– Слегка? – иронично усмехнулась. – Они говорят обо мне в среднем лице, употребляя «оно» вместо «она», это знаете ли неприятно. Понимаю, я не вампир, но и не безмозглое насекомое.

– Я проведу с ними беседу, – со свей ответственностью произнёс Александр. Только мне кажется, беседы эти для избалованных зубастиков пустой звук. Тут нужны другие методы…

– Спасибо, – вежливо поблагодарила и встала. – Можно мне что-нибудь из одежды? Не хочется завтракать в таком виде…

Александр скользнул взглядом по моим обнажённым ногам.

– Да, ты права. Не стоит, – и тоже поднялся. – Мария принесёт тебе бельё и платье. Я уже дал распоряжение, скоро доставят для тебя одежду. Но боюсь, что не угадал с размером. Ты слишком…

– Плоская? – усмехнулась без всяких обид.

– Худенькая, – протянул вампир. – Пойдём, отнесу тебя в спальню.

Не совсем понимаю, зачем Александру таскать меня, но может, ему просто лень ждать? Всё же вампир передвигается… гм… довольно быстро.

Александр подхватил меня на руки и в этот момент распахнулась дверь.

– Отец, – старший сын вампира оцепенело замер. Его напряжённый взгляд прошёлся по мне, будто катком, вызывая острое желание провалиться свозь землю…

– Я занят, – без запинки вымолвил Александр.

– Я вижу… – процедил Влад. –Я как раз хотел обсудить твоё… новое увлечение…

На что это он намекает? Я перевела взгляд на Александра: вампир смотрел невозмутимо, но в глазах сверкнул азартный огонёк.

Я не успела ничего понять, а меня уже сгрузили на руки Владу. Вампир поймал меня чисто машинально: его взгляд выражал крайнюю степень недоумения.

– Отнеси Ясмину в спальню. Ей нужно переодеться, а потом, вместе с Ярославом, проводите девушку в столовую.

– Это шутка? – дрогнувшим голосом, спросил Влад, держа меня на вытянутых руках.

– Слушайте… – тяжело вздохнула и вывернулась, ступая на пол. – Я могу сама дойти, нет нужны носить меня всякий раз. А вам есть, что обсудить. Обсуждайте.

Вампиры мерялись взглядами, а я направилась к двери.

– Нам действительно есть, что обсудить, – холодно произнёс Влад и, схватив меня… нырнул в туманную дымку.

Перемещение вынудило зажмуриться и прижаться к вампиру всем телом. Потому что,… чёрт возьми, страшно!

– Какого дьявола, ты творишь! – закричала, пытаясь ощутить под ногами спасительную ровную поверхность.

Меня грубо припечатали к стене. Так и мозги стряхнутся…

Вампир впился в моё лицо жёстким испытывающим взглядом. Его ладони легли по обе стороны от моей головы, тем самым отрезая меня от остального мира. Пространство стремительно сузилось до нас двоих.

– Смотри на меня, – властно приказал вампир.

Почувствовала, как мои глаза многообещающе сузились.

– А больше мне ничего не сделать? Может, отойдёшь уже? – попыталась проскочить под рукой, но меня рывком вернули в исходное положение.

– Я тебя не отпускал, – скулы вампира угрожающе дрогнули. – Назови хоть одну причину, почему я не могу свернуть тебе шею?

– Хм… – деланно задумалась и постучала пальцами по подбородку. – Может потому, что за убийство человека наказание лишь одно – смерть?

– Отец уже успел рассказать? – недоверчиво спросил Влад, но руки не спешил убирать.

– Успел, – серьёзно кивнула я. – И мне бы хотелось избежать дополнительных проблем. Давайте, вы просто сделаете вид, что меня здесь нет? Ум? У Виктора неплохо получается, можете спросить у него пару уроков… – снова попыталась улизнуть, но меня так же грубо прижали к стене обратно.

– Да ты достал уже! – сорвалась, и раздражённо поморщилась. – Если тебе нужны ответы, то у меня их нет. Твой отец хотел бросить меня на границе с человеческим государством, но внезапно передумал. Всё? – сложила руки на груди, пытаясь хоть как-то защититься.

Вампир выдохнул сквозь сцепленные зубы и выпустил меня.

– Одевайся. Жду за дверью, – и растворился в серой дымке. Дурак…

Облегчённо выдохнула, зажмурившись.

– Мамочки… если они меня так и дальше будут пугать своими варварскими замашками… Фух… – сглотнула и с радостью подбежала к кровати, на которой лежал комплект белья и платье.

Белое, из простой мягкой ткани, с длинными рукавами… На мне оно будет смотреться, как на вешалке. Хмыкнула и переоделась, с сожалением оставляя сюртук Александра.

Прошлой мне - очень шли платья. Я вымахала под метр семьдесят пять и доставала Яру до плеча, а когда надевала каблуки…

Встала перед зеркалом, а губы непроизвольно растянулись в ироничной улыбке. Что за жалкое существо?

Видимо, Яся состригала косы впопыхах и настригла такого… Волосы торчком, разной длины… проще постричься под мальчика.

Из отражения на меня уставилась смешная костлявая девчонка с огромными глазищами. Низкорослая и угловатая. Теперь я даже немного понимаю недоумение Ярослава, с которым он меня разглядывал. И понимаю брезгливость Влада. Про Анну вообще молчу. Но тем не менее, моя внешность не даёт им права обращаться со мной, как с ничтожеством.

Захотели от меня избавиться… ага-ага… И куда, позвольте спросить, я пойду? Ну уж нет, раз выпал такой шанс, я должна цепляться за него всеми четырьмя лапками. А там, может, кто знает, однажды я получу свободу. Смогу жить самостоятельно и не зависеть от вампиров, не бояться, что принц или отец меня найдёт. Может, даже освою какое-нибудь ремесло. Жаль в этом мире нет байков и вряд ли кому нужны почти экономисты…

Поправила платье и вышла.

– … я разберусь, – произнёс Влад, обращаясь к брату, но заметив меня – оба умолкли.

Глаза Ярослава хищно и предвкушающее сверкнули.

– За мной должок, – лукаво произнёс он, подмигнув, и прошёл мимо.

Бр-р…

– Пошли, – строго велел Влад и направился в сторону лестницы.

Что-то мне не хорошо стало. Пора запасаться осиновыми кольями…

В столовой можно запросто играть в футбол. Ещё никогда не видела столько пространства, которое использовали так бестолково. Один стол, покрытый белой скатертью, такой длины, что можно запросто почувствовать себя в одиночестве. Точно никто не толкнёт локтем и не заговорит с тобой. Потому что кричать через весь зал – неприлично.

Виктор зажигал свечи, хотя и так светло, и вид имел величественный, будто он, как минимум, вносит весомый вклад в науку.

Женщина, очень опрятная и ухоженная, в чёрном платье и белом переднике, накрывала на стол.