– Этого я от тебя точно не ожидала, – Маша возникла рядом с Дианой, словно из-под земли.

Рыжеволосая перевела взгляд на смерть, Романова, хоть и выглядела милой девушкой в маленьком чёрном платье, но в её глазах чуть ли не пылал огонь.

– Полагаю ,ты о Маркусе, – она сделала глоток из своего бокала.

Блондинка в ответ прищурилась, давая понять, что это элементарно.

– Ему нужно вставать на путь истинный, и думаю обучение новых Дхармов научит его терпению и усмирению своих желаний, – ответила Дана.

Маша тяжело вздохнула, понимая, что в её словах есть доля истины, всё-таки Николас не будет всю свою жизнь бегать от Маркуса по миру, чтобы не пересечься взглядами. Рано или поздно они встретятся и поговорят более детально и масштабно и единственное о чём она жалеет, что на вряд ли сможет застать этот разговор.

В толпе показался Неф, обе девушки улыбнулись, смотря на то, как он вальяжно шагает по залу в костюме и с улыбкой рассматривает всех присутствующих.

– Нас почтила сама смерть, – пропел он, подходя к Романовой.

Девушка показательно закатила глаза, а после крепко обняла его, дел с каждым днём у неё становилось всё больше, поэтому времени с близкими она проводила всё меньше…от этого ей было тяжело.

– Я соскучился, золото, – он отпрянул, смотря на девушку.

Она покачала головой в ответ.

– Я тоже, Неф, я тоже, – сказала девушка. – Обещаю, что в ближайшее время я загляну на огонёк.

Она склонила голову на бок, пряди светлых волос синхронно движению головы перешли на другую сторону, серые глаза в момент блеснули огоньком, в ответ на это шатен усмехнулся и кивнул.

– Вот вы где, – рядом с ними появился Николас, протягивая Маше бокал.

Она приняла его и сделала первый глоток. Все четверо говорили ровно минуту о самых стандартных вещах, но…после…их внимание, да и внимание всего зала привлёк главный вход…первой вошла Ева, за ней шагнул Маркус.

– А вот сейчас будет жарче чем в аду, – констатировала смерть.

Они медленной ровной походкой прошли по залу, ловя на себя взгляд Дхармов, где-то осуждающих, где-то восхищённых, где-то болезненных и саркастичных. На счастье Маркуса Каспара и его сподвижников здесь не было, без них атмосфера уже достаточно не здоровая, с ними бы она была невыносимая.

Постепенно все стали переводить взгляды, делая вид, что продолжают беседу, но это было не так, все слушали, смотрели, лицезрели. Когда же Маркус и Ева подошли к остальным все молчали, Маша выжидающе смотрела на действия Марка, также как и Николас, Диана наблюдала за реакцией Александрийца, а сам Неф…он встретил своего друга улыбкой.

– Здравствуй, – он искренне улыбнулся, подал ему руку, на что Маркус протянул свою, но в ответ получил крепкие дружеские объятия.

Неф обрёл любовь, в которой, как правило, испытывал некую потребность, но вместе с этим он почти потерял друзей. Один был заточён, а вторая слишком занята другими делами, чтобы увидеться с ним…от этого его коробило….

– Думаю, пора начинать официальную часть, – сказала Диана и двинулась в сторону сцены.

Все перевели взгляды на сцену и замерли в ожидании речи, но где-то на задних рядах, где стояли ученики, послышались голоса.

– Он не выглядит как что-то злое, – сказал Максим.

Девушка, стоящая рядом, лишь закатила глаза и толкнула его в плечо, тем самым привлекая внимание.

– Серийный убийцы тоже обычно не в крови измазан двадцать четыре часа в сутки, – сквозь зубы проговорила Софи.

Максим лишь покачал головой, уже не желая слушать препирания подруги, он хотел сделать доклад именно о Маркусе, хотел с ним пообщаться, и ему было всё равно, что ему на это скажут и какую оценку поставят, если вообще примут.

– Сегодня мы празднуем пятнадцатую годовщину нашей победы над Нарами, – начала она. – Эта победа далась нам тяжело, было множество потерь, которые мы смогли перенести. Были Дхармы, которые отдали свои жизни за то, чтобы мы с Вами здесь стояли, – она закусила губу. – Зачитаем ещё раз их имена…

Диана один за одни говорила имена, фамилии, тех, кто был уничтожен, кто был убит, не только сейчас, но и во время её жизни…

– Элизабет Огден….

Да, девушка умерла не совсем по вине Наров, но именно в её теле был Панталеон, именно благодаря её с Евой крови он был воскрешён и именно она стала отправной точкой новой войны…она умерла первая из Дхармов…

Диана долго говорила, рассуждала, вселяла слушателям проповеди, которым нужно следовать, идеи, за которые нужно бороться, Маркуса это радовало…эти слова он никогда не слышал в открытом доступе в их рядах…сейчас всё изменилось, от этого хотелось улыбаться.

– И также хотелось бы представить нашего преподавателя физической подготовки, – она посмотрела на блондина. – Маркуса.

Секунда, за которую все повернулись в его сторону, отдалась вихрем, было это решение хорошим или плохим, сложно сказать, это покажет время, но восприняли его не особо дружелюбно, как сами Дхармы, так и новички…за исключением, разве что, Максима.

***

Пока все праздновали победу над Нарами на балу, Маркус и Неф уже сидели на крыше здания Лондона, вспоминая прошлое и смотря на город….Марк был заворожён, он и представить себе не мог, что можно настолько сильно радоваться виду с крыши.

– Я думал ты ударишь меня при первой же встрече, – усмехнулся блондин, ослабляя галстук.

Неф от усмешки чуть не подавился виски.

– Наслышан, что тебя уже так встретили, – развёл руками он. – Не хотелось повторяться.

Оба рассмеялись, им не хватало общества друг друга, но всё равно, общение так или иначе было натянутым, им нужно было обсудить события перед отправлением Маркуса в Дандаху, но никто так и не решался начать этот разговор…по крайней мере до этой минуты….

– Если сможешь, прости меня, – мужчина посмотрел на Александрийца. – Прости за то, что не поддерживал, когда ты потерял Элизабет, прости за то, что предал Диану и тем самым предал тебя, прости за то, что заставил тебя поверить в то, что ты ей не нужен.

Его слова звучали спокойно, размеренно, чувство, что он готовился к этому разговору, но то не уменьшало его беспокойство, вед он мог отрепетировать это сотни раз, но реакцию Нефа он и не мог вообразить, лишь предположить и перспектива его не радовала.

Александриец молчал, переваривая в себе сказанное…часто ли он слышал подобное от Маркуса? Он не слышал такого плюс минус семнадцать веков. Блондин не любил признавать свои ошибки, а если и признавал, то уж точно не любил об этом говорить и уже тем более не извинялся за них перед Нефом.

Внутри шатена заиграла мелодия приятных чувств, его друг начал меняться на глазах, пятнадцать лет в Дандахе действительно изменили его? Или он просто не хочет остаться один? На вряд ли второе, по крайней мере Неф не верил во второе, он считал, что какими бы ужасными не были помыслы Маркуса…он не станет извинятся просто так, ради чего-то…тем более…он видел как Марк изворачивался перед другими, как врал, как манипулировал, его взгляд всегда выдавал всё. И Неф….знал и хотел верить в искренность этих слов.