знает об этом. – Вечность чему-то ухмыльнулась. – Что касается тебя. Я даю тебе свое разрешение находится в Межреальности. Так и передашь Ноа. Я слишком устала сегодня и не хочу больше говорить с этим непослушным ребенком. – Вечность остановилась возле входной двери, и я сделала тоже самое. – Пусть научит тебя жить в Межреальности. Это приказ.

Я только кивнула. Неужели пронесло?

– Подожди, я бы хотела узнать еще кое-что. Почему я нарушила правило тем, что попала сюда?

– Ты еще не поняла? Хотя, о чем это я говорю. Он ведь тебе толком ничего не рассказал, паршивец. Ты живая, Джесси. Судьба написала твою историю от и до. А все жители Межреальности – люди и нелюди, которые в свое время должны были погибнуть.

Двери открылись со скрипом и десятки глаз уставились прямо на меня. Вечность куда-то исчезла.

***

Я всегда боялась большого скопления людей. Особенно было страшно после того случая, с родителями в парке. Я каталась на колесе обозрения. Родители обещали меня подождать, но маме резко стало плохо. Папа пошел отводить ее в мед пункт. Но я этого не знала.

Колесо сделало круг, и я сошла с карусели. Я стояла возле колеса одна. Толпа народа сновала туда-сюда. На меня в тот момент напала паника, будто весь воздух вышибло из легких. Мне было по-настоящему страшно.

Сейчас было еще страшнее. На меня смотрело столько людей и нелюдей. Волосатые пауки, горгульи, кентавры… Кого тут только не было. Все-таки писатели фэнтези – это путешественники сквозь миры. Иначе как объяснить тот факт, что я знаю кто из этих созданий, кто?

– Ноа? – Кажется мой голос слегка сел.

– Он вон там. Сидит на стуле, злой. – Ко мне пробрался Ни. – Пойдем.

Толпа расступилась в полном молчании, пропуская пушистого кота. Я пошла следом. И когда вынырнула из этого моря людей к Ноа, все отмерли. И начали переговариваться. Будто по команде зазвучал рой голосов. Будто находишься в пчелином улье.

Ноа сидел с горящим взглядом на стуле. Я подбежала к нему:

– Что с тобой? – Я взяла его за руку. И он отмер. Порывисто встал и обнял меня. – … Ноа?

– Прости меня. – Зашептал он. – Прости, прости. – Потом он отодвинулся, чтобы заглянуть мне в лицо. – Что она сделала?

– Ты меня сейчас раздавишь. Нет, ничего. Мы только говорили. – Мужчина так сдавил меня, что стало тяжело дышать.

– О, прости. – Ноа отпустил меня. – Ты вся дрожишь. Давай выпьем чего-нибудь. Будешь вина?

Мужчина взял меня за руку и потащил к барной стойке. Только бармена там не было. На стойке лежал уже знакомый мне волшебный каталог.

– Два бокала полусладкого красного вина. – Перед нами из дымки вынырнули наши напитки. Мы взяли по бокалу и вышли на один из балконов.

– Вечность очень жуткая. – Я отпила из своего бокала. Руки почти не тряслись.

– Да, но к этому привыкаешь. Со временем. – Ноа выпил вино залпом. – Ты еще здесь, а значит Вечность дала тебе разрешение, да?

– Да.

– И? Она сказала еще что-нибудь? – Ноа внимательно вглядывался в мое лицо. – Она отпустит тебя?

– Она дала разрешение мне быть в Межреальности. И сказала, чтобы ты научил меня здесь жить. Это приказ.

– Что? – Ноа резко побледнел. – Точь в точь так и сказала?

– Ты выглядишь не очень. Что-то не так?

Ноа ничего не ответил. Просто смотрел на меня некоторое время и вдруг спросил:

– Она еще что-нибудь говорила?

Я внимательно посмотрела на Ноа. Он ведь не просто так меня сюда притащил. Сильно сомневаюсь, что он пожалел бедную землянку и решил показать ей свой чудесный мир. Который мне и правда начал нравится. Особенно Ни. Не кот, а мечта. Только Вечность уж очень жуткая…

Какую цель преследует Ноа? Мне он ничего не говорит. Легкая обида испортила и без того плохое настроение:

– Она сказала, что не накажет тебя. Ты уже сам это сделал.

Ноа отвел глаза. Значит я права. Он что-то задумал, но ничего мне не хочет говорить. Ну и ладно. Ну и пожалуйста, не очень то хотелось:

– Расскажи мне о правилах жизни здесь. Раз я пробуду тут какое-то время, не хочу влипать в еще большие неприятности. – Ноа попытался заглянуть мне в глаза. Но я смотрела куда угодно, но не на него.

– Слушай, все будет нормально. Я тебе обещал. Ты поживешь месяц в Межреальности. Поработаешь по специальности. Немного отойдешь от депрессии, и я даю слово, ты вернешься на Землю.

– И даже память сохраню?

– Скорее всего так и будет.

– Ты не можешь быть в это уверен. – Я допила вино и поставила бокал на перила балкона. – Вечность говорила, что может это сделать.

– Мне кажется, что не сможет. – Он взъерошил свои волосы. – Когда ты лежала в моей кровати утром, я хотел воздействовать на тебя ментально. Чтобы ты меньше задавала вопросов, чтобы тебе казалось, что все существа здесь – это обычные люди. Но у меня не вышло. У тебя скорее всего врожденный сильный ментальный дар, который тебя защищает. И вряд ли к этому имеет отношение Вечность или я.

– Ты что пытался сделать? – Все, несите топор… – Я наверно с ума сошла, когда согласилась быть твоей невестой и побыть у тебя в гостях. – Я повернулась к нему, в глазах – молнии, в голосе – шипящие нотки. – Потому, что как только я попала в этот мир ты мне ни слова правды не сказал. Постоянно увиливаешь, постоянно недоговариваешь…

– Это все ради твоей безопасности. Чем меньше ты будешь знать, тем больше вероятность что ты спокойно вернешься в свой мир. – Ноа не стал успокаивать меня. Просто констатировал факт. – Ты еще хочешь побыть здесь? Или пойдем ко мне. Буду тебя просвещать о местных реалиях.

– Правда? И что, даже все, все расскажешь, о чем бы я тебя не спросила?

– Да. – Ноа скрипнул зубами. – Постараюсь.

– Ладненько. – Я улыбнулась улыбкой голодной гиены. Злость медленно, но верно начала покидать чат. – Имей в виду, если опять начнешь увиливать…

– Не начну. – Ноа тяжело вздохнул. – Вечность права, я себя сам наказал.

– Ну ты и…

***

Запах мяса, запекающегося в духовке придавал дому Ноа живости.

Ни жил в доме через улицу. Он не пошел с нами, отговорившись усталостью. Но ей богу, я еще не видела кота тактичнее. Если «тактичность» вообще применима к котам.

Я переоделась в спортивные штаны и футболку и смотрела как Ноа готовит:

– Ты ведь знаешь, я хоть и училась на кондитера, но готовить что-то не сладкое могу.

– Знаю, но тебе нужно сегодня отдохнуть.