никогда не расстанемся!» Перед выходом, задержавшись на минуту, обернулся и посмотрел на свою невесту.

Алексею перед последней поездкой в Египет требовалось съездить к родителям Алёны (они жили в Краснодаре), чтобы забрать некоторые документы и договориться о разных вопросах, связанных с проведением свадьбы. Приехал он к родителям в полупьяном виде, чем, конечно, шокировал сначала. Но в итоге они не придали этому значения, может, в поезде кто-то споил его, ведь всякое бывает. И не задали вопросов, сделав вид, что всё хорошо. Посчитав незначительным происшествием, не стали сообщать и дочери.

Вернувшись домой от родителей Алёны, Алексей пропал на две недели. Не отзывался на звонки, не звонил сам и не заходил в игру. Алёна не знала, что и думать. Пыталась дозвониться его сестре и маме, но никто не отвечал. Она не находила себе места от тревоги и переживаний. Самые страшные мысли лезли в голову, вводя в отчаяние. И когда уже решила покупать билет и лететь в Москву, позвонила его мама и сказала: «Алеша в запое, я хотела это скрыть. Но больше тянуть не получится, слишком долго не выходит из пьянки. Да и с тобой будет нечестно так поступать, ты должна знать правду. Он часто пьет, и у него сильные запои, кодировался уже трижды и трижды срывался».

Словно небо обрушилось на Алёну после этого сообщения. Счастье от присутствия в её жизни любимого человека стремительно унеслось в надвигающуюся темноту печали. Ей стало вдруг одиноко в этом мире. Казалось, окружила бездонная чёрная пустота, где есть только душевная мука потери невосполнимого – того, что уже никогда не вернётся. Было трудно поверить, как такое возможно: добрый, ласковый, безумно любящий её Алёшка, который всегда буквально носил на руках и заботился, оказался хроническим алкоголиком… Пьющих людей Алёна ужасно боялась. Тем более допустить такого человека жить рядом с дочерью нельзя. И хотя Алексей, пока находился в Египте, не пил совсем, она не решилась идти на риск. Девушка опасалась, что дочь пострадает, если Алёша будет пить, и отказалась выходить за него замуж.

Алексей тяжело переживал разрыв, ругал себя за срыв. Он не хотел жить. Алёна для него была той спасительной соломинкой, за которую хватается утопающий. Он не мог без неё, умолял не прерывать общения. Алёне тоже очень трудно далось это решение, сердце жестоко ныло, особенно после долгих дней бесконечного счастья и радости и такой надежды на будущее. Девушка согласилась на дружеские отношения и сказала так: «Я всегда мечтала о брате, но у меня есть только одна родная сестра. Ты мне не можешь быть мужем, но можешь быть братом. Значит, займи это место в моём сердце». Алексей обрадовался хотя бы такой возможности, что Алёна не исчезнет из его жизни совсем. Они продолжали общаться в скайпе и в игре, но уже как брат и сестра…

***

О происшедших событиях Алёна поделилась с Александром (Капитан), в то время он стал близким другом благодаря её помощи. С ним приключилась неприятность, из которой она его выручила. Персонажа Александра забанили16 по ошибке, и никто не хотел этим заниматься. Алёна написала главе стражей17, умоляя рассмотреть вопрос и убрать несправедливое наказание. Страж прислушался к ней, разобрался. Вскоре с Капитана был снят бан.

Александру она полностью доверяла и могла всегда посоветоваться. Он очень помог и поддержал в трудный для неё период разрыва отношений с Алёшей. Игровая подруга Капитана, Евгения (Королёк), собралась приехать в Египет на отдых. Александр попросил Алёну помочь ей устроиться на отдых в отеле. Алёна позвонила в этот отель и договорилась о хорошем номере. Потом Королек прилетела, и они с Алёной встретились в кафе. Женя оказалась очень интересной девушкой, искрящейся энергией и жизнью. Маленькая, она и правда была похожа на птичку-королёк. Разговор был непродолжительным, Алёна рассказала подруге Капитана об интересных достопримечательностях, где лучше всего побывать в первую очередь и попрощалась, уехав на работу.

Александр очень нравился Алёне, особенно его спокойный характер. Капитан всегда был невозмутим. Его умные советы и смешные шутки раскрывали перед ней интересного человека. Но была непреодолимая преграда. У него уже есть девушка, Евгения. Поэтому Алёна сразу запретила себе думать о нём больше чем о друге и на что-либо надеяться. Это табу18, окончательно и бесповоротно.

У Алёны было тяжело на душе из-за всего, что произошло с ней и Алешкой. Она приняла решение уйти на другой сервер «Противостояния» и даже сменить расу, перейдя на сторону противника. Она стала играть за расу темных эльфов. Но продолжала периодически заходить на персонажа Ассоль и здороваться со всеми друзьями, проведывая Капитана. Вскоре после её ухода на сервер Андромеда клан Вольница, где некоторое время Ассоль была главой, распался. Все разошлись по другим кланам, а кто-то и бросил эту игру. Ещё раньше, до истории Алёны и Алексея, из мира «Противостояния» исчезли совсем и Диего с Избранницей, у которых сложилась своя история.

Глава 5. История Диего и Избранницы

Ирину притягивал этот веселый и умный мужчина. Иван умел шутить как никто другой и моментально поднимал настроение. Он всегда заботился о маленькой Избраннице, помогал ей во всех трудностях игрового мира, а она делала для него эликсиры19. В настоящей жизни Ира была замужем, но брак оказался несчастливым. Диего умел отвлечь от проблем в реале, внося краски в безрадостное существование Ирины через виртуальное общение.

Ивану не повезло с первым браком, у них с женой не получилось сохранить отношения. Она была популярной актрисой в театре, часто ездила на гастроли за границу. Её интересовала только карьера и семья вскоре начала тяготить. Иван хотел детей, а жена категорически отказывалась. Несмотря на разногласия, им всё же удалось удержать дружбу после развода. Но Ваня остался один с несбывшимися мечтами о семье и любви, и это его сильно тяготило. Вечерами, вернувшись с работы, он находил общение в виртуальной игре, «Противостояние» заполняло хотя бы какую-то часть пустоты одиночества, увлекая в свой волшебный мир. А вскоре в его жизни появилась виртуальная любимая.

Ещё с самого начала прихода Алёны в клан они с Ирой подружились и делились своими секретами. «Он такой милый, – сказала как-то ей Ирина об Иване. – Такой внимательный! Я отдыхаю с ним душой здесь». Алёна её прекрасно понимала, потому что по своему опыту знала, как замечательно иметь рядом, хотя бы здесь, в виртуальном мире, близкого человека.