–И диабет быстрее появляется, – шепнула я, обращаясь к собаке.

–Что, я не услышал?

– Это я Флинту, он остался сегодня без ужина. Я никак не могла выбрать ему кашу, там, где я живу они по-другому выглядят, и я не хотела ему навредить. Решила, что буду кормить его в вашем кафе.

–Сейчас я его покормлю, не волнуйся. Он может есть любую из наших каш и мясо сушёное купи, смешай, залей горячей водой и готово. Ему это полезно и тебе минимум хлопот.

–Спасибо! И от меня и то Флинтика!

Я улыбнулась, а Марик снова безразлично кивнул. Меня начинало это раздражать, я как клоун в городе отмороженных!

–Марик, а ты смеяться умеешь или улыбаться, «тоже хлеб»? – язвительно сказала я. Ну не сдержалась, что тут поделаешь.

–Ты прям как король говоришь, только наоборот! Я всё умею и смеяться, и шутить, и плясать, но не хочется мне вот и не делаю. Зачем себя силовать. Ведь ты тоже не купила себе малиновые штаны, которые я тебе советовал, а взяла фиолетовые в тон рубашке. Мы же не болванчики, чтоб наклоняться туда, куда нас пнули, мы люди вот и думаем головой и чувствуем сердцем!

Меня аж передёрнуло от воспоминания о малиновых штанах, прав он, что тут скажешь!

–А когда начались эти перемены в настроении людей?

–Год где-то, а что жалеешь, что не увидела наши праздники?

–Жалею, – честно сказала я, – очень хотела бы увидеть ваш город другим и тебя смеющимся. Мне кажется, тебе идет улыбка и шутил ты, наверно, здорово!

–Да, было такое, – небольшой огонь промелькнул в глазах, уже хорошо. Значит проняли его воспоминания, надо попробовать усилить эффект, вдруг спадет эта пелена с него, а там уже вдвоем и за остальных возьмемся и пошло-поехало, лекарство бы только найти! Задавала ему кучу вопросов: и как праздники назывались, и какие костюмы он носил, и какие песни пели, и что король обычно говорил… Ничего, загорается искра и тухнет. И тут я вспомнила начало разговора, как он меня с королем сравнил.

–Марик, а что ты имел в виду, когда сказал, что король тоже самое тебе говорил, что и я, только наоборот?

–Так это он не мне, это он всем нам говорил на последнем празднике. Говорил, мол одумайтесь, нужно быть серьезнее, только о гулянках, да о стишках с песенками думаете.

–А что, это необычное поведение для короля?

–Совсем не в его стиле, понимаешь, Анна, изначально он был инициатором праздников, призывал нас придумывать названия, темы и приходить во дворец для обсуждения с ним. Всегда на площади было расписание праздников и гуляний на месяц, с названиями и рекомендациями: что поем, что надеваем и так далее, понимаешь? – я кивнула, а он продолжил. – Так вот, это расписание утверждал король, а подданные разноцветными мелками на огромную доску переписывали его содержимое и так из месяца в месяц! Он всегда возглавлял шествия, пел и плясал со всеми, шутил. Когда произносил речь со сцены, задавая тем самым настроение вечера, а тут такое…

Мы оба молчали, пили чай и думали каждый о своем. О чём были мысли Марика не знаю, а я всё пыталась понять, что случилось с королем в тот вечер. Может просто проблемы в стране какие-то, или он болен серьезно, а может у него настроение из ряда вон плохое было. Король ведь тоже человек, мало ли что навалилось, вот и сорвался.

–Слушай, Марик, а с королем часто такое бывает? Перемена настроения, странное поведение или ещё что-то в таком духе, а?

–Ну что ты, я же говорю тебе, что он был всегда примером для нас, всегда улыбался, всегда в хорошем настроении и вообще на моей памяти, это был единственный раз, когда он вспылил, если так можно выразиться.

–И после этого вечера вы уже не устраивали гуляний, я правильно понимаю?

–Да, проснулись на следующий день и поняли, что прав Артон второй, глупостями занимаемся, ничего полезного, даже посидеть и подумать о жизни и то нет времени, то стихи сочиняем, то костюмы готовим, суета одна. Вот с тех пор и поумнели, есть время подумать, почитать, пофилософствовать. Мудрый всё-таки у нас король, пока не открыл нам глаза, так мы и не замечали, что зря живем!

–То есть король со сцены сказал вам несколько поучительных фраз, а вы так раз – и мышление поменяли кардинально, при чем все сразу и все после сна, а праздник в тот вечер отгуляли как положено и пели, и танцевали, и смеялись, так да? Странно, не находишь? Ты вот помниться говорил, что человек не «болванчик» и что он принимает решение, подходящее ему лично, а не наклоняется в ту сторону, куда его пнули. А сейчас получается так, что весь ваш город, это сплошные «болванчики», безвольные марионетки. Ведь не могли вы все в единое мгновение сознательно принять одно и то же решение, к тому же очень разительные перемены с вами произошли, не находишь? Человек меняется медленно, надо много времени на то, что произошло с вами за ночь!

–Анна, пожалуй, ты права, теперь я это понимаю, – удивленно сказал Марик, – а почему же тогда всё это произошло именно так и почему никто не сделал таких выводов как ты, ведь у нас умные люди живут? Как думаешь?

–Думаю, что из-за того, что у всех жителей города было одно и то же настроение, и одни и те же взгляды на будущее. Вот не хочу больше по ночам ходить и петь, не хочу сочинять глупые стихи и рядиться как попугай, зачем народ смешить! Вот не буду больше этого делать! Понимаешь, о чем я? Все думали одинаково. Вот и не было вопросов.

–Погоди, не может этого быть, -сказал Марик и моргал минуты три, а потом продолжил, – ты хочешь сказать, что мои мысли и ощущения не мои, а навязанные мне кем-то? Мне и всем в этом городе? Всем людям?

Я молча кивнула.

–Ну как такое возможно? Ведь, даже если предположить, что есть способ такое проделать, нужно собрать всех вместе! Чтобы в одном месте был весь город, это же нереально!

–Ну почему же, площадь и есть такое место.

Опять после долгой паузы, мой приятель спросил о том, о чём уже сам начал догадываться.

–Ты хочешь сказать, что наш король Артон второй проклял нас? Но за что?

–Ну прям проклял, – улыбнулась я, – мало ли что у человека на уме