Кристин Рейн

Экзотическое блюдо к новогоднему столу

Диане Андреевой недавно исполнилось двадцать восемь лет. На день рождения в этом году друзья подарили ей смартфон. Она, конечно, обрадовалась, но это не сравнится с их сюрпризом на двадцатилетие. Он сейчас мирно лежал в террариуме. Питон Фёдор свернулся плотным колечком и не двигался.

Девушка и её питомец с тех пор вместе выступали в местном ресторане. Андреева была преподавателем танцев, но подработка никогда не помешает. Тем более скоро начнутся новогодние корпоративы — время самых больших заработков. Следующий год восточный календарь посветил кролику, самые высокие доходы у них с Федей, конечно, были в год змеи.

Диана планировала заказать новый концертный костюм с искусственным мехом, чтоб выступить в роли пушистика, потому что змея с ушками — это так себе идея. Не думайте, что Федю Андреева держала в коммерческих целях, в первую очередь он друг, а потом уже коллега по работе. Она всегда хотела себе змею. Ну, такие предпочтения у человека, ничего предосудительного. Федя был существом дружелюбным. Единственный человек, которого он очень не любил — бывший муж Андреевой — Пётр. Они прожили в браке три года, развелись год назад.

Питон всегда смотрел на него своим осуждающим змеиным взглядом, и, как выяснилось позже, не зря. Муж оказался любителем интрижек с коллегами женского пола.

Данный факт выяснился весьма интересным способом. Пётр набирал сообщение, поднял глаза на питона, а тот с такой силой ударился об стекло, что мужчина уронил телефон. Диана подошла, подняла его, и взгляд упал на набранный текст весьма сомнительного содержания.

С тех пор Андреева проживала с Фёдором, а муж был изгнан из их общего дома. Питон, к счастью, не пострадал от удара о стекло, а его самоотверженный поступок ещё больше сблизил друзей. Змеи не зря символы мудрости. Фёдор, действительно, мудрее хозяйки.

В людях точно разбирается лучше.

Диана покормила питомца и отправилась на работу в студию танцев. Сегодня у неё новая младшая группа. Милые маленькие девчушки радостно встречали преподавателя. Они двигались неуклюже, но с таким энтузиазмом. Это вызывало у девушки улыбку умиления.

— Диана Александровна, а мы выучим новогодний танец? — спросила после урока рыженькая девочка с хвостиками.

— Конечно, Катюша, — ответила девочке Андреева.

— И зачем тебе это? — спросила подружка Кати.

— Потому что Деду Морозу надоели ваши глупые стишки. Я его удивлю танцем и получу самый лучший подарок. И ещё попрошу у мамы сшить самое красивое платье.

Диану повеселил хитрый план девочки, она утвердительно кивнула в знак того, что поддерживает её идею.

— Только, чур, сложный танец, а не эти кружения в белых платьях.

— То есть танец снежинок тебя не устроит? — спросила Андреева.

— Конечно же, нет! Это все умеют! Говорю же, надо поразить дедушку до глубины души!

— И что же тебе нужно?

— Ну так, чтобы со шпагатом и современно.

— Не успеем уже такой растяжки добиться до нового года.

— Вообще никак? — разочарованно спросила Катя.

Диана утвердительно кивнула.

— Ладно. Но всё равно нужно, чтоб красиво было.

— Это можно, — подбодрила ученицу Андреева. — А какой подарок ты хочешь?

— Собачку. А у вас нет щенка?

— Нет, у меня только питон.

— Кто это такой?

— Змея.

— Змея? — с ужасом спросила девочка. Кусается?

— Нет. Федя дружелюбный питон.

— А я собаку назову Берта.

— Красивое имя.

Диана попрощалась с любимыми ученицами и поехала к знакомой швее в ателье, чтобы заказать костюм кролика в восточном стиле для танца с питонами. Андрееву встретила Галина Ивановна, которая всегда шила сценические образы для танцовщицы, а иногда и аксессуары для Феди. Женщина спокойно относилась к экстравагантным просьбам клиентки и новую идею восприняла лояльно, пообещав исполнить заказ как можно скорее.

Довольная клиентка отправилась домой, её уже заждался питон. Как оказалось, не только он. Диана с неприязнью посмотрела на неприятный сюрприз, который ожидал её у подъезда — пьяный бывший муж.

— Дорогая, а я тебя жду, — радостно произнёс Пётр.

— Что ты здесь делаешь? — недовольно спросила Андреева.

— Хотел тебя увидеть. Соскучился, — сообщил мужчина, демонстрируя улыбку.

Диана поморщилась от донёсшегося до неё запаха алкоголя.

— Что новых коллег женского пола перестали нанимать к вам на работу?

— Прекрати. Я изменился…полностью.

— Ага. Оно и видно. Иди домой, мне Федю пора кормить.

— Змеюка эта важнее меня?

— Конечно же, да! — бесцеремонно сказала девушка и, юркнув в подъезд, закрыла перед носом бывшего дверь.

Андреева покормила питона и сразу легла спать. Завтра намечался тяжёлый день. Помимо занятий с детьми в школе танцев ещё и вечернее выступление.

Неделя прошла в штатном режиме, Диана забрала костюм и сейчас вертелась перед зеркалом. Результат ей понравился. Федя поднял голову и с одобрением смотрел на хозяйку. Хотя сама идея уже казалась танцовщице сомнительной. Дуэт питона и кролика, в образе которого она выступит, выглядит жутковато, если вспомнить об их взаимодействии в дикой природе. Андреева смирилась с тем, что ничего не изменить, и понадеялась, что пьяные гости ресторана не будут думать о таких тонкостях. Красивая девушка в экзотическом костюме танцует с голым животом, обвитая питоном. Да, им точно будет не до неоднозначности сценических образов. А до кого дойдёт, то может и понравится. Вызовет едкую ухмылку. Симпатичная танцовщица — беззащитная жертва страшного хищника.

Хищник свернулся в колечко и потерял всякий интерес к облачившейся в обычную пижаму хозяйке. Диана отработала дневную смену, сегодня их с Федей ждал первый новогодний корпоратив. Девушка упаковала костюм в сумку и взяла с собой питона.

В ресторане их номер встретили восторженными криками, всё прошло удачно. Парочка мужиков даже получили подзатыльники от своих жён за слишком уж заинтересованный взгляд. Кто-то оставил Диане с Федей чаевые, что не могло не радовать. Андреева ужасно устала и пошла попросить у бармена кофе, оставив Федю в своей маленькой гримёрке.

Она вернулась в комнатку и уставилась в окно, попивая горячий напиток. Бармен угостил девушку сэндвичем с ветчиной.

Диана откусила кусочек и повернула голову в угол, где обитал Федя. Его там не было.

Андреева протерла глаза, ничего не изменилась. Она в панике метнулась на другой конец гримёрки, задев кружку с кофе. Напиток разлился по столу, намочив хлеб и белый искусственный мех на рукаве костюма. Диана, не замечая этих мелких проблем, ринулась к двери и закричала.

— Помогите! Помогите! Пропал Федя!!!

Охранник ворвался в гримёрку и озабоченно посмотрел по сторонам.

— Чёрт! И где он был?

— В том углу, — показала в сторону Диана, давясь