К сожалению, а может, к счастью, ты во всем права, Софья.

– Доставляет. Осталось только подсадить тебя на эту версию счастья.

– Я не хочу!

– Бакс тоже раньше не любил огурцы. Теперь ест с удовольствием.

– Господи, что Вы несёте?!

Волков… Заткнись, неадекватный…

– Сделай нам чаю, Сонечка. С мятой и имбирем… Сегодня мы будем играть в шахматы.

* * *

– Это называется «вилка», Софья. Видишь, твой король и твой офицер под ударом моего ферзя. Тебе придется отдать офицера, чтобы спасти короля. Никогда не позволяй противнику поставить себе «вилку». Только если это не ловушка, продуманная тобой. Ты устала, – констатирую я. – Ты не спала?

Пожимает плечами.

– Мат через два хода, – показываю ей комбинацию. – Поехали…

Забираю кружки, споласкиваю.

Софья на пороге, уже в куртке.

Бакс сует ей в руку свой поводок.

Выходим.

– Даже не спросишь, куда?

– Нет.

– «Что воля, что неволя – все равно»?

– Я должна спросить? Так Вы прикажите.

– Не провоцируй меня. Ты же знаешь, я теряю адекватность, когда ты… выводишь меня. Не надо.

– Может случиться что-то такое, чего я еще не пережила?

Торможу перед машиной.

– Наверное, то, что я говорю, ты воспринимаешь как угрозу. Но это не угроза. Это просьба. Мне сегодня очень хочется тебя по-настоящему чем-нибудь порадовать. А не в очередной раз слететь с тормозов и покусать тебя в ответ.

– Вы в последнюю секунду отобрали мою свободу. Свободу, в которую я уже поверила. ВЧЕРА. И Вы думаете, что сможете чем-то порадовать меня СЕГОДНЯ?

Развожу руками.

– Я уверен! Садись.

– Это все выглядит так, как будто Вы опять пытаетесь меня эмоционально откормить, перед тем как заколоть. И снова получить от этого своё извращенное удовольствие.

– Да? Я так делал?

– Вы делаете это все время.

– Это потому, что… Постараюсь так больше не делать. Не получаю я удовольствие от того, что обижаю тебя.

Мы подъезжаем к зеркальному комплексу.

Вчера всю голову сломал, пытаясь придумать, как буду размораживать ее сегодня. Почему-то это заведение единственное, что пришло мне в голову.

Хорошо, что она в штанах.

Мы заходим внутрь. Там высокие потолки, сумрачно и много неона.

– А что это? – оживают ее глаза.

Я был уверен, что сработает! Слишком она тонкая и чувствительная, чтобы держать свои эмоции в узде.

– Это квест-холл. Мы сейчас пойдем с тобой по одному занимательному маршруту…

– Это обязательно?

– Да. Все в рамках служебных обязанностей. Будем считать, что это такой тим-спирит. Ты должна заново научиться мне доверять.

– Это невозможно.

– Не спорь с «папочкой», будем считать, что для меня нет ничего невозможного, в пределах разумного, конечно… – подхватываю ее за руку. – Пятый маршрут. У нас заказано на два часа.

– Волков?

– Я. Да.

Администратор отдает нам пластиковую карту для входа на маршрут и темные непроницаемые очки для Софьи.

– Вы ознакомлены…

– Я ознакомлен!

– Вам нужен проводник? Или вы сами?

– Сами.

Нет, я не был тут, но просмотрел несколько видео и все изучил на сайте.

Провожу картой по замку, и дверь с номером пять открывается. Красный неоновый свет и черный шторы. Софья настороженно делает шаг внутрь.

– Повернись… – надеваю ей очки-маску, затягиваю, чтобы не было возможности быстро снять.

– Но я не вижу совсем ничего.

– В этом и смысл!

Руки взлетают к лицу, я перехватываю их. Вкладываю ее ладонь в свою.

– Не трогать очки.

Отодвигаю штору, мы проходим дальше.

– Сейчас будет подвесной мост… держись крепче… давай… за мной…

Она делает шаг на деревянный настил, покачивающийся под нами, и с вскриком хватается обеими руками за мою. Застывает.

Отпускает…Руки слепо пытаются найти перила.

– Здесь нет перил.

– Мамочка! – теряет она равновесие, взмахивая руками.

Делаю шаг ближе, и она вцепляется в мое плечо.

Хороший маршрут… – улыбаюсь я.

– Давай… – подтягиваю ее к себе ближе, обнимая за талию. – Я веду тебя… всё хорошо…

Мы медленно двигаемся по навесу, он ритмично покачивается.

– Софья… а вот когда ты решила улететь… – мои пальцы сжимают ее талию, мы двигаемся медленно.

– Хотите спросить, не скучала бы я по Вам?! – немного агрессивно и недовольно.

Да, хотел.

– Ладно. Вопрос снимается.

Отпускаю ее талию, позволяя опять потерять равновесие.

Вскрик, перехватываю порхающие руки.

– Что бы ты без меня делала, Софья? – с улыбкой шепчу ей на ушко.

– Отличная версия рыцарства! – срывающимся голосом. – Сначала организовать девушке неприятности, а потом спасать ее из них!

– Справедливое замечание, – подхватываю снова за талию. – Но процесс спасения, черт возьми, приятен!

Стоим, обнявшись.

– Господи… когда он закончится? Он широкий?

– Не очень…

– Там… высоко?!

– Метра три…

На самом деле один метр. И достаточно широкий, да. Но приятно же чувствовать кожей ее горячее испуганное дыхание. И разглядывать венку, пульсирующую на шее.

Страх очень похож на возбуждение. Особенно женский. Некоторые не различают в принципе. Я тоже начинаю путать. Ты возбуждена, Софья?…

Мы снова медленно двигаемся по раскачивающемуся мосту.

Делая шаг на твердую поверхность, она снова теряет равновесие, и я, кайфую, притягивая ее к себе вплотную.

– Всё? – выдыхает она с облегчением.

– Мы только начали. Давай… сюда…

– Что там? – хныкает.

– Там… немного полетаем, Сонечка. Ты любишь летать? Там, внизу – натянутая сетка. Акробатическая. Мы сейчас будем прыгать.

– Нет! – руки взлетают к маске.

Перехватываю.

– Вы решили меня добить?! Вы – садист?

– Это совсем невысоко… доверься мне… Попробуй расслабиться. С тобой не случится ничего плохого. Тебе ничего не грозит, кроме впечатлений!