– Я позвоню?

– Ага, – невнятно ответил хозяин телефона.

Даша взяла в руки лёгкий айфон. Алёшка мечтает о таком же, но одинокой женщине подобный подарок сыну не по карману.

Она ловко набрала на сенсорном экране домашний телефон родителей и затаила дыхание. Трубку сняли тут же.

– Мама…

Больше «блудная» дочь ничего не успела сказать, как и понять в нечленораздельных криках матери. Всё ещё хуже, чем она предполагала. «Наверное, уже и в милицию сообщили, – с ужасом подумала молодая женщина, – блин, где здравомыслящий папа-то!»

– Дарья, – трубку взял отец, – мы сейчас приедем. Ты где?

И что отвечать: в машине с пьяным незнакомцем?

– На вокзале, покупаю билет на поезд, – ответила она, а про себя подумала: «Я научилась виртуозно врать!»

– Как ты себя чувствуешь? – это уже мама плакала в трубку.

– Да всё хорошо, мам. Вы, как всегда, паникуете на ровном месте.

Мама опять начала укорять дочь.

– Мам, я говорю с чужого телефона. Мой сел. Не беспокойтесь, со мной всё хорошо. Как смогу – перезвоню.

– Спасибо, – обратилась Даша к хозяину телефона и протянула айфон. Тишина. Она обернулась. Хозяин телефона и автомобиля, удобно устроившись на заднем сиденье, крепко спал, источая насыщенный алкогольный аромат.

– Э-эй. – Даша потормошила Сашу. Бесполезно.

Через пустынную стоянку к ним направлялся дядя Женя.

Мелкий пакостник. Нет, этот, пока не утолит свою жажду мести, – не успокоится. И про сон забыл.

– Я не понял, чего здесь стоите. Стоянка для служебного транспорта. – Он заглянул в машину и увидел спящего Сашу. – Устроили тут место свиданий. Убирайтесь отсюда, а то точно милицию вызову.

Даше так захотелось послать его куда подальше, по-мужски так, матом. Но…

«Что же делать?» – лихорадочно соображала женщина.

Сумасшедшая идея пришла сама собой. Это была первая мысль, как всегда, когда Даша попадала в сложную ситуацию: бежать домой, точнее – ехать. Анализировать она ничего не стала – побоялась передумать.

Да уж, первое самостоятельное решение проблемы в виде поездки в столицу на операцию тайком и одной вылилось в неприятную историю, которая всё больше обрастала действующими лицами, принявшими участие в её реализации.

Женщина уверенно села за руль внедорожника, повернула ключ в зажигании, и большая машина послушно заурчала. Непривычные две педали вместо трёх – автоматическая коробка передач.

«Ничего страшного, – успокаивала себя Даша, – я же практиковалась на папиной машине…» Конечно, практикой несколько недальних поездок под отцовским присмотром назвать было сложно, но что как делать, она знала. Даша настроила навигатор на родную сторону и аккуратно выехала со стоянки. Следуя точным инструкциям компьютерного штурмана, она ехала по ночной Москве, ловко управляя машиной. К автоматической коробке приноровилась быстро.

Как красиво! Город жил совсем другой, спокойной, жизнью. Редкие прохожие никуда не спешили, а неторопливо прогуливались по свободным тротуарам, наслаждаясь ночной прохладой и тишиной. На светящемся мосту через Москву-реку собрались люди, любуясь волнующейся водой. Гордо выделялось на мутном небе светящееся здание МГУ. На Садовом кольце Даша притормозила – ровно в ряд выстроились спецмашины, которые, двигаясь на небольшой скорости, отмывали столичный асфальт. На проезжающие мимо автомобили Дарья поглядывала свысока: ещё бы – она за рулём такого авто!

Рассматривая спящий город, она без происшествий добралась до Киевского шоссе. Виртуозно разобралась с запутанной развилкой и выехала на знакомую дорогу.

«Двести километров, часа два в дороге, и я дома!» – Даша повеселела. Оглянулась на спящего мужчину: «Представляю, как он завтра удивится!»

Подумала и уже менее оптимистично добавила: «Хорошо, если просто удивится…»

Водительский стаж у Даши был очень большой. Пятнадцать лет официально и годика два ещё – неофициально, таясь, по деревенским дорогам.

У неё тогда был день рождения – ей исполнилось шестнадцать. Папа – дальнобойщик – накануне вернулся из очередной командировки; отметил, как обычно, щедрой порцией домашнего самогона и, подобревший, соскучившийся по семейству, уверенно заявил старшей дочери:

– Пора за руль!

Имениннице эти папины слова пришлись по душе и, дождавшись, когда день-рожденьевские страсти улягутся, она вытащила папу на улицу, процитировала его:

– Пора за руль.

Тут же появилась мама, стала возражать, суетилась рядом, но папа был твёрд, в смысле твёрд в решении, а не в устойчивости на ногах. Он показал начинающей автомобилистке, где сцепление, тормоз, газ и куда нужно давить, чтобы тронуться. Посчитав, что необходимый минимум знаний у дочери есть, он предоставил ей дальше действовать самой. Мама уже уснула и не могла видеть, как Даша снесла пролёт (только один!) её декоративного заборчика около дома. Хорошо, что до любимой маминой клумбы она не доехала!

На следующий день юная автомобилистка долго притворялась спящей, чтобы избежать гнева родителей. Но большую часть вины взял на себя папа, потом отремонтировал забор, а мама, как всегда, быстро отошла от гнева.

На пользование транспортным средством было наложено строгое табу, но Даша тайком от мамы в отсутствие папы на его старой «пятёрке» набиралась опыта на накатанных тракторами полевых дорогах посёлка. Вскоре, конечно, всё раскрылось – трудно что-то скрыть в деревне. Мама чуть-чуть потопотала, папа принял экзамен и дал добро, но предупредил: «Попадёшься гаишникам – разбирайся сама!»

Он всегда так говорил своим детям: «Натворили, разбирайтесь сами», а потом шёл и решал их проблемы, но иллюзия самостоятельности у детей присутствовала.

В общем, когда в восемнадцать лет Даша пришла в автошколу, чтобы пройти необходимое обучение для получения водительского удостоверения, инструктор, проехав с ученицей кружок по райцентру, сказал: «Учи билеты, и можно сдавать на права».

Тихо и доверчиво затикал поворотник, который Даша включила, сворачивая с главной дороги. Посмотрела в зеркало заднего вида: Александр спокойно похрапывал.

«Да, храпит интеллигентно, не поспоришь. Он наверняка женат, хотя кольца нет. Но это ничего не значит – обычное дело, валяется где-то во внутреннем кармане. Придёт домой – вернёт на место, в смысле – кольцо», – размышляла вслух ночная путешественница.

Исходя из своего жизненного опыта, Даша была твёрдо убеждена, что мужской пол обмельчал. Они были не такие сильные, смелые и верные, как в классических романах.

Фары осветили знакомую улицу. Она ехала мимо соседских домиков, включив первую передачу. Машина мягко переваливалась на ухабах и выбоинах. Ох уж эти деревенские дороги!

«Если бы папа сейчас сидел рядом, наверняка сделал бы мне замечание: первая скорость – только трогаться», – вдруг вспомнила Даша его уроки.