Наши мысли определяют то, какие мы есть, как мы воспринимаем себя физически, ментально, духовно и эмоционально, как мы воспринимаем других и как мы планируем и проживаем свою жизнь, день за днем. Достаточно ли мы разумны? Воспринимаем ли мы Бога как своего партнера? Управляют ли страхи нашим поведением?

Наши мысли также определяют то, как мы воспринимаем наших компаньонов – позитивно или негативно. То, что мы помним из прошлого, которого больше нет, часто совершенно бесполезно, но в чем-то способно и помочь. В следующие двадцать четыре часа вы сможете увидеть проявление ваших ожиданий, которые, конечно, управляются вашими мыслями. Жизнь в настоящем моменте настоятельно требует отпустить прошлое.

Эммет Фокс (Emmet Fox) очень удачно сказал, немного изменив фразу «Cogito, ergo sum»[1]: «Что я думаю, то я и есть». И это правда: наши мысли определяют все. Ничто не появляется без первой мысли об этом чем-то. Я хотела бы продолжить мысль мистера Фокса так: «И если я не нравлюсь себе таким, какой я есть, значит, мне нужно изменить свои мысли о себе».

Если рассматривать эту фразу в более широком смысле, получается, что мы можем быть только такими, какими способны видеть себя в своих собственных мыслях, то есть в своем восприятии себя. Но мы можем развиваться (и это очень важно!), прикладывая усилия к изменению мыслей, которые держат нас в заложниках. Это истинно для всех нас.

Если я хочу более умиротворенной жизни и уверена в этом – я знаю, что нужно делать!

Изредка мы осознаем, что если мы сумеем воспитать себя, следуя духовным путем, уже ничто не будет для нас более реальным, чем наши собственные мысли, представляющие собой творческую силу в любой реальности, которую мы воспринимаем. А если нам не нравится наша реальность, мы можем изменить ее.

Мы цепляемся за наши старые мысли лишь потому, что не представляем, как много страданий они причиняют нам, но зато, по крайней мере, мы всегда знаем, что нас ожидает. Они дают нам ощущение безопасности, хотя и ложной. Ведь у каждого имеются свои предубеждения относительно того, кто есть кто и что есть что.

Мысли, которые держат нас в своих заложниках, переданы нам нашими родителями или воспитателями, друзьями или возлюбленными, но они не увековечены в камне. На самом деле мы действительно можем освободить себя от любой некомфортной для нас мысли из прошлого.

Когда ваши мысли больше не соответствуют вашей реальности, меняйте их! Вы можете работать над этим и оспаривать ваши мысли до тех пор, пока не убедитесь, что они больше не держат вас заложниками устаревшей картины мира. Выбор – всегда за вами! В каждый момент мы можем выбирать что-то иное.

Как известно, разные свидетели одного происшествия всегда вспоминают разные его детали. Не удивительно, что людей часто шокирует то, как кто-то рассказывает об известном им событии. Разобраться, почему так происходит, возможно. Посмотрите на картину определенным образом, и вы увидите определенный образ. Путаница в вашей голове уменьшится, а различия прояснятся. Делает ли такой подход один образ «реальным», а другой – нет? Нет. Однако истина станет очевидной только в том случае, если появится возможность увидеть происшествие зафиксированным на кинопленке.

Подразумевается, что люди обычно «редактируют» то, что видят. Это редактирование происходит неосознанно и, как правило, самим редактором отрицается.

В чем причина этого процесса? Почему мы не можем видеть происходящее таким, какое оно есть? Потому, что в любом опыте мы видим нечто большее, чем происходящее в настоящий момент, и это объясняет разницу в восприятии.

Как бы мы не хотели жить только этим моментом, в нашем восприятии накопились предубеждения на основе того, что мы видели в прошлом, и того, что нам хотелось бы видеть. И эти противоречия «раскрашивают» все, что мы видим.

Можно спросить: и что, эта проблема неизбежна? Эти изменения в восприятии неотвратимы? Мой ответ таков: ваш уровень внутреннего мира является решающим фактором. Если вы всем удовлетворены, то нет причин искать изменения. Если же вы нервничаете по этому поводу, то, возможно, вас заинтересует некий альтернативный способ осуществления таких процессов, как мышление и восприятие. Если вы несчастны и неловки, склонны к спорам и неспособны сконцентрироваться, вы, вероятно, захотите найти альтернативный способ восприятия окружающего вас мира. Может быть, например, вы пожелаете отставить в сторону критику. Или захотите посвятить несколько мгновений выражению благодарности за множество благословений, которые теперь становятся очевидными для вас при взгляде на свое прошлое. Видение мира в более обнадеживающей перспективе может повлечь за собой глубокие последствия. Решение воспринимать жизнь более умиротворенно принесет пользу как вам самим, так и окружающим вас людям. Все это подталкивает к осознанию необходимости брать на себя ответственность.

Мы живем так, будто не в силах измерить свое мышление. Но мы можем это. Наши негативные мысли мы создали сами; они питают нас и могут быть изменены только нами. Есть лишь один способ изменить их – самостоятельно!

Перед вами – процесс изменения того, как мы думаем. И первый шаг в нем – готовность отказаться от привычных паттернов мышления; делая этот шаг, множество людей спотыкается. Ведь на самом деле многие даже не знают, что наши мысли в большинстве своем негативны. Мы считаем, что они – такие, какие есть. Но однажды нам становится ясно: паттерн больше не работает, и первый шаг – это готовность изменить его.

Второй шаг – представить новые обстоятельства, новую, удовлетворяющую вас роль, работу или дом, окружение и увидеть, как непринужденно в этих – новых – обстоятельствах вы решаете проблему, которая раньше могла загнать вас в тупик. Представьте и постарайтесь увидеть себя такими, какими вы хотите быть! До мельчайших деталей.

Позвольте мне поделиться своим опытом того, как я представляла себя в некой предстоящей мне ситуации. В то время я готовилась к защите диссертации в Университете Миннесоты и случайно наткнулась на какую-то статью, в которой детально описывался эксперимент с лыжниками, тренировавшимися перед Олимпийскими играми. Одна группа лыжников каждый день традиционно тренировалась на склонах, а другая представляла себя уверенно проходящими все участки трассы.

В финале у тех лыжников, которые вместо активных тренировок просто представляли себя успешными, количество набранных очков оказалось наибольшим. Исследователи пришли к выводу: когда мы представляем себя успешно достигшими цели, к которой стремимся, мы способны довериться этому образу как руководству к повторному успеху.

По мере приближения дня защиты я стала представлять себя у стола, за которым сидели члены экзаменационной комиссии. Я видела каждого из них – задающим мне вопросы, а себя – улыбающейся и с успехом отвечающей. Я практиковала эту медитацию в течение двух недель, и, когда настало время идти на экзамен, ощущала себя вполне уверенно.