рассчитана чуть ли не на десятилетия, то даже при таких хороших природных условиях желающих вкладывать серьёзные деньги в сельское хозяйство среди не-граждан Влатовы нет. Местные же землевладельцы традиционно предпочитают малые производства — элитные дорогостоящие вина, бренди и некоторые блюда традиционной кухни. Ну и в-третьих, в случае с арендой у арендатора появляются дополнительные обязанности перед арендодателем — тот же перерабатывающий завод нельзя будет просто так взять и построить, сначала требуется согласовать с владельцем земли. Есть ещё и четвертый пункт — пусть в самой Влатове всё спокойно, но всё-таки Восточная Европа… это Восточная Европа. Местные правительства не отличаются постоянством, а порой, — адвокат вздохнул, — чего уж там, и здравым смыслом. И это тоже нужно учитывать.

— Хм, — да, не удивительно, что при таких исходных данных местные не особо горят желанием вкладываться в данное государство, но… меня это мало волнует, — возможно ли получение гражданства?

— Да, но проблема в том, что после подачи заявления, по законам Влатовы, вы должны будете прожить в стране не менее трёх лет, прежде чем сможете его получить. К тому же, помимо гражданства, есть такая вещь, как подданство, которое получить ещё труднее, а без него сколь-нибудь существенных земельных наделов не приобрести. Кроме того, остаются традиции и отношение местного истеблишмента, в любом случае усилия и затраты не оправдывают возможной выгоды.

— Понятно, однако вы уже нашли некий вариант, я прав?

— Да, нашёл, — мужчина вскрыл ещё очередную пачку бумаг. — Вот он. Суммарная площадь — четыре тысячи квадратных километров, долина, но весьма пологая. Присутствует река, почва прекрасно подходит как для посевных работ, так и для выращивания виноградной лозы или занятий скотоводством. Владелец — граф Орвальд, 85 лет, вдовец, имеет троих детей. Как нам стало известно, из-за выходок младшего отпрыска, — небольшое досье перекочевало в мои руки, — граф сильно поиздержался. Недостаточно, чтобы продать землю соседу, но вот на сдачу её в аренду при условии авансовой выплаты… вполне. Однако я бы всё-таки посоветовал вам выбрать другую страну, ту же Болгарию или Латвию — природные условия немногим хуже, но таких проблем не возникнет. Ведь тот же граф вряд ли разрешит строить на своей земле даже фабрику, не говоря уже о чём-то типа лаборатории ГМО.

— Не беспокойтесь, убедить графа — это уже моя задача. Свяжитесь с ним и запросите аудиенцию, меня заинтересовало это предложение.

— Как пожелаете, мистер Лэншер, — не стал спорить юрист.

— И подготовьте все необходимые документы по вопросу гражданства, — на это человек только обречённо кивнул…

Стоя у окна, я смотрел на то, как Ричард Кемпмен садится в машину и выезжает со двора. Особняк был экранирован по максимуму, так что своими глазами наблюдать за этим процессом, сидя в кресле, я не мог, ни «рентгеновское» зрение, ни суперслух, ни лучшие сканеры Апоколипса не могли пробиться за пределы даже одной комнаты. Крыша же, внешние стены, несущая конструкция и подземные этажи вообще на 90 процентов состояли из жаростойкого композита, в изначальном виде идущего на броню всей тяжёлой техники армии Дарксайда. Возможно, это всё было излишней тратой ресурсов, но в таком доме куда приятней жить, чем в местных картонных коробках, рассыпающихся от одного неаккуратного движения. К тому же дронам было всё равно, что строить, лишь бы атомарная кузня давала материалы, а с этим проблем не было. Разве что с внешним декором пришлось повозиться…

Серебристо-серый мерседес скрылся за забором, и автоматика закрыла ворота. Завтра будет очередной раунд, а примерно через неделю мне предстоит навестить восточную Европу, если, конечно, мой любезный стряпчий будет работать с прежней расторопностью. Хотя и некоторая задержка меня устроит — года три-четыре в запасе ещё есть, а пока… Поднимаю к лицу руку с Кольцом Страха.

Надо провести пару экспериментов.

Примечания:

*Рич — высокоразвитая агрессивная цивилизация. В результате конфликта с Корпусом Зелёных Фонарей была вынуждена ограничить силовые методы экспансии, но аппетиты остались прежними, в результате чего начала действовать политическими и экономическими рычагами. Являются создателями брони «Синего Жука».

Глава 3

Несколько дней спустя, Готэм.

Машина плавно завернула на стоянку, и наружу выбрался хмурый мужчина в костюме-тройке. Недовольно оглядев сквозь стёкла прямоугольных очков начавшую собираться к центральному входу концертного зала толпу, он устало огладил рыжие усы и повернулся к салону.

— Барбара, ты идёшь?

— Да-да, сейчас, только поправлю причёску! — жизнерадостно донеслось изнутри, заставив мужчину обречённо вздохнуть.

По опыту зная, что на эту задачу его дочери потребуется не меньше минуты, комиссар Гордон молча поднял к лицу запястье с часами, изготовившись ждать. Истину о том, что подгонять женщин, занятых своим внешним видом, — занятие бессмысленное и даже вредное, служитель правопорядка осознал уже давно, пусть даже эта женщина едва перешла в старшую школу. Впрочем, причин расстраиваться у него всё равно не было — прекрасно зная, кого и куда он везёт, к месту Джим выехал заранее, и времени в запасе ещё было полно.

— Я закончила, — выскочила на тротуар девочка в мешковатых, видимо, по последней моде, штанах, хулиганского фасона куртке, таких же очках-хамелеонах и с совершенно убивающим комиссара рыжим вороньим гнездом на голове, которое по какому-то недоразумению современная молодёжь считала крутой причёской. — И ничего не долго! — довольная школьница обезоруживающе расплылась в широкой улыбке, прекрасно зная, чем можно пронять отца.

Гордон скосил взгляд на часы, отмечая, что и впрямь прошло всего 37 секунд. Пришлось внутренне признать, что в этот раз дочь права.

— И почему я согласился? — негромко посетовал мужчина, закрывая машину.

— Потому что ты меня любишь! — не переставая сиять улыбкой, заверила девочка и, ухватив Джима за руку, потащила ко входу.

— Барбара, до начала концерта ещё почти час, — попытался урезонить её полицейский, крайне недовольный получившимся толчком. — Ах! Ну что ты будешь делать?! — брелок с ключами, который он уже убирал в карман брюк, неожиданно выскользнул из пальцев и упал на асфальт, закатившись под машину. — Ну вот, довольна?

— Прости, папочка, — состроила ангельское личико школьница и приняла самый виноватый вид из тех, что умела.

— Эх, — мужчина сел на корточки и попытался нашарить за колесом потерю.

Барбара же отвернулась к центральному входу, где уже собралась толпа журналистов и зевак в ожидании возможных высоких гостей — сегодня здесь должна была состояться церемония вручения самых престижных музыкальных наград Готэма сразу по нескольким номинациям, и помимо простых гостей наверняка явятся и солидные городские шишки. К сожалению для юной гимнастки и начинающей героини (пока только-только, но всё впереди!), высоким ростом она ещё похвастаться не могла, а