Но, обо всем по порядку.

Сервировать новогодний стол можно на полотняной однотонной скатерти (синего или зеленого цвета) или на скатерти

с новогодним рисунком. Оттенок скатерти должен гармонировать с вашим интерьером и посудой. Эффектно смотрятся две скатерти контрастных цветов, постеленные одна на другую ромбом. Новогодний стол украсят полотняные салфетки, продетые в самодельные кольца из деревянных браслетов. Можно перевить их деревянными бусами.

Креативная идея для покрытия стола – использование искусственного снега. Распылите на стол искусственный снег из баллончика, а после новогодней ночи удалите это напыление. На искусственном снегу будут естественно смотреться еловые веточки. Хорошо если в ожидании наступающего года Лошади столовая будет наполнена аромат сандала и свежеиспеченного хлеба.

Лучше всего, если на тарелках будет изображение изящных лошадей. Чтобы украсить стол на Новый год и создать праздничное настроение, столовые приборы можно положить в тканевые мешочки с вышитыми на них лошадками, снежинками, елочками. Новогодним декором можно украсить бутылки шампанского.

Сначала снимите с бутылки этикетки и наклейки. Затем покройте ее белой акриловой краской, смажьте клеем ПВА и обваляйте в крупной соли. Закрепите слой соли акриловым лаком, дайте высохнуть и украсьте бутылку снежинками, бантами, сургучовыми печатями или любым изображением. Покройте лист четырьмя слоями акрилового лака, просушивая каждый слой. Переверните изображение и, смачивая пальцы, аккуратно скатайте бумажные слои до тоненькой пленки с рисунком. Осторожно приложите эту пленочку на окрашенный и промазанный клеем ПВА или лаком бутылочный бок, разгладьте кисточкой и покройте все лаком.

Теперь поговорим о расстановке посуды. Для каждого гостя необходимо поставить на стол мелкую столовую тарелку, на нее сверху – закусочная тарелка. Нож кладется справа, острой стороной к тарелке. Вилка, соответственно, слева, вогнутой стороной вверх. Стаканы и рюмки ставят перед тарелкой в таком порядке: бокал для минеральной воды, бокал для шампанского, бокал для вина, рюмочка для крепких напитков. Не забудьте о центральной композиции. Ею может стать главное блюдо или подсвечник со свечами. Новогодний стол с яствами будет смотреться загадочно в мерцающем свете свечей. Если нет красивого подсвечника, то можете сами сделать ледяной подсвечник.

У китайцев символ стихии дерева – вытянутые вверх прямоугольники. Поэтому на столе уместны поставленные прямоугольные подсвечники.

Возьмите пустую молочную коробку с отрезанным верхом, вставьте в нее свечу диаметром около 6 см так, чтобы она выступала над краем пакета. Уложите вокруг свечи хвойные веточки и бусины так, чтобы часть веток высилась над поверхностью. Заполните коробку водой и поставьте в морозильник. Когда вода в коробке превратится в крепкий лед, достаньте ее из морозильника и окуните в горячую воду – и коробка легко снимется. Поместите ледяную свечу снова в морозильник до самой подачи на стол. На столе поставьте ледяную свечу в стеклянную цилиндрическую вазу, чтобы тающий лед не замочил стол, – и приготовьтесь принимать комплименты гостей, пораженных такой красотой.

Существует множество вариантов украшения новогоднего стола, но все же главными на столе будут блюда, которые вы приготовите к этому празднеству. А потому составьте меню и беритесь за приготовление своих любимых блюд. Позаботьтесь об их праздничном оформлении.

При составлении меню новогоднего стола многие придерживаются рекомендаций астрологов и стараются соблюсти их по мере возможностей. Так что же приготовить к встрече года Лошади? И в каком количестве? Китайские астрологи говорят, что Лошадь никогда не съест лишнего, поэтому нельзя переедать. Об этом следует помнить, садясь за новогодний стол. Рекомендуется облегченный вариант новогоднего стола в год Лошади: 2–3 закуски, 1–2 салата, основное блюдо, десерт, мороженое, шампанское и, по желанию, крепкие напитки. А без мандаринов и других фруктов новогодний стол и представить нельзя. Меню новогоднего стола в год Лошади должно отражать пристрастия этого животного к овсу, поэтому поставьте в центре стола символическое блюдо с овсянкой или пророщенным овсом либо приготовьте овсяный десерт. На худой конец, положите на каждую порционную тарелку кусочек черного хлеба с солью. В Китае в угоду Лошади на стол обязательно ставят два блюдца: одно с мелко нарезанным сеном, а другое – с водой. На сено обычно кладут красную тесьму – символические поводья для священной Лошади.

Для новогоднего стола в качестве закуски можно приготовить черный хлеб с шариком чесночного сливочного масла с пряностями, сырную тарелку, бутерброды, хрустящие конвертики из лаваша, корзиночки с икрой и нарезку из разных сортов мясных изделий.

Хлеб с чесночным маслом

100 г сливочного масла; 2 раздавленных зубчика чеснока; соль; красный сладкий перец; зелень на выбор.

Чеснок растереть с солью и хорошо размешать с мягким маслом, добавить мелко нарезанную зелень и красный сладкий перец, соль. Скатать шарики и поставить их в холодильник. Подавать шарики с ломтиками черного хлеба.

Бутерброды с икрой

6 ломтиков белого хлеба; 1 баночка лососевой икры; масло сливочное; зелень укропа.

При помощи фужера сделать из хлеба круглые заготовки для бутербродов (с одного ломтика получается два кружка). Укроп вымыть и мелко нарезать. Каждый кружок намазать маслом, сначала намазать бока, а затем верх. Обвалять края бутербродов в укропе. Сверху намазать икру. При желании можно украсить дольками лимона. Бутерброды выглядят нарядно, и вкус восхитительный.

Креветочные мешочки

100 г муки; 2 яйца; 0,5 стакана молока; 2 столовые ложки растительного масла; сахар, соль; 200 г замороженных креветок; 1 помидор; 1/2 авокадо; пучок зеленого лука; 4 столовые ложки майонеза.

Взбить молоко с яйцами и добавить муку, а затем сахар и соль по вкусу. Все хорошенько взбить и испечь тонкие блинчики на разогретой сковороде. Отварить до готовности креветки. Авокадо и помидор нарезать маленькими кубиками. Лук мелко порубить. Заправить майонезом, посолить по вкусу. Положить в каждый блин начинку, собрать мешочком и перевязать перьями лука.

Сырные шарики с морковью и орехами

125 г мягкого сыра с приправой «Смесь прованских трав»; 150 г творога; 2 столовые ложки сметаны; 10 оливок без косточек; 3 средние морковки; 50 г кешью; 4 веточки петрушки; горсть свежих крошек белого хлеба.

Срезать с сыра корочку и нарезать сыр маленькими кусочками. Взбить в блендере нарезанный сыр, творог и сметану в однородную массу. Переложить в миску.

Очистить две морковки, натереть на мелкой терке и слегка отжать сок. Мелко порубить оливки. В сырно-творожную массу добавить морковь и оливки. Все перемешать, накрыть пищевой пленкой и поставить в холодильник на 1 ч. Из охлажденной массы скатать влажными руками шарики диаметром примерно 2–3 см.