Эрил был сильнее ее. Он удерживал девушку до тех пор, пока из раны не пошла кровь. Одна капля упала прямо на драгоценный камень, после чего тот перестал сиять. Только тогда юноша отпустил запястье девчонки.

Лина сжала ладонь, не зная, как остановить кровь. Рыжеволосый наглец оторвал кусочек плаща и молча протянул девушке, после чего та обмотала им пораненную руку.

– Зачем ты это сделал? – прорычала она, зло косясь на собеседника.

– Интересно, что лучше? Походить пару дней с пораненной рукой или быть убитой императором? Никто не знает, что будет дальше. Может, тот камень только на тебя так отреагировал, и стража захочет найти оригинал. Но поглотив кровь каждого Иллидэра, «ищейка» будет бесполезна.

Девушка промолчала, понимая, что Эрил прав.

– Помоги мне найти брата. Я не прощу себе, если с ним что-то случится. Нам нужно держаться вместе.

– Завтра решим, что делать. Ты утомила меня своими вопросами.

Парень скомкал свой плащ и подложил под голову, ложась рядом с огнем. Одежда Ангелины почти полностью высохла, однако девушка понимала, что ей придется спать на каменном полу, подложив руки под голову, потому что у нее не было никакой одежды, чтобы использовать ее в качестве подушки, как это сделал ее новый знакомый. Девушка легла рядом с костром напротив парня так, что их отделяло пламя.

– Вот. Возьми, – сказал Эрил и бросил ей свою дорожную сумку. – На камне спать не очень удобно.

– Спасибо, – поблагодарила Лина и легла, обняв пожертвованный собеседником саквояж.

Она лежала и смотрела в огонь. Ее волосы высохли до конца. Девушка думала о событиях этого дня и о том, что будет делать дальше. Также она пыталась понять, для чего император хочет убить всех Иллидэров. Она не успела задать этот вопрос сыну Огня, как и некоторые другие. Например, почему Эрил хочет найти всех детей стихий? Или, как появились Иллидэры? Ничего страшного. Ответы на них она обязательно узнает завтра.

С этими мыслями девушка даже не заметила, как заснула.

– Вставай. Пора уходить, – услышала Ангелина, ощутив, как кто-то тронул ее за плечо.

Девушка открыла глаза. Зрение быстро прояснилось, и она увидела, что рядом с ней сидит Эрил и что-то жарит на маленьком огне. По всей пещере, в которой царил полумрак, разносился приятный аромат жареных грибов.

Ангелина поднялась и села рядом. Все ее тело онемело. Спать на каменном полу ей раньше не приходилось.

– Куда мы отправимся? – спросила Ангелина.

– «Ищейка» еще не давала знаков о месторасположении следующего Иллидэра. Главный воевода сейчас в деревне, расположенной недалеко отсюда. Два дня пути пешком с перерывами. Сначала спасем твоего брата, а потом уже будем думать, что делать дальше, – спокойным голосом сказал Эрил, даже не взглянув на девушку.

– Спасибо тебе большое, – поблагодарила Ангелина.

– Поешь. – Юноша протянул ей корку хлеба, поджаренную на огне. – Неизвестно, когда мы сможем в следующий раз поесть.

Ангелина ничего не ответила. Взяв в руки хлеб, она начала с огромным удовольствием поглощать его. В животе у девушки урчало еще с того момента, когда они вчера с братом ходили за черникой. Эрил тоже принялся за свой кусок хлеба, с ухмылкой наблюдая за тем, как напарница быстро доедает пищу.

– Вкусно, – тихо и медленно сказала Ангелина Грозина. Этого кусочка хлеба для нее было очень мало. – У тебя нет больше ничего съедобного?

– Я догадывался о том, что ты будешь голодная. Поэтому пришлось встать раньше тебя, – ответил парень, после чего протянул тонкую, не очень длинную палку с нанизанными на нее жареными грибами.

– Спасибо, – снова поблагодарила девушка, после чего вновь принялась за еду.

На улице было пасмурно. Дул легкий ветерок. После вчерашнего урагана на полу валялось много веток и листьев. Пахло дождем. Если бы не трава, покрывающая землю в лесу, Ангелине и Эрилу пришлось бы идти по грязи. Кроссовки девушки немного скользили, поэтому идти по мокрой траве для нее было непростым испытанием. С верхушек деревьев свисали поломанные ветви. Ангелина заметила несколько сосен, поваленных на землю.

– Ты знаешь, куда мы идем? – спросила Лина у парня.

– Конечно. Мы идем в сторону Дирлэнда – столицы. На юг. Там и находится дворец императора. Недалеко от города, прямо перед ним, располагается деревня. Насколько я знаю, в ней живет главный воевода, – ответил юноша, шествующий впереди. Ангелина следовала за ним, иногда оборачиваясь. Она боялась, что кто-то следит за ними.

– Слушай, расскажи, а как появились дети стихий? Это очень странно. Потому что стихии не имеют тела, а мы люди. – Ангелина на несколько секунд задумалась. Она уже не знала, кем является. Поэтому решила исправиться. – Выглядим, как люди.

– Ты мне уже надоела своими вопросами, – рассердился Эрил Флаймос.

Лина решила идти молча и не раздражать парня своими допросами. Все-таки она благодарна ему. На самом деле девушка хотела просто с кем-то поговорить, чтобы отвлечься от плохих мыслей, раздирающих все изнутри.

Где-то десять минут ребята шли, не обменявшись и словом. Ангелина редко чувствовала себя одинокой в течение всей жизни. Всегда ее окружали веселые люди, не дававшие скучать и грустить. Но сейчас девушке казалось, что весь мир настроен против нее.

– Знаешь, ты прости меня за то, что я так себя веду, – нарушил тишину Эрил. – Я понимаю, что тебе тяжело. Ведь ты потеряла близкого человека. Наверное, ты сейчас чувствуешь себя виноватой во всем. Я могу тебя понять.

– Именно так. Зачем я вообще появилась в этом мире? Нужно было все каникулы просидеть на Земле. Так бы я до сих пор чувствовала себя обычной девчонкой, а не дочерью стихии. И ничего этого бы не произошло!

– От своей сущности не убежишь, а прошлое не вернешь. Рано или поздно твоя сила дала бы о себе знать. Я сам недавно это понял, хоть и продолжаю себя винить. Но если подумать, знала ли ты о том, что появятся стражники? Или могла ты предположить, что являешься Иллидэром? – периодически Эрил поворачивался к собеседнице. Ей нравилось, как он сейчас с ней разговаривал. Спокойно и без хамства. Ангелина понимала, что парень прав. – Ты не могла знать об этом. Не беспокойся. Мы вытащим твоего брата.

– Спасибо. Если бы не ты, я, наверное, сама уже была бы мертва, – усмехнулась Ангелина. Она быстрым шагом догнала собеседника и теперь шла рядом с ним. – Но почему ты ищешь всех Иллидэров? Почему хочешь собрать всех вместе?

– Потому что нам четверым угрожает опасность, и мы должны держаться вместе. Я не хотел тебе говорить. Но все-таки скажу. – Парень перешел на шепот. – Мне один раз удалось услышать