- Ну, златовласка, - отступая к столу и усаживаясь на массивный стул, что располагался за ним, произнес Тагон. - Расскажи-ка, чем же я так тебе не угодил, что ты сбежала? Аж в другую страну подалась.

Сглотнула застрявший в горле ком, стараясь прогнать противный привкус, который прямо таки укоренился во рту, перевела взгляд на принца. Что я могла ответить ему? Следовало, возможно, броситься в ноги, молить о прощении, сказать, что меня лесной морок попутал, что умом тронулась от собственного счастья, ведь только так скорее всего можно было сохранить собственную жизнь. Ну в самом деле! Что стоит наследному принцу прибить меня, безродную, и закопать в лесу под кустом? Да ничего!

Но пасть так низко не позволяла то ли природная гордость, то ли иномирное воспитание. Я молча сверлила Тагона тяжелым взглядом. В голове вертелись только оскорбительные фразы, которые хотелось кинуть ему в лицо, и сдерживала я такое свое желание с трудом. Даже не верилось, что этот мужчина совершенно искренне не понимал, что его предложение, по сути являвшееся приказом, было оскорбительным и просто мерзким! Неужели никто не говорил ему, что расположение женщины надо заслужить?

Пришлось напомнить себе, что я не дома, на Земле. Здесь равноправием не пахнет, тут расслоение, и классовое, и гендерное. Многие красотки этого мира просто мечтали бы оказаться на моем месте, выбраться из глуши, уехать из халупы, в которой жили, убраться от тяжелой работы, и вместо этого ублажать принца, который был молод и, в целом, хорош собой. Кого я обманываю! Таких, мечтающих стать содержанками, и в моем родном мире пруд пруди.

- Зачем вам ребята? - наконец спросила я, кивнув в сторону Олмана и товарищей, скорее для того, чтобы прервать затянувшееся молчание, избежав при этом крутящихся на кончике языка колкостей. - Они просто пришли ко мне за лечением. Отпустите их.

- Хороший вопрос! - щелкнув длинными бледными пальцами, воодушевленно произнес Тагон. - Скажи-ка, Палюс, какого каратского демона  ты притащил сюда этих…? - Принц скривился, указав на лежащих без сознания парней, как на нечто отвратное. - Я просил привести ко мне девчонку! И только!

- Ваше Высочество, - отозвался все тот же мужчина, что был с ним у постоялого двора при нашей первой встрече. - Они были вместе со знахаркой, я подумал, что, если оставлю их там, то, очнувшись, они могут начать нас преследовать. Тогда их пришлось бы убить!

- А так придется убить их здесь, - с обыденным вздохом, ставя локоть на стол и укладывая щеку на ладонь, заявил Тагон.

- Ваше Высочество... - попытался возразить мужчина, - но…

- Я не хочу ничего слышать! - повелительным жестом прервал его принц. История повторялась прямо на моих глазах! - Ты мой личный адъютант, и должен делать, что скажу, а не перечить все время! Так что забери этих отсюда и сделать так, чтобы некому было болтать, что мы силой притащили мою златовласку с территории Акрена. Политического скандала мне не надо!

- Да, Ваше Высочество, - скрипя зубами, произнес Полюс.

Он зашагал прочь, обходя меня. Обернулась, наблюдая, как мужчина откинул закрывающую вход в шатер ткань и позвал кого-то. В помещении тут же появились двое сильных ребят в форме цветов Имарии, каждый с оружием, но без знаков боевых магов.

- Выносим, - приказал им адъютант Его Высочества, указывая на парней по-прежнему неподвижно лежавших на шкурах у тканевой стены шатра.

Имарцы подошли к ним и, подхватив за плечи и ноги, первым понесли к выходу Олмана. По моей спине пробежал мороз. Все внутри буквально закричало, затрепетало. Как же так? Его убьют? Так просто? Ни за что? Из-за меня? Нет, нет, нет! Ощутила, как на глаза навернулись злые слезы. Я ведь его лечила, только выходила, и вот… Вынесут и зарежут, как какого-то кролика или свинью!

- Нет, не надо! - взмолилась я, и попыталась бросится к выходу, чтобы преградить путь имперским стражникам. Но и шага сделать не смогла. До этого момента даже не замечала, что на моих лодыжках путы, позволяющие мне спокойно стоять, но не давшие продвинутся и на полметра. Плюхнулась ничком. Связанные за спиной руки не позволили смягчить падение, больно врезалась лбом в шкуры. Мех смягчил падение, ощутила легкое жжение, видимо кожу все же содрала, обеспечив себе ссадину.

- Пустите его! Это мой пациент! Он никому ничего не скажет! Пустите! - несмотря на болезненное падение, попытался подняться и сделать хоть что-то, чтобы спасти Олмана. - Пустите его, и я поеду с вами в столицу, обещаю!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Это был последний аргумент. Хотя я и осознавала его слабость. Ведь принц имел все возможности увезти меня туда, куда пожелает, без всякого на то согласия. Оставалось только надеяться, что его заинтересует мое обещание отправиться с ним по относительно доброй воле.

Произошедшее в следующий миг никак не укладывалось в мою привычную картину мира. Олман, что казалось, находился в бессознательном состоянии весь вспыхнул белым магическим пламенем, словно бы был им по контуру обведен. Имперцы тут же выпустили его из обожженных рук, коротко вскрикнув. Парень же моментально вскочил на ноги, попутно разрывая изрядно подпаленные веревки, что сковывали его движения. Огонь, очерчивающий контуры его тела, потух, собравшись в два ярких пламенных шара на ладонях. Никогда мне еще не приходилось видеть проявление боевой магии вот так, вживую. Все мои знания о ней сводились к прочитанному в книгах, что подсовывала мне старуха-наставница.

Мой недавний пациент запустил оба шара в полет. Магия тут же ударили в грудь имарским стражникам, и те отлетели, пружинисто встретившись с тканевой стенкой шатра и осели на шкуры, не подавая признаков жизни.

- Я бы на вашем месте даже не пытался! - рыкнул Олман, создавая два новых шара и оборачиваясь к Полюсу, который уже сделал шаг в его сторону, потянув из ножен саблю. - И Вам, Ваше Высочество, тоже искренне не рекомендую.

Мой пациент знал, кто перед ним. А значит пришел в себя некоторое время назад и слышал наш разговор.

Я бросила быстрый взгляд на Тагона. Принц поднялся из-за стола и тоже призвал свою магию. Готова поклясться, он сжимал в кулаке самую настоящую искрящуюся молнию. Нервно дернулась, опасаясь, что если сейчас начнется сражение двух боевых магов, то лично от меня, беспомощно валяющейся между ними, и мокрого места не останется. Испепелят случайно и не заметят. Перевернулась на спину и неуклюжей гусенечкой стала отползать к матерчатой стеночке.