— Эй, ты куда? — Михаил потянулся за своей собственностью.

— Ну, Мишаня!.. — Иудин сделал просительное лицо и скользнул в сторону.

Трясогузкин одарил экспроприатора грозным взглядом, тяжело вздохнул, но ничего не сказал и не стал отбирать зажигалку.

— Миша, может, у тебя и для меня что-нибудь есть? — с усмешкой поинтересовался Васякин.

— Да достали вы уже оба! — отмахнулся Михаил, свернул на лестничную площадку и зашагал на свой этаж.

— А кормят здесь неплохо! — заявил сержант Корытин, лежавший на широкой кровати, и блаженно потянулся.

— Охрененно кормят! — Прошкин, прикорнувший по соседству, нежно погладил приятно округлившийся живот. — Здесь бы просто так отдохнуть! — Он мечтательно вздохнул и тут же нахмурился. — Вот блин, а ведь завтра еще и на зарядку вставать…

— Да и хрен с ней. У меня вот голова болит.

— Это от пониженного давления, — с видом знатока уверил Прошкин. — Я у местных спрашивал, — пояснил он источник своих знаний. — Акклиматизация требуется. До двух недель.

— Не успеем. — Корытин зевнул, а Прошкин, вглядываясь в потолок, изрек:

— Вот и хорошо. Мне домой надо.

— Всем надо, — философски заметил Корытин и закрыл глаза.

Утро началось с зарядки.

Ротный вышел к построившемуся личному составу, держа в руках небольшую папку для бумаг.

— Все на месте? — спросил он у капитана Сошникова, шагнувшего навстречу.

— Двое опаздывают, — доложил тот.

Кречетов не успел спросить, кто именно. Дверь за его спиной скрипнула, открылась. Один за другим из нее выскочили двое опоздавших бойцов.

— Разрешите встать в строй? — Сармантов и Порфирин, следовавший за ним, попытались прошмыгнуть мимо отца-командира.

— Стоять! — рявкнул ротный. — Какого хрена?

— Будильник не зазвонил, — сделал попытку отмазаться Сармантов.

— Два ставьте, три, десять! Дежурьте по очереди, но чтобы опозданий не было! Еще раз попробуйте!.. Становись в строй! — Ротный обвел притихших бойцов суровым взглядом. — Парни, я предупреждал!.. Еще кто-нибудь хоть раз опоздает — будете строиться в шесть часов.

— Товарищ капитан! — подал голос из строя заместитель командира четвертой группы. — Почему из-за каких-то опоздунов должны страдать все?

— Мы в армии. Коллективную ответственность никто не отменял. Не хотите вставать раньше, сделайте так, чтоб никто не опаздывал. — Ротный потянулся к папке, зажатой под мышкой, достал из нее лист бумаги. — Зачитываю состав учебных групп. Первая: старший — майор Конягин. Младший сержант Коротько, старший сержант Прошкин. — Тут последовала пауза. — Кого называю, те сразу перестраиваются на правый фланг. — Рядовой Иванов, ефрейтор Потапов… — Кречетов постепенно перечислил всех.

Старший прапорщик Ефимов оказался во второй учебной группе, старшим которой был назначен старший лейтенант Трясогузкин.

В связи с отсутствием нужного количества инструкторов на первом занятии две учебные группы были объединены в одну под руководством дедка, встречавшего спецназовцев в день приезда. Сразу выяснилось, что этот самый дедок оказался весьма шустрым.

— Меня зовут Игорь Николаевич, — представился он личному составу. — Я являюсь руководителем курсов и преподавать вам буду лишь временно. На днях подъедут новые инструктора, и тогда у каждой группы появится свой персональный руководитель. Теперь о том, как будут проходить занятия. Методика моего преподавания довольно проста. Вначале я рассказываю и показываю, следом даю время немного потренироваться, затем провожу зачет на быстроту и точность выполнения. Сразу предупреждаю, у меня на занятиях категорически запрещено ругаться матом. Курить только с разрешения. Любая моя команда должна выполняться быстро и без споров. — Он нагнулся, поднял с земли одну из нескольких веревок, приготовленных заранее.

Игорь Николаевич продемонстрировал бойцам простые и прямые узлы, булинь, который можно завязывать одной рукой, встречную восьмерку, австрийский проводник, грейпвайн, саморазвязывающийся узел, схватывающий, или прусик, шкотовый и брамшкотовый, двойной проводник, он же «заячьи уши», узел Хантера и прочее, прочее, прочее.

— Вам не обязательно знать все узлы, — успокоил инструктор бойцов. — Я, например, использую всего несколько, самых простых и надежных. Вот на них мы и остановимся. — Игорь Николаевич вновь принялся вязать узлы, но на этот раз делал это медленно, комментируя все свои действия. — Теперь пусть каждый возьмет в руки веревку. Взяли? Что ж, с какого узла начнем? Вот, например, грейпвайн. Берем оба конца веревки…

Глядя на инструктора, столь увлеченно повествующего об узлах, Ефимов невольно подумал, что ему-то самому уж точно никогда не стать любителем горных восхождений. Он много раз бывал в горах, тем не менее не понимал тех, кто лез на вершины, рискуя жизнью, ради самого факта. Ему казалось, что этот риск был бесполезный, никчемный, ничем не оправданный.

Может, именно из-за такого восприятия он быстро и начисто забывал, как вяжутся такие узлы, хотя и изучал эту премудрость чуть ли не сотню раз. Вот и сейчас Ефимов мог сделать что-то путное разве что на полном автопилоте.

«Каждый раз как впервые! — съехидничал Сергей над самим собой, внимательно наблюдая за действиями инструктора и повторяя их. — Рассказ — показ — тренировка — доведение до автоматизма. И так с каждым узлом».

— А теперь тридцать минут самостоятельно, — скомандовал Игорь Николаевич, оставил своих подопечных наедине с хитрыми узлами и отправился проверить, как идут дела в остальных учебных группах.

Ровно через полчаса он вернулся, достал секундомер и приступил к проведению зачета. Как и следовало ожидать, этот нехитрый тест сдали все. Но если Игорь Николаевич и остался доволен результатами, то виду не подал. Он тщательно выписал в своей тетради оценки напротив фамилии каждого.

Потом неугомонный дедок приступил к занятию по устройству навесной переправы через горный ручей. Бойцы тренировались в сосновом лесу, прилегающем к реке. С крайнего раза, когда спецназовцам приходилось делать нечто подобное, прошел почти год. Парням многое пришлось вспоминать, но коллективный разум возобладал. Веревки они натягивали, используя систему полиспастов. При этом Игорю Николаевичу почти ничего не пришлось подсказывать.

Затем бойцы начали тренироваться. Они перебирались через условное препятствие, применяя веревочные обвязки. При этом ребята заодно отработали два способа продергивания веревки: с помощью саморазвязывающегося узла и с применением карабина. Второй вариант всем понравился больше.

Когда же Игорь Николаевич решил, что обучаемые приобрели вполне достаточные навыки, он отдал команду навести переправу через ручей. Прошли считаные минуты, и первый из спецназовцев, быстро перебирая руками, устремился к противоположному берегу. За ним второй, третий. Четвертый уже не столько подтягивался на руках, сколько скользил на карабинах, увлекаемый вперед страховочной веревкой.