Алкоголика, достигшего второй стадии, легко заметить на празднике или фуршете: выпил пару рюмок, стоит со стеклянными глазами, одеревеневший – держится изо всех сил. И думает, как бы незаметно добавить. Но если добавить и получается, то незамеченным это не остается: рано или поздно он отключается, и кто-нибудь из друзей доставляет его домой в бесчувственном состоянии.

Наутро после сна (причем нездорового, под влиянием того же спиртного) человек вспоминает вчерашнее со специфическими провалами – так называемыми алкогольными палимпсестами, которые тоже являются признаками выраженной второй стадии алкоголизма. Считается, что этот термин восходит к греческим письмам на восковых табличках, которые доставлялись гонцами-почтальонами по принципу из рук в руки. Из-за жаркого солнца и прикосновения пальцев разгоряченного бегущего человека часть текста на табличках терялась. Точно так же и в памяти алкоголика частично что-то теряется, прямо как в известной песне Высоцкого: «Ох, где был я вчера, не найду, хоть убей! Только помню, что стены с обоями…» Память выдает картинку кусками, притом не всегда логично связанными.

...

Снимается похмельный синдром, как уже было сказано, только новой дозой алкоголя, пусть и меньшей (например, тем же пивом). Но не зря русская пословица гласит: «Похмелье – вторая пьянка». Стоит чуть-чуть перебрать с дозой, как человек становится неадекватным и проваливается в запой.

Самое грустное, что для нашей культуры быть таким алкоголиком, в общем-то, приемлемо. Вспомните хотя бы рекламу какого-нибудь «Алка-Зельтцера»: в ролике показан благообразный мужчина, судя по всему имеющий довольно престижную работу… А ведь он, по сути, мучается похмельным синдромом, характеризующим выраженную вторую стадию алкоголизма! И ничего – ему просто предлагают принять таблеточку: мол, пустяки, дело-то житейское!

Тут надо отметить, что в начале второй стадии запои короткие: выпил-похмелился – и все. То есть два-три дня максимум. Однако в разгаре болезни, ближе к третьей стадии, запои продолжаются по 10—12 дней, а то и более. Примерно на десятый день запоя может наступить полная непереносимость алкоголя – человек будет не в состоянии выпить ни капли. Как нередко приходится слышать: «Видеть ее, проклятую, больше не могу, в рот больше ни капли не возьму, тошнит от нее!»

Но таким обещаниям верить не стоит – через какое-то время все начнется заново. Перерыв между запоями может длиться от месяца (в начале второй стадии) до трех-четырех дней.

Начало нового запоя все меньше зависит от каких-либо поводов, например от тех же праздников. В разгаре второй стадии алкоголик может выпить дозу, достаточную для срыва, по какому угодно поводу, в том числе по надуманному. Он пьет просто потому, что ему понадобилась очередная «отключка», которые становятся частью его существования. И подтолкнуть такого человека к запою тоже гораздо легче. Если в начале второй стадии алкоголика в период трезвости (тот самый период, когда человек «видеть ее, проклятую, не может») порой не уговоришь выпить даже на Новый год, то к ее концу он сам найдет любой ничтожный повод, чтобы запить по новой.

Лживость – еще одна отличительная черта второй стадии алкоголизма. Первое время ложь используется для самозащиты и оправдания частых возлияний. Однако в дальнейшем, в процессе формирования психической и физической зависимости, лживость становится злостной, патологической. К обману прибегают, чтобы выманивать деньги на выпивку у членов семьи, друзей и знакомых. Это обычно характеризует начало третьей стадии алкоголизма.

На данной стадии наблюдаются ощутимые признаки личностной и интеллектуальной деградации. Можно сказать, человек пропил мозги, ему уже нечем соображать. Теперь он пьет практически каждый день, без каких-либо перерывов. Причем пьянеет все от меньшей дозы (точнее, отключается все раньше и раньше).

В этот период больного одолевают алкогольные психозы. В частности, широко известная белая горячка, в народе ласково именуемая «белочкой». Таким образом, пресловутая «белочка» – признак не начала алкоголизма, а его последней, разрушающей стадии.

Картина белой горячки очень точно описана В. Шишковым в романе «Угрюм-река»:

...

А вот одна из реальных историй, описанная доктором медицинских наук Г. М. Энтиным.

...

Белая горячка – наиболее часто встречающийся алкогольный психоз. Он возникает обычно в состоянии похмелья, на следующий день после пьянки, а не в состоянии опьянения, как ошибочно думают многие. У больного появляются тревога и безотчетный страх, бессонница, кошмары, слуховые и зрительные галлюцинации устрашающего характера. Он видит ползающих вокруг насекомых, мышей, крыс, змей или бандитов, собирающихся на него напасть. Ему кажется, что против него устраивают заговор, пытаются его убить. Он «слышит» угрожающие голоса, которые могут принадлежать друзьям, родственникам или соседям. Реагируя на галлюцинации, обороняясь от несуществующей угрозы, больной может быть очень опасен для самого себя и для окружающих. Тут действительно нужны срочная госпитализация, помощь психиатра и нарколога.