– Все в порядке!

Хотя совсем не в порядке.

– Ты уверена, что тебе следует оставаться с ним? Это точно хорошая идея?

– Он будет спать на кушетке.

– Фи! Впрочем, вряд ли ты станешь еще беременнее, но думаю, нам он не нужен. Старина Мик, Лапа и крошка. Втроем мы справимся.

«Лапа». Так она называла себя в детстве. И мама тоже звала ее Лапа. А отец никогда. Интересно, как бы все было, если бы Мики был ее отцом? Он и Дэвид Кейн родились в один и тот же день в одном и том же госпитале в Дублине. Оба учились в колледже Кэмпбелл в Белфасте, гоняли в машине Дэвида. И однажды увидели Клэр О'Фланнери, выходящую из церкви. Отличие в том, что Кейн родом из богатого старинного рода, а Мики Роберте жил на стипендию и полагался на удачу. Дэвид никогда не забывал старого друга. Мики работал у него водителем-телохранителем. Юная католичка Клэр не смогла противостоять Дэвиду или его деньгам.

Мики бы позаботился о ребенке Стеллы, как заботился о ней самой. Но ему уже шестьдесят лет, и, несмотря на попытки заменить отца и мать, это непросто. Стелла очень любила его, но не могла представить меняющим памперсы ребенку без порции крепких ругательств.

– Мы уже все обсудили, Мики. Этот ребенок и его тоже. Он тоже имеет право голоса, пойми это, пожалуйста.

– Хм, мне он не нравится. Слишком уж гладкий.

– Тебе вообще никто не нравится.

Это правда. Но следовало признать, что Мики обычно оказывался прав. Ему не нравился Брайан, ее последний любовник. Отношения закончились после того, как Стелла отказалась пригласить отца на ужин, чтобы Брайан мог изложить свои гениальные идеи благодарной публике. Мики не нравился Нейл, что был перед Брайаном. Слишком много макияжа на глазах, слишком мало характера. Неудивительно, что он бросил ее посреди сомнительного клуба, чтобы не упустить более доступную юбку. Оставалось надеяться, что Бобби не такой.

– Он сказал, что я могу остаться, а сам ляжет на кушетке.

А она думала о том, как Бобби касался ее лица, когда они стояли около машины. Как прижал ее к стене в гостиной. Но это не влияло на беременность.

– Тогда держи мобильный всегда при себе, слышишь! Звони мне в любое время по любому поводу.

– Конечно. Во всем этом я должна разобраться сама.

– Я думаю, стоит ему коснуться тебя, и ты забудешь обо всем.

– Все будет хорошо.

* * *

Бобби уставился на телефон, соблазн послушать, о чем говорит Стелла с лепреконом, был велик. В общем, он приготовился к худшему.

– Уже поздно, – сказал Бен. Но тот факт, что он ответил после первого гудка, говорил о том, что старший брат до сих пор на работе.

– Я знаю. У меня проблема.

Эти слова – огромный удар по эго Бобби, тем более что приходится говорить с Беном, ходячим примером ответственности во всем. Проблема не только в том, что Бобби не укладывается в сроки. Главное – то, что Стелла беременна от него.

– Что?

– Я не укладываюсь в сроки по продажам.

– Черт, Бобби. У меня будет встреча в банке.

– Я знаю, знаю. А еще у меня дома нежданный гость.

– Надеюсь, не какая-нибудь девица, которая все порушила.

Бобби услышал звук, похожий на то, будто Бен бросил телефон об стенку. Через некоторое время брат заговорил еще более раздраженно.

– Хочешь сказать, что собираешься пропустить сроки из-за какой-то женщины?

Бен был его поручителем в этом проекте и то согласился после уговоров своей жены.

– Джози еще не спит?

– Что?!

– Джози. Твоя жена. Она еще не спит? Мне надо поговорить с ней.

– Она уже в постели. У Кэлли какая-то инфекция, а у меня сегодня ночная смена. Какая связь между тем, что ты не укладываешься в сроки, и какой-то цыпочкой, которую ты подцепил?

Бен, в конце концов, сам отец, можно попросить совет у него.

– Моя гостья… она беременна.

Бен молчал. Хороший признак. Однако тяжесть молчания ощущалась. Наконец Бен спросил:

– Ребенок твой?

– Так она говорит.

– Убедись, что он действительно твой. И поступи правильно, Роберт.

– Мне не стоило тебе звонить, не так ли?

– Кретин! Ты знаешь, что я имею в виду.

– Слушай, мне жаль, что так получается с нашими планами, но это все гораздо важнее.

– Хорошо. Хочешь, я разбужу Джози?

Не самая лучшая идея, тем более она наверняка очень устала.

– Нет, пусть спит. Она будет свободна в эти выходные?

– Да. Я скажу, чтобы позвонила тебе. Ты должен поступить правильно.

Бобби знал, что это значит. Ему и Стелле придется пожениться.

– Я знаю.

Дверь спальни приоткрылась – Мики выглядел раздраженным.

– Постелить тебе на кушетке?

– Не нужно.

Стелла появилась следом. «Обворожительна, – подумал Бобби, когда она взглянула на него сквозь ресницы. – Интересно, на ней есть что-нибудь под халатом? Вероятнее всего, нет».

Боже, как ему хотелось прикоснуться к ней! Мики встал между ними. Ах да. Надо же еще потакать капризам старика.

– Ты уверен? Здесь полно места. Никаких проблем.

Демонстративно закатив глаза, Мики посмотрел на Стеллу. Она сказала:

– Спасибо, но Мики будет чувствовать себя лучше в отеле.

– Ага, но не спущу с вас глаз! – Мики потрепал Стеллу по щеке. – Береги себя, девочка.

Она поцеловала его в щеку.

– Не ешь слишком много мороженого, слышишь?

Ее голос стал глубоким и нежным. Бобби хотелось унести ее в кровать, скинуть этот халат и погрузиться в нее. Слушать, как она выкрикивает его имя, о чем он мечтал с самого первого раза. Но он обещал спать на кушетке. Он должен сделать все правильно. Даже если это чертовски тяжело.

Кушетка – не самое удобное место для сна.

Бобби окончательно понял это около двух часов ночи, пытаясь пристроить ноги. Хотя это и не единственная причина бессонницы. Он вспоминал о том, как после ухода Мики они со Стеллой стояли как раз здесь, не в силах оторвать друг от друга глаз. Он мечтал притянуть ее к себе и поцеловать, но она выглядела беззащитной, и он не двинулся с места.

– Тебе что-нибудь еще нужно?

– Спасибо, нет. Ванна была просто чудесной, я так устала.

– Конечно.

И как, спрашивается, поступить правильно? Не похоже, что она вообще хочет замуж, несмотря на то, что ее отец ярый поборник брака. Она хочет гарантий.