Мне стоит позвонить Адриану, но нет сил даже пошевелиться, не то что думать. Я пытаюсь привести мысли в порядок, призвать всю рациональность, которой обладаю, но тщетно. Мысли постоянно перескакивают с Мерфи на Мишель. Не могу не думать о ней, как ни стараюсь. Она захватила все мои мысли.

В спальне витает запах секса, который у меня был с самим собой. И все равно я представляю себе, что мы сейчас лежим здесь вместе с Мишель после жаркого, потного секса. Пронзительный звук криков удовольствия, стонов и рычания только что стих, а теперь мы пытаемся перевести дыхание. Я немного успокаиваюсь от таких мыслей, и даже чуть меньше ненавижу себя за то, что дрочу каждый раз после общения с ней.

Через некоторое время заставляю себя сесть на кровати, а потом и встать. Лениво бреду в душ, чтобы смыть с себя следы позора. Потом переодеваюсь в черные спортивные штаны и такую же толстовку, обуваю кроссовки. Спускаюсь на первый этаж, подхожу к подвалу и прислушиваюсь. Тишина. Не слышно всхлипов. Уснула? Я не решаюсь войти и проверить, потому что все еще чувствую себя паршиво за то, что не могу сдержаться рядом с Мишель.

Выхожу на улицу. Собаки крутятся у моих ног и слегка поскуливают. Глажу каждого из них и иду на задний двор.

За время моего проживания в этом доме я уже разработал определенный маршрут, как и куда пройти, чтобы проверить окрестности. Рядом с моим здесь всего три заброшенных дома и несколько недостроенных. Дальше на расстояние нескольких миль тянется густой лес. Не самое, казалось бы, удачное место, потому что в лесу могут скрыться те, кто придет по мою душу. А они придут, ни единого сомнения. Это лишь вопрос времени. Поэтому я так спешу закончить свою миссию. Потому что должен опередить их. С другой стороны, лес дает преимущество не только моим врагам, но и мне самому. И я уже знаю этот лес, как свои пять пальцев. Во всяком случае, ближайшие несколько миль я изучил.

Крепче сжимаю пистолет и засовываю его в карман толстовки. С легкостью перепрыгиваю через забор и прохожу привычным маршрутом, изучая сначала кромку леса, передвигаюсь дальше к недостроенным домам, а потом и к заброшенным. Я как будто очерчиваю периметр вокруг своего дома, проходя сначала по большому кругу, а потом сужая его. Если бы я был вынужден следить за своим домом, то начал бы от леса, постепенно продвигаясь ближе, пока не устроил бы себе удобный наблюдательный пункт где-нибудь поблизости. Именно поэтому я начинаю с широкого круга периметра. Чтобы у меня было преимущество и я мог обойти наблюдателей за домом со спины. Так легче убить их.

Я немного расслабляюсь, обыскивая последний заброшенный дом и не найдя там следов преследователей. С тех пор, как я начал охотиться на ирландцев, у меня развилась паранойя. Я в каждом человеке вижу предателя и того, кто может подставить меня. В моей жизни осталась всего пара человек, кому я могу доверять: Адриан и Пол. Адриан заинтересован в том, что я делаю. Он служит в отделе по борьбе с организованной преступностью, и ирландцы для него, как кость в горле. Несмотря на то, что все его начальство куплено мафией с потрохами, за их выходки от управления штата всегда получает Адриан. Он несколько лет боролся с ветряными мельницами, а потом решил, что ему проще будет помочь тому, кто вызвался уничтожить верхушку мафии, чем пытаться раскрыть хоть одно из совершенных ими преступлений. Так что благодаря этому у меня есть помощник, который обладает нужными ресурсами и знаниями, чтобы облегчить мне работу. Понятное дело, все это он делает втайне от своего начальства и всего мира. Для остальных людей он образцовый полицейский, который доблестно несет службу. А в свободное от работы время он помогает мне подстроить наиболее благоприятные условия для убийства, которое потом сам же и «расследует».

Пол ― это новый владелец моего завода. Подставное, но доверенное лицо. Он продолжает мое дело по модернизации оружия, поставляя мне при необходимости винтовки с затертыми номерами, которые невозможно идентифицировать. Пол также сливает мне информацию, какие заказы ему делают ирландцы.

Мне хватает двух проверенных людей, чтобы безнаказанно творить то, что я творю.

Нужно понимать, что, когда ты берешь оружие в руки, то делаешь это не ради захвата власти, а для установления справедливости. Потому что холодный металл, попадая в руки, начинает устанавливать свою власть над тобой. Тебе внезапно все становится по плечу. Ты неожиданно для себя ощущаешь всемогущество. То чувство, которого ты не испытывал еще буквально минуту назад, пока не услышал успокаивающий щелчок затвора. В такие мгновения мне хочется выбраться из своего убежища и идти, поливая свинцом каждую из этих тварей, которые убили мою семью. Но приходится останавливать себя и напоминать о цели, которую я перед собой поставил.

Возвращаюсь в дом, удовлетворенный пустотой вокруг. Снова глажу собак, подсыпаю им корм, доливаю воду, треплю по холке каждую и вспоминаю о просьбе Мишель забрать их с Малом собаку.

Забираю из дома ключи от машины, отмычку, и еду в квартиру брата. У меня сегодня нет настроения осматриваться в их жилище, поэтому я открываю дверь и сразу зову Дикси. Псина уже старая и вряд ли сможет нанести мне вред. Когда я вижу ее, то мои слова подтверждаются, и она уже никому и никогда не сможет сделать ничего плохого. Впрочем, хорошего тоже. Потому что Дикси сдохла.

Я тяжело вздыхаю и тру затылок. Это очередная головная боль для меня, но я должен вынести ее отсюда, иначе ее труп завоняет квартиру в считанные часы. Подхватываю дохлую тушу и выношу на парковку. Сгружаю ее в багажник и везу в лес неподалеку от моего дома, где закапываю, помечая место небольшим камнем на случай, если Мишель захочет прийти сюда.

С тяжестью, вызванной мыслями о том, как расскажу обо всем Мишель, я захожу в свой дом. Снова прислушиваюсь у двери подвала. Тишина. Можно садиться за ноутбук и искать пути решения проблемы с Мерфи.

Днем я сижу в своем кабинете и разговариваю с Адрианом. Он раздобыл всю нужную информацию, которой мне не хватало. Утром я не смог пересилить себя войти в подвал. Просто открыл дверь и поставил на ступеньки поднос с едой. Днем достал его и заменил на обед. Я слышал, как работал телевизор, поэтому нужды проверять, жива ли моя заложница, не было.

– Девин Мерфи, ― произносит в трубке голос Адриана. ― Он параноик.

– Я в курсе.

– Его стерегут не хуже президента. Он постоянно прячется в клубе «Лаки», который является их основным в городе. Выезжает оттуда примерно пару раз в неделю. Графика нет. Его бронированный автомобиль ― и два таких же для сопровождающих ― паркуются в крытом дворе клуба. Своеобразная парковка, скрытая от глаз. Он не выходит на улицу ни сам, ни в сопровождении.

– Да, он попал как раз в самое пекло в начале своей «карьеры» в мафии. Теперь боится собственной тени. Но мне нужно найти способ убрать его. Он ближе всех к О’Салливану, поэтому его так охраняют. Девин ― заместитель главы организации и слишком ценный человек, чтобы не беспокоиться о его безопасности. Отец говорил, что он является носителем очень важной информации.