Демографические показатели часто становятся источником реальных, истинных тенденций, и «бэби бум», случившийся после Второй мировой, один из наиболее ярких и драматических образцов.

«Да, бэби бум, – скажете вы, – это не новость». Вы признаете этот факт. Все его признают. Именно поэтому он и является таким прекрасным образцом истинной тенденции. Но дело в том, что все знают, что это такое, и тем не менее каждый раз благополучно о нем забывают. Это истинная тенденция, известная, по крайней мере, уже полвека. И, как это ни странно, каждый раз, о какой бы стадии жизни того поколения ни зашла речь, мы удивляемся.

В 1945 году можно было предсказать, что, когда домой вернутся все те, кто защищал интересы Америки за океаном, должно случиться что-то серьезное и масштабное. Но никто этого предсказания так и не сделал, и в 1946 году оказалось, что для всех рожениц просто не хватает больниц.

Ладно, допустим, с больницами кто-то допустил ошибку, но на ошибках, как известно, учатся. До того момента, когда дети, рожденные в 1946 году, должны были пойти в детские сады, оставалось добрых пять лет. И что же? Через семь лет оказалось, что в стране не хватает школ. И уж совсем удивительно то, что случилось позже, – достаточного количества колледжей тоже не нашлось.

Кто мог все это предвидеть? Да практически любой человек, развивший в себе привычку выискивать истинные тенденции.

Недавно крупное страховое общество пригласило мою компанию для консультации. Зашел разговор об истинных и мнимых тенденциях. Когда мы заговорили о том, что нам доподлинно известно, и о том, что демографические показатели часто становятся источником истинных тенденций, один из участников вмешался в разговор: «Да-да, – сказал он. – Послевоенное поколение. Естественно, мы о нем помним».

«Прекрасно! – ответил я. – Тогда мы можем обойти вниманием ряд деталей. Позвольте мне задать вам несколько вопросов.

Сколько людей по всему миру работает в департаменте продаж вашей компании?»

Они прекрасно знали цифры; количество работников было впечатляющим.

«Хорошо, – сказал я. – Тогда давайте возьмем тех менеджеров, которые делают 80 процентов продаж, и посмотрим, кому из них до пенсии осталось не более трех лет».

Воцарилось неловкое молчание. Никто не вел таких подсчетов. Руководство компании просто не задумывалось об этом.

Один из руководителей подошел к ноутбуку, чтобы произвести подсчеты прямо на месте. Они знали лучших продавцов, поэтому оставалось лишь свериться с базой данных на предмет их возраста. Когда он закончил работать с базой и огласил результаты, неловкое молчание обернулось гробовой тишиной.

Шестьдесят процентов.

В течение трех лет на пенсию уйдет 60 процентов лучших менеджеров по продажам. Следовательно, все их наработки и практический опыт уйдут вместе с ними. Руководители компании были потрясены. На их глазах выяснились чрезвычайно важные подробности, о которых ни один топ-менеджер раньше и понятия не имел. Почему никто этого не предвидел? Потому что никто не задумывался. Привычки следовать принципу «начинайте с известного» у них не выработалось.

Примерно в то же время я консультировал руководителей Администрации социального обеспечения. Когда я прибыл на первую встречу, чиновник, благодаря которому я получил приглашение, познакомил меня с человеком, отвечающим за подготовку кадров. Мы заговорили о ситуации, сложившейся вокруг социального обеспечения.

Спустя одну секунду после полуночи, первого января 2008 года, первый человек из поколения «бэби-бумеров» достиг возраста шестидесяти двух лет, получив право на выплаты по системе социального обеспечения. В течение 2008 года около трех миллионов двухсот тысяч людей, принадлежащих к этому поколению, достигло того же возраста. Это примерно 365 человек в час. На данный момент Администрация социального страхования обслуживает порядка 50 миллионов человек; в 2030 году их будет восемьдесят четыре миллиона. На данный момент в стране живет 44 миллиона человек, лечащихся по программе «Медицинское попечение». К 2030 году их количество возрастет до 79 миллионов. К этому моменту на каждого пенсионера будет приходиться всего по два работающих гражданина. В 1945 году на одного человека, живущего на пенсию, приходилось сорок пять работников.

На встрече с руководителями Администрации я поинтересовался, пытались ли они просчитать, что изменится для их организации в связи с увеличением количества неработающих пенсионеров. «К примеру, – спросил я, – знает ли кто-нибудь из вас, как много людей выйдет на пенсию в течение ближайших нескольких лет?» Я выступал перед большой группой важных чиновников, но увидел лишь несколько рук, поднявшихся в ответ на мой вопрос. Тогда я снова задал тот же вопрос, с которым обращался к руководителям страховой компании. Я спросил, знают ли они, какое количество ключевых руководителей их организации, носителей накопленного за долгие годы опыта, выйдет на пенсию в ближайшее время. Узнав, как велика эта цифра, все были шокированы.

Однажды я слышал, как руководитель компании Sony сказал: «Если бы мы знали то, что знаем сейчас!» Речь шла о емкости производимых компанией компьютеров. К этому утверждению очень здорово подходит комментарий следующего рода: мы все считаем, что знаем о «бэби-бумерах» все, что можно о них знать; но так ли много мы знаем, как кажется?

Спустя два месяца жизнь столкнула нас с великолепным примером развития той тенденции, о которой мы говорили с представителями Администрации социального страхования. Человек, пригласивший меня в Администрацию, покинул свой пост и ушел на пенсию. То же самое случилось со специалистом по кадрам. Начался настоящий исход на заслуженный отдых пенсионеров из поколения «бэби-бумеров».

Несмотря на все, что написано о «бэби буме», мы по-прежнему упорно не желаем видеть его последствий. Почти 80 миллионам пожилых людей в одних только Соединенных Штатах вскоре понадобится усиленная медицинская помощь, еще около 10 миллионов их сверстников разбросаны по всему миру. Это истинная тенденция. Сможем ли мы обеспечить их этой помощью? И если сможем, кто именно будет ее оказывать и как? Если сейчас и есть ответы на эти вопросы, то они, без сомнения, из разряда тенденций мнимых.

Обратите внимание, где истинная тенденция и где – мнимая. Пожилые люди из поколения «бэби-бумеров», которым требуется медицинская помощь, – это тенденция истинная: этот процесс предопределен неоспоримыми факторами, и ничего с этим поделать нельзя. Но вывод о том, что врачей и медицинских сестер для работы с ними будет недостаточно, – тенденция мнимая, потому что в данном случае в нашей власти рассмотреть проблему и найти решение.

Кстати, если уж мы заговорили о здоровье. Есть в этой области одна вещь, цена которой, как говорится, копейка. Я о прогнозе врача говорю. Каким бы уверенным и определенным он ни был, он никогда не будет истинной тенденцией. Часто бывает так – входит человек в белом халате и говорит соболезнующим тоном: «Мне очень жаль, но вам осталось жить шесть месяцев». Услышав такое, любой загрустит. Однако нередки случаи, когда пациенты опровергали мнения докторов месяцами, а то и годами.