Наконец, поднялись на площадку, куда выходили двери трех номеров, стояли стол и несколько мягких стульев.

Рита показала на одну из дверей:

— Вот здесь я должна была поселиться, отличный номер!

Аня и Лена переглянулись. Рита открыла другую дверь:

— Входите, — пригласила она. — Тут мы тоже как-то жили…

Номер действительно был большим. В первой комнате, которая представляла собой гостиную, можно было поселить двоих. Вторая — спальня, с отделкой деревянными панелями и мягким ковровым покрытием, очень просторная, почти пустая, если не считать двуспальной кровати, столика и телевизора. Женщины осмотрелись, заглянули в ванную, проверили, как работает кондиционер.

— Ну, как? — с надеждой поинтересовалась Рита у Ани, — нравится? Ты посмотри, по-моему, просторно… Оставайся, а?

— Нет, — Аня категорически отказалась, — уж больно хозяйка злобная, а я не люблю напрягов, особенно на отдыхе.

— Да она хорошая, — заступилась Рита, — это ее сегодня кто-то достал.

— Зависеть от настроения какой-то тетки?! — возмутилась Лена. — Признаюсь, я только ради вас терпела весь этот цирк. А иначе просто послала бы ее!

Рита виновато улыбалась. Действительно, неловко получилось. Рита и подумать не могла, что хозяйка может произвести на новичков такое негативное впечатление. Оставалось надеяться, что ее новые знакомые со временем привыкнут и не будут так категоричны.

Бросив сумки и пакеты, женщины вышли из номера, спустились вниз и покинули территорию розового садика.

Пошли вверх по улице. Там, впереди, на фоне расчистившегося от утренних облаков неба четким контуром вставала острая вершина Кара-Дага.

Пыльные бетонные плиты под ногами, вдоль дороги — разнокалиберные домики, дома, домишки, виллы и дворцы. И везде на воротах вывески «сдается», на любой вкус и кошелек. На солнце грелись разомлевшие кошки всех мастей, иногда они воровато перебегали через дорогу и шныряли среди пыльного бурьяна у заборов.

Дорога круто забирала вверх. Колесики Аниного чемодана покряхтывали, ныряя в зазоры между бетонными плитами.

— Да, высоко ты забралась, — сказала Аня.

— Ничего, я уже привыкла, — ответила Лена, — сначала тоже не хотела сюда идти, мне же каждый день на набережную, да еще и с вещами.

— Одно хорошо, — заметила Рита, — если так несколько раз в день пройти, то домой вернешься заметно постройневшая.

Высокая длинноногая Лена, никогда не страдавшая от лишнего веса, чуть заметно усмехнулась:

— Здесь. — Она указала на невысокую калитку.

Участок и дом расположились на крутом склоне. Тут были высажены яблони с уже почти поспевшими крупными глянцево-зелеными яблоками, цвели розы. К дому через весь участок вели ступени. Поднялись. Маленький дворик, сарайчики, стол под навесом. Котята, черные, худые, длиннохвостые, штук пять, не меньше. Они вились у ног женщины, грызущей крекеры, время от времени она бросала крекер котятам, счастливец, успевший первым, мигом поедал добычу.

Н-да, тут не забалуешь…

Лена представила Аню и Риту, женщина покивала, поздоровалась, улыбаясь усталой, равнодушно-приветливой улыбкой. Именно равнодушно-приветливой. Рита сразу же подумала о том, как надоели ей в конце сезона бесконечные туристы-постояльцы!

Окна Лениной комнаты смотрели на море.

— Удобства во дворе, — предупредила Лена.

Риту почему-то потряс розовый туалет с зеленой крышей.

— А вот там, за каменным забором, справа, дача Радзинского, — похвасталась хозяйка.

Они стояли на склоне, за двором не было других построек. Прямо перед ними колол небо острым пиком Кара-Даг. И много воздуха, и ветер пел чуть слышно, и дикая красота гор, и небо…

Достаточно сделать шаг, и от цивилизации не останется ни следа.

— Я остаюсь, — заявила Аня.

Лена обрадовалась. Рита немного удивилась:

— Неужели тебе здесь нравится? — уточнила она.

— Знаешь, я почему-то сразу влюбилась в этот дворик, в это место. Сама не знаю, — попыталась объяснить Аня.

— Твое дело, конечно, — Рита была разочарована.

Они вернулись в дом, чтоб переодеться. Солнце уже припекало изрядно. Аня, не особенно стесняясь, стянула с себя брюки и кофту, достала из чемодана топ, шорты, спортивные сандалии. Отлично!

Лена тоже переоделась.

— Ну а теперь к морю! — скомандовала Аня.

На набережную они спустились по лестнице. «Так гораздо ближе», — объяснила Лена. Аня радовалась всему, что видела, то и дело останавливалась, крутила головой, смеялась:

— Ой, смотрите, какие красивые цветы! А это что такое? Слушайте, я же здесь была аж в девяносто седьмом! И тут был голый берег. Ну, понастроили!

Для Риты все вокруг было привычным и хорошо знакомым, Лена вела себя сдержанно, она посматривала на Аню снисходительно, как старожилка. Рита даже подумала, что Лена так же, как и она сама, часто бывает в Коктебеле. Оказалось, нет, Лена приехала сюда впервые в жизни. Просто успела освоиться за несколько дней и вела себя по-хозяйски.

— Ой, какая миленькая кафешечка! — не уставала восхищаться Аня.

Рита несмело предложила:

— Девочки, тут есть одно кафе… В общем, я всегда в него захожу, когда приезжаю. Такой ритуал, традиция, если хотите. Там очень прилично, — добавила она, спохватившись.

— Самое дорогое на побережье? — усмехнулась Лена.

— Не то чтобы… Нет, это не забегаловка, конечно, но… — Рита вздохнула, — просто там очень вкусно готовят и делают мой любимый коктейль. Но если вы не хотите, то…

Аня быстренько вмешалась:

— А что, давайте поддержим Ритину традицию, — с энтузиазмом подхватила она. Лена лишь пожала плечами:

— Ладно, в честь приезда можно и шикануть.

Рита повела их по набережной, сплошь заставленной лотками со всякой всячиной.

Нашли кафе и расселись за столиком, прямо у воды.

— Вы как хотите, а я пошла здороваться с морем! — заявила Аня. Она мгновенно разделась и медленно вошла в воду.

Невозмутимый официант принял заказ.

— Текила санрайз, — попросила Рита.

Лена подумала и присоединилась:

— Мне тоже.

Аня, смеясь и напевая, плескалась недалеко от берега. Рита наблюдала за ней, изредка перебрасываясь с Леной короткими фразами.

На поверхности покачивался мелкий мусор и плавала одинокая утка.

— Смотрите, утка! — крикнула Аня. — Здравствуй, утка!

Рите не хотелось думать о том, что вот из той трубы скорее всего в море сбрасывают сточную воду из кухни, а может, и из туалета. Наплевать! Вон их сколько — кафешек, и все на берегу, так что к пляжу не подступишься. И без проверки понятно, что тут плавает, в прибрежной водице.