— Не подлизывайся, у тебя это плохо выходит, — не сбавляя шага, я продолжила спускаться по лестнице.

— Алексия, не будь букой! Я буду обращаться к тебе только тогда, когда действительно нужна будет помощь. Договорились? Мир?

Настучать по этой инициативной головушке желание не убавилось. Но чего я вообще он него ожидала? Не первый же день с ним знакома.

— Я подумаю, — ответила небрежно, так и не посмотрев на него.

— Надеюсь на положительный ответ. — он улыбнулся своей фирменной улыбкой, решив, что вопрос улажен. — Что думаешь об Академии? Какие первые впечатления?

— Величественно, эффектно и кормят вкусно, — последнее вырвалось само собой.

— Нам тоже понравилось. На тусовку своего факультета идешь? — вступил в разговор Фил.

Если честно, об этом парне я знаю немного. Пересекались на занятиях регулярно, но дальше обмена кивками никогда не заходило. Вроде, изучал экономику и после окончания учебы должен уйти в семейное дело.

— Не думаю, — с одной стороны, уж совсем становиться отшельницей не хотелось, но и сидеть всю ночь среди шатающихся пьяных тел желанием не горела.

— Кстати, ты какой факультет выбрала? — открывая тяжёлую центральную дверь и пропуская меня на улицу, поинтересовался спортсмен.

— Закрытый. — ответила негромко, вдыхая приятных хвойный воздух.

— Ооо! От тебя я другого и не ожидал! — Леон одобрительно присвистнул.

— Что за факультет? — Фил заинтересованно перевел взгляд с меня на друга.

— Насколько понял из разговоров, — местная элита. Обучают всему и сразу, поэтому точно никто не знает, кто и для чего здесь. Держатся обычно обособленно. — шагая по аллее, парень ответил загадочным голосом.

— Круто! — его друг удивленно приподнял брови.

— Согласен. И им разрешено выстраивать порталы на территории Академии, представляешь?!

Леон не перестает меня удивлять. Находиться здесь всего несколько часов, а слухи уже успел собрать.

— Может, тоже перевестись пока не поздно? — подходя к нужному нам корпусу, экономист завистливо посмотрел на освещенные окна верхнего этажа.

— Не возьмут. Ты их список требований видел? Туда только таких ненормальных, как Алексея, и берут.

— Ну спасибо, — хмыкнув, посмотрев на парня.

Не злилась — привыкла. Это только кажется, что, если помогаешь людям, они это ценят. Уважают или опасаются? Возможно. Но не ценят.

— Так я от всего сердца! — кажется, кому-то стало неловко.

— Я так и поняла, — еще шире улыбнулась, умиляясь его выражению лица.

— О! Ты улыбаешься! Никогда не видел твою улыбку! — парень остановился, не дойдя пару шагов до нужного нам кабинета, и удивленно застыл на месте.

Вот умеет он настроение портить. Я состроила корявую вежливую гримасу и, не желая развивать эту тему, добавила:

— Давайте лучше займем очередь. Похоже, не мы одни здесь поздние пташки, — я кивнула на двух вышедших из нужной нам двери первокурсниц со свертками одежды в руках.

Завидев парней, они глупо начали хихикать, строя при этом глазки. Леон вступил в игру быстро, включив обаяние на максимум и активно заиграв мускулами.

— Ничего так, да? — Фил с многообещающими чертиками в глазах шепнул другу.

— Да…

Понятно все с ними… Тяжело вздохнув, я не стала дожидаться этих ценителей прекрасного, и первой зашла в кабинет. Кроме двух студентов с Цейриха, получающих в данный момент форму, здесь присутствовало еще пятеро местных. Все очень нервничали, было видно, что адепты спешат. Спрашивается, зачем тогда тянуть до последнего?

Пристроившись в конце нервного хвоста, я лениво осмотрелась. Комната была достаточно узкой и мало освещённой. Стойка выдачи, и две боковые скамьи сделаны из добротного дерева. Под потолком летала пара светлячков приятного жёлтого цвета. Но этого все равно было мало, чтобы осветить пространство позади завсклада. С моего места были видны лишь очертания уходящий вглубь стеллажей. И как он там что-то находит?

— Руку! — гаркнул полугном, как только подошла моя очередь.

— Добрый вечер.

С этими словами я поднесла левую кисть к специальному углублению на стойке. Сканирующий артефакт отозвался неприятным сигналом и над рукой материализовалась голограмма с моими параметрами и прочими автоматически внесенными при поступлении данными.

— Закрытый? — мужчина хмыкнул и как-то странно на меня посмотрел. Не говоря больше ни слова, он развернулся и скрылся во тьме.

Мне показалось или сверток, который он вынес, был как минимум в два раза толще, чем у остальных?

— Держи и помни, что раньше, чем через квартал я ничего менять не стану. Испортишь — будешь голая ходить!

Какие, однако, приятные и воспитанные полугномы работают здесь. Поблагодарив, я забрала тяжёлую, завернутую в крафтовую бумагу, ношу, и, огибая разросшуюся очередь, направилась к общежитию.

Стемнело, зажглись магфонари и академия преобразилась. В воздухе завис тонкий шлейф загадочности. Тени от раскиданных по территории исторических скульптур словно ожили и начали жить своей жизнью. Вечерние огни лежащего у ног города, напомнили порванные бусы, мерцая и притягивая взгляд. Даже окружающие нас горы получили свою капельку волшебства… Багровый Туман стоило посетить хотя бы ради таких минут.

К пункту назначения шла долго. Не спеша рассматривая окружающие красоты, я совсем позабыла о времени, поэтому, когда, открыв дверь, меня чуть не снесло оглушающей волной, пару секунд стояла сама не своя. Только разглядев двигающиеся в такт тела со стаканами алкоголя в руках, поняла, что традиционная вечеринка по случаю начала учебного года в самом разгаре.

— Новенькая! — пробираясь сквозь толпу, староста общежития махнул мне рукой. — Ты поздно, празднование уже началось! — пытаясь перекричать музыку, он наклонился ко мне. — Оставляй свои вещи и спускайся!

— А вы разве не в городе отмечаете? — если честно, в данный момент меня волновало именно это.

Наше руководство категорически запрещало любые алкогольные гуляния на территории. Нарушители жёстко карались.

— Раньше да! Но новый ректор считает, что лучше держать нас под боком, чем забирать завтра из участка половину академии и платить городу компенсацию! Мудрый мужик!

— И алкоголь разрешен? — из того, что я сегодня слышала, ректор не представлялся мне добрым и все разрешающим дядечкой. Академию он держал в ежовых рукавицах.

— Где ты видишь алкоголь? — он заговорщицки подмигнул. — Сок это!

Ну да, ну да… Именно из-за него у тебя так блестят глазки. Ну да ладно, студенческая жизнь на то и дана, чтобы совершать ошибки и запасаться нелепыми историями.

Оставив свой сверток на столе, я присела на кровать. Идти или не идти — вот в чем вопрос. Подумав, решила, что спущусь на полчасика и, отметившись, вернусь. Не скажу, что я жажду новых знакомств, но, как показал опыт, хотя бы заочно с факультетом нужно быть знакомой. Это и для коммуникации полезно и для привлечения потенциальных инвесторов и клиентов в моё будущее дело. Я давно разучилась верить в дружбу или любовь, предпочитая заводить лишь взаимовыгодные отношения. Оперируя расчетом, не будет ложных ожиданий, никто не придаст и зачастую такое общение стабильнее и крепче так называемой дружбы.