– Нужно позвонить в милицию, – сказала она с вопросительной интонацией.

– Вот этого не надо, – помотал головой Славич. – Во-первых, пока милиция приедет, они уже убегут. А если не убегут, может тоже нехорошо получиться. Дело в том, что одного из них я покалечил довольно серьезно. Еще неизвестно, кого из нас заберут. Кто были эти люди? Вы их знаете?

– Нет. Никогда не встречала.

– Что им было от вас нужно?

– Я… я не знаю, все произошло слишком быстро. Один – тот, что с ножом, – успел только произнести какую-то фразу, а потом в подъезд вошли вы.

– Игорь, – представился он, но она, все еще переживавшая случившееся, не поняла.

– Что?

– Меня зовут Игорь. А вас?

– Зоя. Зоя, – отчего-то дважды сказала она.

Краска постепенно возвращалась на ее лицо. Выражение беззащитности и испуга, как ни странно, очень ей шло. Славич подумал, что она ему действительно нравится.

Зоя прошла на кухню и села на мягкий стул в узком проеме между холодильником и столиком, покрытым пленкой с веселым солнечным рисунком. Славич догадался, что это ее любимое место. Он устроился напротив, на гостевой табуретке.

– Они следили за вами.

– Откуда вы знаете?

– Совершенно случайно. Мы с вами ехали в одном вагоне метро с «Площади Свердлова»…

– Сейчас эта станция называется «Театральная».

– Да? Может быть. Я увидел вас на платформе, собрался подойти, но что-то меня остановило. Эти двое тоже вошли в вагон, я заметил, как пристально они смотрят на вас. Потом они шли за вами по пятам до самого подъезда.

– Ужасно, – сказала она.

– Это связано с обменом вашей квартиры? – спросил Славич, и Зоя вздрогнула.

– Я… не знаю. Почему вы так думаете?

– «Бета-бизнес». Вам предлагали поменять квартиру, но вы отказались?

– Конечно, – пожала она плечами, – я не собираюсь никуда переезжать. Этот молодой человек был необычайно настойчив, мне едва удалось от него избавиться.

– Теперь они решили доказать, что вы поступили опрометчиво. Примерно то же самое пытались сделать со мной. Они добиваются, чтобы мы отсюда уехали.

– Но это же бред какой-то. – Она засмеялась коротким, нервным смехом. – Никто не может заставить… Есть же власть, милиция… Они не могут делать все, что пожелают.

– Вы знаете, а в милицию, пожалуй, стоит все же сходить, – задумчиво сказал Славич. – Это не лишнее. Прямо завтра с утра. Должны же они знать, что происходит на их территории. Только подробности сегодняшнего вечера рассказывать не стоит. То есть не все подробности. Давайте так и сделаем.

– Хорошо, – согласилась она.

– Черт! – воскликнул он, пораженный внезапной мыслью. – Надо же! Как это я не подумал раньше?

– Что такое?

– Да… Только сейчас подумал. Один наш сосед, Жора, попал под машину. Он жил этажом выше, безнадежный пьяница, знаете?

– Еще бы! – подтвердила она с гримаской брезгливости.

– Его насмерть сбила машина. К нему тоже приходили представители «Бета-бизнес».

Широко открыв глаза, Зоя слушала Славича.

– Что же нам теперь делать? – голос ее звучал беспомощно.

– Прежде всего не расстраиваться больше, чем это заслуживает, – неловко успокоил Славич. – С пьяницей может быть просто совпадение. Да бросьте, мура все это. Не может мир перевернуться в одночасье. Пока еще не бандиты заказывают бал.

– Вы уверены? – печально усмехнулась она.

– Я уверен, – подтвердил он. И тут же поправился: – Я хочу быть уверен.

– Да, – рассеянно отозвалась Зоя. – Вы хотите кофе?

Славич хотел кофе. Ему было здесь уютно, ему здесь нравилось. Он чувствовал, что при некотором старании, возможно, нетрудно будет остаться здесь гораздо дольше, чем на чашку кофе. Именно это ощущение вдруг заставило его внутренне замкнуться. Слишком много похожего на то, что было совсем недавно. Славич не желал повторения пройденного даже в мелких деталях.

– Мне должны звонить сегодня, – сказал он. – Всякие мелкие дела… Я бы очень хотел. Если можно, завтра?

В лице Зои он увидел вежливое сожаление, не более.

– До завтра, – согласилась она, имея в виду совместный поход в милицию, но Славичу отчего-то было приятно, как она это сказала.

* * *

Наутро тучи рассеялись, как не были. Солнце выжаривало влагу из земли и мокрого асфальта, и уже к одиннадцати часам над городом повисла парная духота.

В дежурной части отделения милиции толпился какой-то народ, и на Славича с Зоей никто не обращал внимания. Протолкнувшись к окошечку дежурного – плотного лейтенанта со взмокшим лицом, Славич довольно долго ждал, пока тот закончит кричать по телефону. Положив трубку, дежурный откашлялся, покрутил головой, порылся в ящике стола и только после этого поднял глаза на Славича.

– Вы что хотели?

– Поговорить с кем-нибудь. Какая-то фирма пытается силой выселить нас из дома.

Некоторое время дежурный смотрел на него широко открытыми глазами, в которых Славич не разглядел ни одной мысли. Наконец будто щелкнуло. Дежурный отыскал наиболее подходящее к ситуации стандартное клише.

– По какому адресу проживаете? – спросил дежурный.

Славич назвал.

– Квартира ваша?

– Разумеется, моя.

– Вы там прописаны?

– Ну конечно.

– К участковому, – определил дежурный, вытирая тыльной стороной руки потный лоб. – Четвертая комната.

– Здесь не для участкового, – мягко сказал Славич. – Ты зарегистрируй, пожалуйста, наше заявление. Где у вас тут зам по розыску сидит?

– К участковому, – едва не по слогам повторил дежурный. – К нему несите заявление. Это по его части. С шестнадцати до двадцати.

Два постовых втащили в дежурку здоровенного пьяного мужика и толкнули его к окошку дежурного. Барьерчик задрожал от удара, Славич понял, что продолжать разговор уже не стоит. Он взял Зою за локоть и вывел в коридор.

– Что? – спросила она, не поняв, кажется, ничего из происшедшего.

– Все в порядке. – Славич разглядывал сейчас доску-указатель. «Начальник отделения. Комната 24», – прочитал он и потянул Зою к лестнице на второй этаж.

Секретарша начальника держала на хорошенькой курносой рожице строгое выражение. Она была молоденькая и неопытная, совсем еще вчерашняя школьница, Славич вошел в секретарский крохотный предбанничек первым, устало кивнул на дерматиновую дверь и спросил:

– У себя?

Секретарша растерянно кивнула. Славич тут же распахнул дверь и вошел вместе с Зоей. Начальник сидел за совершенно чистым столом, отвернувшись к окну.

– Разрешите? – спросил Славич вежливости ради.

Начальник окинул их быстрым взглядом.

– Проходите.

Китель начальника с майорскими погонами висел на спинке стула. Начальник был слегка полноват, его редкие волосы аккуратным зачесом прикрывали вполне зрелую лысину.

– Я вас слушаю.

Славич рассказывал не торопясь, подробно, и начальник действительно слушал очень внимательно, ни разу не перебив. Только изредка постукивал короткими пальцами по толстому листу плекса, покрывавшего стол. Когда Славич закончил, начальник еще какое-то время продолжал сохранять ту же позу участия, будто ожидая продолжения. В комнате повисла непонятная пауза, и Славич уже собрался ее нарушить,