдно появиться.

Аська, у меня красотка, образованная, послушная девочка. Максим в первый же день глаз положил. Выскочка, вроде Кости, был развлечением. Юношеским авантюризмом. Вот только, первая любовь не проходит бесследно. Может и бередить старые раны. Как бы дочурка дров не наломала при встрече с Беком. Добиваю кофе, тушу сигарету и еду домой. На работу так и не возвращаюсь. Слишком много событий, надо как следует подумать. И дождаться ещё звонка от Коли. Интересно узнать, как пройдет встреча с адвокатом.

Глава 7.

Бек

 — Как всегда вовремя, и безупречна — протягиваю руку.

— Спасибо — мягко мурлычет Леся и аккуратно кладет миниатюрные пальчики в мою ладонь.

Разворачиваюсь и ухожу к машине. Девушка грацией кошки забирается внутрь салона. Хочу закрыть дверь автомобиля, как вдруг Леся задает неожиданный вопрос.

— Готов?

— Как ни когда — отвечаю уверенно, даже дерзко. Все же внутри что-то тренькает, какой-то нехороший колокольчик напоминает о предстоящей встрече.

— Ты же понял о чем я? — смотрит так, словно заглядывает в душу. Хочет проникнуть глубоко. Увидеть то, чего давно нет. То, что давно разбито и уничтожено.

— Конечно — лукаво улыбаюсь и спешно захлопываю дверь, чтобы не выдать волнение.

Обхожу машину с другой стороны и сажусь рядом. Водитель начинает медленно отъезжать от дома Олеси. Позади следует охрана, и я расслабляюсь. Начинаю всматриваться в окно. На светофоре замечаю, как девушка улыбается глядя, как ребенок играет с щенком. Невольно подмечаю новые черты. Искренняя улыбка, сияющий блеск в глазах, ямочки на щечках. Мне всегда нравилась Леся. Умная, начитанная, понимающая, ничего не требующая взамен. Черты лица дерзкие, вызывающие, притягивающую. Сочные пухлые губки, дерзкий язычок. Внутри — маленький беззащитный ребёнок. Боится, переживает, тайком плачет. Легко ранить, и если предашь, навсегда потеряешь доверие. Не простит. Уйдёт. Молча и навсегда.

Леся ловит мой взгляд и сердце начинает биться чаще, вновь щемит внутри. Удар за ударом напоминая о себе. Моментально гашу и просекаю всякие попытки что-то чувствовать. Отворачиваюсь и утыкаюсь в телефон. Ощущаю, недовольный взгляд. Ей хочется услышать больше, но я навсегда «вырвал сердце», похоронил остатки хорошего в себе, в день когда умерли родители. Забыл о любви. Вырос в одной семье, а повзрослел в другой. Смогу ли когда-то полюбить? Нет, точно нет. Теперь мой мир — тьма и жестокость. Здесь нет чувств и привязанностей. Есть только власть, деньги, связи.

Провожу пальцем по телефону и экран навороченного смартфона загорается. По наитию открываю текущие биржевые сводки. Пытаюсь сосредоточиться на котировках, но ничего не выходит. Не нужно так близко подпускать Олесю, раскрывать душу. Девочка для постели, вот кем должна остаться. Медленно выдыхаю, внушая только эту мысль. Убираю телефон и понимаю, приехали.

Едва выбираемся из машины, папарацци делают снимок. Вспышки ослепляют. Чувствую, как Леся крепко цепляется за ткань моего пиджака и я накрываю ее ручку своей. Мимолетная улыбка даёт понять о готовности и непоколебимости. Делает уверенный шаг вперёд и вот уже не я, а она ведёт вперёд.

На благотворительном вечере шумно. Пресса повсюду. Из каждого угла снимает и транслирует один из крупнейших проектов.

Со многими приглашенными гостями знаком лично, другие искали повода узнать поближе. Минуты не проходило, как кто-то вновь приближался, здоровался и оказывал почтение. Политики, бизнесмены, криминальные фигуры. Зал не опустел даже после официальной части.

— Ах, вот и они. Вы знакомы? — произнес организатор, как только в комнату вошла чета Шаповаловых — Рогозиных

— Частично, с одной половиной — бросаю небрежно и пригубливаю фужер с шампанским.

— Настаиваю на исправлении ситуации. Такие люди Вам точно пригодятся.

— Надеюсь — продолжаю в той же безразличной манере.

Мужчина сделал небольшой жест, чтобы нас заметили и стал продвигаться сквозь толпу.

Каждый шаг давался с трудом, сердце бешено колотилось, а по венам вновь разливался огонь. Так близко, и одновременно, так далеко. Ее рука крепко держит другого. У них дом, семья и ребенок. Леся едва ощутимо дернула пальчиками, напоминая, что рядом. Отчего-то невинный жест придавал уверенность.

— Познакомьтесь. Это Шаповалов Юрий Ростиславович, его сват Рогозин Николай Николаевич, дочь Анастасия Юрьевна и зять Максим Николаевич. А это — обернувшись ко мне лицом продолжил — Беков Константин Павлович, со своей спутницей.

— Добрый вечер — твердо и невозмутимо произношу, хотя внутренние рецепторы кричали бежать и держаться подальше от этой семейки.

— Здравствуйте. Приятно лично познакомиться. Намного о Вас наслышаны — первым заговорил Николай Николаевич.

— Надеюсь, только хорошее слышали — отвечаю холодно, давая понять о подтексте.

— Безусловно.

Стараюсь не смотреть в сторону Аси, которая вцепилась в руку супруга. К светской беседе