Хмыкнув, я замолчал. Сама возможность заминировать занятые неприятелем многоэтажки, казалась мне совершенно невероятной. — Сколько их?.. Полсотни? Или больше? Руины окружали базу на добрых пару километров. Застройка в этих местах, конечно, не особо густая, но всё равно, слишком многочисленная, чтобы втихаря провести столь грандиозную операцию.

— Мы давно готовились. — правильно оценив моё молчание, произнёс Викентий, — Дома минировались долгие годы. Как бы мы не прятались, всегда знали что конец будет таким.

«Ну да». — подумал я. — времени у них было более чем достаточно. Да и взрывчатки, если знать где именно минировать, не особенно много и нужно. Достаточно подорвать какие-то несущие узлы, и дальше дом сложится сам. Странно только что детей заранее не вывезли, всё-таки предполагать о подобном развитии за много лет, и не озаботится элементарным...

Отвлекаясь от раздумий, я убрал обороты и повёл самолёт на снижение. Дома больше не мешали, поэтому самый опасный, открытый участок прошёл на высоте около двадцати метров.

Приземлились мягко, и прокатившись почти до конца полосы, я заглушил двигатель.

— Вон они, едут уже! — сообщил Леонид, выглянув в иллюминатор.

Поднявшись, я надел шапку, и вышел наружу. Пока дети грузятся, проверю давление в стойках, одна из них серьёзно пропускает, что только что ощутилось при посадке.

Откинув крышку, и убедившись что давление снизилось на треть, понять, из-за чего так происходит, я не смог. Возможно рассохлась одна из прокладок под кожухом, или, не дай бог, трещина в самом стволе стойки. В любом случае надо разбирать, а это дело не быстрое, так что пока как-нибудь так, периодически подкачиваясь.

Детей в этот раз было гораздо больше, и в основном старшенькие. Проходя в салон, они распихивались кто куда, и когда я закончил со стойкой, места в самолёте уже не было.

— Сколько человек? — спросил я Леонида, он контролировал погрузку.

— Тридцать шесть. — скривившись, он кивнул на дверь — битком набились. Поднимем?

Учитывая что перегруз ведёт к увеличению длины разбега на взлёте, и ограничению потолка высоты, попробовать стоило — ни в длине, ни в высоте, ограничений у нас не было. Главное от полосы оторваться, а там уже как-нибудь доковыляем.

Поэтому успокоив товарища, я махнул рукой сопровождающим, и поднялся на борт. Леонид зашел следом и закрыл дверь.

Восемь ноль пять.

Взлетали тяжело. На мгновение я даже почувствовал себя снова в уазике, когда от души жмешь на газ, а он ни черта не едет. Тут примерно так же происходило. Мотор ревёт, обороты на максимум, а самолёт никак не хочет отлипать от земли.

Но у нас получилось. Физика — она на то и физика, что никакие сомнения на неё не действуют. Набрал достаточную скорость для отрыва — взлетай. Не набрал — не взлетай. Всё просто.

Летели тем же маршрутом: такой же длинный крюк, посадка, выгрузка пассажиров, и вот мы уже опять в небе.

На часах восемь тридцать две.

Пытаясь подсчитать временной интервал, я никак не могу сосредоточиться, мысли путаются, а цифры куда-то убегают.

Зато самолёт, без такой сумасшедшей загрузки, ведёт себя совершенно иначе. Остро реагирует на все команды, не пытается задрать нос, и не заваливается на крыло. Я даже начинаю сомневаться что средний вес детей пятьдесят килограмм. Будто бегемотов разгрузил.

На подлете к базе отчетливо слышатся выстрелы. Стреляют где-то близко: откуда, и куда бьют, непонятно, но на всякий случай, снижаясь, добавляю скорости, и захожу на посадку, едва не цепляя макушки деревьев.

Детей возле машин так же много, пока проверяю давление и подкачиваю стойку, заставляю Леонида прогнать всех через весы. На двух тоннах он останавливает загрузку, и активно жестикулируя, объясняет что-то сопровождающим.

Тем временем к полосе подкатывает гружёная бочками машина, но в баках бензин пока есть, и я машу им чтобы отъехали подальше, мало ли, прилетит чего-нибудь, а здесь дети.

Завожу мотор, и развернувшись, выжимаю тормоз.

На часах всего девять сорок три, а чувствую я себя, будто вахту отпахал. Но собираюсь в кучу, понимая что основная работа ещё впереди. Взлетаю.

Глава 4

К вечеру, сделав ещё шесть рейсов, успели перевезти всех детей, а сейчас грузили первых, как назвал их Клаус — «стариков». Хотя я, так и не увидел среди них людей, по-настоящему преклонного возраста. От сорока до шестидесяти — вот основной контингент старейшин общины.

Вывод напрашивался сам собой, — скорее всего, состав эвакуированных определялся не по годам, а по степени полезности.

Хотя бы, те же видящие. — Как они выглядят? Кто они? — я не знал. Ни Викентий — хоть и обещал, ни кто либо другой, не говорили с нами на эту тему. Так только — обобщая и так обобщённые вещи. Кроме видящих это могли быть просто различные специалисты; энергетики, оружейники, врачи, учителя. Я конечно «верил» Клаусу насчёт стариков, но своим глазам доверял всё таки больше.

Топлива в баке оставалось впритык на рейс, что существенно увеличивало вместимость кукурузника. Правда не в прямой пропорции — «минус бензин — плюс груз», но человек пять можно было взять лишних.

— Сколько грузим? — выставляя перед дверью весы, уточнил Леонид. Не расставаясь с пулемётом, он продолжал нагонять на пассажиров страх. Эти люди, — а боевиков среди них не было, испуганно косились на него, и инстинктивно сбивались в кучу.

— Можно две двести попробовать. — подсчитав в уме, и немного уменьшив результат, ответил я.

Леонид кивнул, и повернувшись к «старикам», зычным голосом попросил пройти на посадку.

Солнце тем временем уже почти спряталось за дома. Ещё два рейса по-светлу, а там уже всё, придётся в потёмках. За себя я не переживал. Маршрут изучен достаточно: что днём, что ночью, — не потеряюсь. Дело было не в этом. Сейчас на всех оставшихся крышах сидят снайпера и пулемётчики охотников, и держат под прицелом прилегающую территорию. А чужих вокруг базы уже более чем достаточно. Каждый раз, когда мы поднимались и опускались над руинами, Леонид разглядывал окрестности в бинокль. Так вот он насчитал численность осаждающих, примерно в пять тысяч стволов. Сам в бинокль я не смотрел, но его авторитетному мнению вполне доверял. И все эти пять тысяч готовых ко всему мародёров, только и ждали наступления сумерек, чтобы начать штурм. Конечно же, в