Истинная правда, не случалось такого. Чересчур норовлива. Бунтарка везде и во всем, вроде это даже в ее характеристике написано. Характерная до упрямства порою, чем большую часть мужчин обычно отталкивала и бесила. Да и самого Григория недавно разве не окатила щедро этим характером? Пусть и не вполне справедливо, если руку на сердце положить, ради чего же и пришла сюда извиняться, надеясь встретить этого человека. Но в работе помогало. Как иначе выдюжила бы то, с чем каждый день сталкивается?

Хотя… а выдерживает ли до сих пор? Ведь тут оказалась, чтобы извиниться за срыв как раз.

Что ж, желание поговорить с Григорием сбылось. Только вот Катерина сейчас не могла сказать, а стоила ли спокойная совесть того риска, который в данную минуту по венам адреналин гнал с бешеной скоростью? И причиной тому было точно не то беспокойство, которого ожидала от нее Лера. Какого черта с ней происходит?! Хороший вопрос. Проблема в том, что у Кати нет ответа.

— Я никогда настолько сбита с толку не была, — все еще не в силах изменить вектор взгляда, отозвалась негромко.

— Меня это сильно беспокоит, — хоть кто-то из них при трезвой памяти и уме.

— Меня… тоже должно бы, наверное, — вздохнула Катерина, этим намеком признав, что вообще не взволнована.

Точнее, она была очень даже взбудоражена! Да у нее пульс колотил так, что и считать не нужно! Ощущает же, что тахикардия дикая и давление растет, пытаясь этот накал куда-то выплеснуть.

Откуда?! Почему?! С какой колокольни на нее вдруг рухнуло?!

У Катерины имелось все же довольно опыта и адекватности, чтобы признать, насколько это странно, неправильно и… ну да, тревожно.

Так в чем же дело?

В выгорании, черту которого она перелетала, не заметив, загрузив себя сверх меры и не ощутив вовремя, когда остановиться пора? Из-за морального ли истощения нынче не обращает внимания на беспокойные звоночки?

— Катя, пошли домой? — искренне, казалось, предложила вдруг Лера, хотя Катя точно заметила, что подруге тут понравилось.

Да и с парнем за столиком, что через один от этого стоял, она уже успела пару раз переглянуться и улыбками обменяться. Тоже редко где-то бывала, куда с их графиком, да и погружённостью в работу, выбраться? И явно по вкусу место. Но ведь готова сейчас встать и уйти, чтобы Катерину вытащить… Откуда? В чем проблема? Почему ее по-странному клинит.

— Зачем? Тебе же весело…

— Тебе не кажется, что ты стала все чаще выбирать опасные пути, ведущие к саморазрушению? — вместо ответа, спросила подруга.

Катерина хмыкнула, бравируя, хотя внутри что-то дрогнуло. Но вместо того, чтобы прислушаться, как ощетинилась вся, натянула на себя броню. Вскинула голову повыше.

— Он точно посильнее характером будет, чем наш главврач, — улыбнулась с принуждением, продолжая неотрывно рассматривать Григория, который приближался и прекрасно видел ее наблюдение. — Еще не сориентировалась, как себя с ним вести…

— А зачем тебе это, Катя? Пошли домой! Ладно, у мужика какая-то форма импритинга — заклинило его на тебе после травмирующей ситуации, если за шесть лет не забыл и искал. Бывает, мы с тобой знаем. И страннее случаи происходят. Но ты… Тебя-то какой кувалдой по голове стукнуло, что ты на него так смотришь и за ручку себя водить позволяешь?! — прошептала Лера совсем уж возмущенно в самое ухо. — Ты лесом послала Влада, к которому ни у кого никаких вопросов не было, шанса не дала мужику, а от этого глаз отвести не можешь… Что происходит?! — похоже, она была действительно растеряна.

А Катерина вряд ли могла толково ответить. У самой объяснений своей реакции не было. Да и некогда те придумывать, потому что Григорий подошел, мимоходом кивнув тем своим парням, и поставил на стол бутылку какого-то вина. Лера выпрямилась, сев на своем стуле ровнее. И так, будто вообще никаких вопросов ни к кому тут не имеет, глянула вновь в сторону того парня, что ей явно сигналы глазами какие-то посылал. Словно совсем о другом говорили.

— Раз вы от коктейлей категорически отказываетесь, буду жемчужиной своей коллекции угощать, из личных запасов. Привез из Германии с одного семейного виноградника, больше такого нигде не попробуете, — ловко откупорив бутылку, заметил хозяин всего этого клуба, выходит.

И так глянул на нее сначала, что у Кати, ко всем там сантиментам или тонким чувствам не склонной, горло перекрыло, а по всему телу странная мышечная дрожь прошла, разливая жаркой слабостью. Кортизол повысился что ли? Что за странный сбой ее органов чувств?! И глаза от него отвести не может, будто околдовал кто, хотя и в подобную чушь Катя в жизни не верила!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А вот Григорий вдруг на Леру взгляд перевел, и в серых глазах блеснуло…что-то стальное. Словно все притворство ее подруги насквозь видел и прекрасно понимал, о чем та ей тут в ухо шептала. И Григорию это было весьма не по нраву.

Откуда Катерина узнала? Без малейшего понятия! У этого огромного и немного мрачноватого на вид мужчины, вообще, ни одна черта лица не дрогнула. Да и улыбался он очень искренне, точно что радушный хозяин, который хочет дорогих гостей порадовать… А у Кати внутри аж холодная изморозь пробежала, выступая инеем на нервных волокнах. Будто она мысли или настроения его могла улавливать!

Какого черта?!

Импритинг, сказала Лера. Ну, какой-то извращенный его вариант.

Окей, да, бывает. Сильное эмоциональное потрясение, угроза жизни вперемешку с болью могут замкнуть психику на том, кто показался спасителем или неким образом облегчил ситуацию… Пусть Катя и не совсем понимала, отчего он на ней замкнулся-то, еще и столько лет выкинуть из головы не мог? Хотя… если вспомнить того хирурга, что дежурил тогда… Этот Григорий казался аж слишком натуралом, чтобы допустить, будто на огромного мужика бородатого запасть вот так сумел бы.

Ладно. Допустим. Сочтем, что Лера права. Невропатолог все-таки, немало восстанавливала людей после самых тяжелых клинических случаев, повидала всякого, опыт есть, пусть и не психотерапевт.

Но ведь второй вопрос подруги до бесящего раздражения резонен — с ней-то что?!

У Кати-то никакого импритинга на этого Григория и в помине быть не могло. Да и не вспоминала она о нем! Так, время от времени разве что, но не о мужчине, а о клинической ситуации, о первом опыте самостоятельной ответственности. И недавно же его встречала уже, все нормально было…