и где возможно, он бы чувствовал себя в большей безопасности. Но, ему не пришлось делать выбор, случай решил за него.

Внезапно, со стороны дымящегося шпиля раздался раскатистый грохот, что казалось, будто раскололось само небо! Этот звук сопровождался огненным фонтаном из смеси горящего пепла, лавы и раскалённых камней, что на мгновение рассеял черноту ночи. Вслед за грохотом извержения, со склона горной гряды, начали сыпаться камни. Они летели вниз, подпрыгивая и увлекая за собой другие, порой более крупные. Несколько огромных валунов подпрыгнули в последний раз, и на мгновение, зависнув в воздухе, с оглушительным плеском упали в воду. Они упали в самом узком месте реки, тем самым, перегородив её и образовав подобие дамбы. Посыпавшиеся им вслед более мелкие камни, довершили дело, и река была перегорожена. Прекратился её отток в море, и образовавшийся тупик, стал заполняться пребывавшей выше по течению реки водой.

Ром как мог высоко задрал морду, но теперь даже его длинная шея, ни чем не могла ему помочь. И, вот когда уже ещё немного и вышедшая из берегов река должна была поглотить бедного динозавра, Ром почувствовал, что одна из его передних ног свободна. Словно не веря в своё счастье, он осторожно потянул другую, и это ему удалось. Ром судорожно начал загребать передними лапами, словно собирался поплыть, как вдруг, подброшенный снизу, всплывшим очередным большим пузырём сернистого газа, он словно пробка вылетел на поверхность и тут же поплыл прочь от злополучного берега на противоположный.

Увидев вырвавшегося из плена и уплывающего друга, Стеги не колеблясь, последовал за ним. И вскоре друзья снова были вместе. Из последних сил, они добрались до скал и спрятались за одну из них. Широко раскрыв глаза, словно в каком-то оцепенении, они долго смотрели на текущие по склонам горы, ярко красные реки лавы, на взлетающие над жерлом вулкана её брызги и раскаленные докрасна камни и пепел.

Перекрывая адский грохот разбушевавшегося вулкана, далеко над рекой разносился рёв и стон погибающих динозавров. Выжившие, успели переплыть ставшую горячей реку и сплошным потоком неслись мимо двух друзей. Ром и Стеги, рисковали быть затоптанными панически бегущей массой ящеров и друзья в испуге жались ближе к скалам.

В воздухе ощутимо запахло серой, в носу защипало и запершило в горле. Малыши недовольно отфыркивались и мотали головой. Небо над ними посветлело, и сверху посыпались хлопья раскалённого пепла. Ящерята завертелись на месте, пытаясь избавиться от жалящих укусов этих странных красных «мух». Мимо друзей, словно страшные чёрные тени, подсвеченные кружевными огненными хлопьями раскалённого пепла, проносились большие и маленькие динозавры. В этом горячем аду, не было понятно, где свой, а где чужой.

Рядом с травоядными динозаврами, в одном порыве, бежали хищники. Но им явно было не до охоты, лишь бы спастись! Инстинкт самосохранения, исправно гнал всех прочь от страшной угрозы, которая ещё не совсем миновала. То тут, то там, продолжали падать динозавры. Раскалённый пепел, попадавший в нос и рот при дыхании, ядовитые газы из кратера, собирали свою чёрную жатву. Те, кто падали ещё живыми, тут же были затоптаны множеством исполинских ног.

Ром и Стеги забились в большую расщелину между скалами. Земля кругом гудела от шагов множества крупных ящеров. Стеги сделал ещё шаг назад, опираясь спиной в каменную стену, под правой задней ногой камень мягко ушёл вниз и, кажущаяся монолитной стена, отъехала в сторону. Стеги и Ром, не ожидая ни чего подобного, спинами вперёд вкатились в тёмную пещеру и массивная каменная дверь, тут же встала на место.

Ящерята, словно в мгновение оглохли и ослепли. Задвинувшаяся на место толстая каменная плита, совершенно отрезала друзей от всяких звуков снаружи. А полная темнота, разом лишила их зрения. Малыши замерли, некоторое время, в полной тишине, было слышно лишь их тяжёлое дыхание. Не чувствуя ни какой опасности, ящерята постепенно успокаивались, чистый и свежий воздух этой пещеры, приятно освежал обожженную слизистую носоглотки. Дыхание друзей становилось всё тише и тише, и, наконец, сморенные выпавшими на их долю испытаниями малыши уснули, тесно прижавшись, друг к другу. Они спали, а разбушевавшийся вулкан ещё долго ревел и плевался раскалённой лавой и пеплом. И ещё долго раздавались крики погибающих динозавров.

Настало время рассказать, почему динозавры каждый год кочевали с места на место, и, преодолев трудный путь, снова возвращались в это Райское местечко, но всего на каких-то два месяца, чтобы потом опять уйти.

Дело в том, что в недрах горной цепи не затухая бурлил огонь. За счёт этого тепла, и без того в тёплом и влажном климате с часто идущими дождями, образовалось что-то наподобие теплицы, где растениям были созданы идеальные условия для роста. Но всё это великолепие год за годом подвергалась серьёзному испытанию. Каждый раз, примерно в одно и то же время один и тот же вулкан просыпался и в течение нескольких часов, шло светопреставление, подобное тому, какому стали свидетелями наши герои.

Расплавленная лава стекала по раз и навсегда проложенному ею руслу, частично затекая в воду и застывая, образуя ту самую каменную перемычку, сужавшую реку в одном месте. Единственное, что довольно сильно вредило зелёному оазису, – это вулканический пепел, покрывающий землю толстым слоем.

Но, частые ливневые дожди, стремительными потоками стекающие с гор в реку и дальше в море, смывали большую часть пепла. Оставшаяся его не большая часть, являлась прекрасным удобрением для растений. А их неукротимая тяга к жизни, подобно птице Феникс, позволяла растительности восстать из пепла и за довольно короткий срок, полностью восстановиться после очередного извержения вулкана.

И, примерно, ежегодно на два месяца, собирать под своей сенью, великое множество травоядных динозавров. Обычно, те за несколько дней чувствовали приближение катаклизма и успевали уйти. Но в этот раз, по не понятным причинам, извержение началось внезапно. Это было Плинианское извержение, которое наиболее опасно, так как происходит внезапно, без предварительных предвещающих событий. Поэтому, большинство мирных и добродушных гигантов погибло.

На остров ящеры приходили постепенно, день за днём, на протяжении двух – трёх недель, а уходить пришлось сразу всем вместе. Большинство погибло в жуткой давке, как на земле, так и в воде. Остальные, от ядовитых испарений и смертельных огненных фаерболов, выбрасываемых вулканом. Эта катастрофа, имела поистине ужасающие последствия…

Глава 9. Странная находка

Ром проснулся от тихого, но настойчиво проникающего в его сознание звука. Открыв глаза, он сначала не понял где находится. Кругом было темно и очень тихо, лишь где-то, совсем рядом, капала вода. Ром снова закрыл глаза, и потянул носом воздух.