как в такую погоду машины остаются чистыми? Или тут есть специальный человек, который платочком стирает любое пятнышко?

— Что именно ненормально? — чуть с опозданием и ноткой равнодушия в голосе, уточнил Ярослав Львович, когда мы подошли к черному мерсу.

— То, что я держу вас под локоть на глазах у сотрудников.

Ярослав Львович показательно огляделся, но на парковке практически никого, кроме нас, не было.

— А в лифте? — поспешила я напомнить, пока он не сделал вид, что нас никто не видел.

— А там кто-то был? Не заметил, — он улыбнулся, открывая пассажирскую дверь сзади. — Садись.

Я послушно залезла в салон, обтянутый светлой кожей, и ойкнула.

— Здравствуйте.

Место водителя уже было занято суровым мужчиной лет сорока. Если бы не костюм, то его легко было бы представить вышибалой… А в костюме он напоминал серьезного секьюрити. Охранника, не чета тому, что остался в здании на первом этаже.

— Добрый вечер, — кивнул мужчина и замолчал.

Теперь другая пассажирская дверь открылась, и Ярослав Львович сел возле меня.

— Знакомься, воробушек — это Альберт. Мой личный водитель. Иногда тебе придется координировать его работу. Альберт — это мой новый секретарь Анна Сергеевна. Слушаться и не обижать.

— Принято, — отозвался он. — Приятно познакомиться, Анна Сергеевна.

— Взаимно, — улыбнулась я, как можно дружелюбнее.

Ярослав Львович кивнул, будто одобряя наши слова.

— Альберт, мы сегодня подвозим Анну Сергеевну до метро.

— Принято.

Какой он немногословный. Хотя, может, для личного водителя это основной критерий?

— Воробушек, завтра без опозданий. Ты успела изучить мой график?

— Да. Две встречи в одиннадцать и в час. И совещание в три.

На лице моем натянута «деловая» улыбка, а самой страшно. А вдруг ошибаюсь? А что если что-то перепутала?

Но мой босс оказался на удивление чутким человеком. Улыбнулся, взял мою руку, погладил, перебирая пальчики, и положил обратно мне на колени.

— Не дрожи, воробушек. Ты освоишься. Тем более, у тебя теперь есть лимит доверия от меня.

У него такой хитрый взгляд, что удержаться и не спросить ну просто невозможно!

— А за что?

— Не каждая может так уверенно и спокойно вести себя, будучи несколько раз за день облитой, — он улыбнулся, кинув взгляд на Альберта, но я и так поняла, что он хотел добавить.

«И оттасканной за волосы предыдущей секретаршей».

Вроде не я ввязалась в «драку», но стыдно все равно мне.

— Спасибо, — промямлила я с опозданием.

Он хмыкнул, но промолчал.

Доехали мы до метро быстро. И пусть дождь уже закончился, но я все равно была признательна. Поблагодарив Ярослава Львовича и попрощавшись с Альбертом, я подхватила свой объемный пакет и сумку и отправилась штурмовать метрополитен. Утром, для непривычной меня, людей было очень много. Интересно, сейчас их меньше?

Как оказалось — нет. Метро пережевало меня, перетерло через толпу спешащих домой и выплюнуло на нужной станции. Еще каких-то пятнадцать минут, и я дома!

Пакеты не располагали к неспешной ходьбе и заходам в продуктовый, так что в квартире я оказалась даже чуть раньше.

Поплутала дворами мимо детских площадок, на которых из-за луж, никого не было. Завернула к детскому саду и оттуда по прямой дошла до дома.

Фух. Я боялась, что «короткий путь», который показала сестра, я запомню плохо. Заблужусь, и придется ходить по окрестностям и аукаться. Но нет. Повезло. Этого крашеного лебедя из покрышек и рядок подмоченных плюшевых игрушек по бокам — ни с чем не спутаешь.

Поздоровавшись с бабульками на лавке, которых, в отличие от детворы, хмурая погода не пугала, я прошла в немного обшарпанную пятиэтажку, поднялась на второй этаж и далеко не с первого раза открыла заедающую дверь.

Квест выполнен. Я дома!

Закрыв дверь, я осторожно положила пакеты, разулась и… И, дойдя до дивана, плюхнулась на него.

Я все. Кончилась.

Разбудите меня через пару часов…

Мои надежды на отдых, сбываться не хотели. Поэтому я не сильно удивилась, услышав, как раздаются шаги с кухни, как шуршит пакет у двери, и как сестра удивленно уточняет:

— Ань, ты на работу устраивалась или по магазинам весь день проходила?

Я с тяжелым вздохом приняла сидячее положение и обернулась.

— Ты не поверишь, Альбин…

— Я уже не верю, — так и замерев на пороге, сестра окинула меня удивленным взглядом, точно зная, что уходила я в одолженном у нее костюме и «при параде», то есть накрашенная, а вернулась в бежевом кашемировом платье и без боевой раскраски. — Рассказывай, мелкая, во что впуталась и из чего тебя нужно спасать.

— А может вначале ужин? — умоляюще посмотрела я на нее, надеясь хоть чуть-чуть отложить экзекуцию.

Альбина просканировала меня подозрительным взглядом и кивнула.

— Хорошо. Переодевайся, мой руки и за стол. После ужина поговорим.

Как-то слишком серьезно Аля восприняла мамины слова о том, что теперь именно она за меня отвечает.

Достав домашнюю одежду и испачканные вещи из пакета, я отправилась в ванную.

Там, держа в руках едва просохшую Альбинину белую блузку, в которой меня облили, я задумчиво посмотрела в зеркало.

— Я была смелой?

Нахмурившись, я чуть-чуть намочила блузку, и, скинув платье, надела на себя.

Что сказать.

Не нужно быть сильно сообразительной, чтобы догадаться: светлая ткань обычно просвечивает при намокании… Эта же блузка не оставляла ни капли фантазии… Какое же счастье, что я ношу лифчик.

Сняв блузку и забросив ее в стиральную машинку, я закрыла лицо руками.

Это надо же! Так опозориться… понятно почему Ярослав Львович отдал мне свой пиджак.

Чтобы совсем не сгореть от стыда, я залезла в душ, и, спустя пару минут самобичевания, мысли немного сменились. Теперь я не могла отделаться от сравнения собственного геля для душа и геля Ярослава Львовича…

О котором думаю, будучи полностью обнаженной!

Да что такое?!

Как итог, из ванной я выходила красной от смущения и каких-то странных, непонятных мне, мыслей.

— Ты не заболела? — уточнила Аля, отвлекшись от разливания супа по тарелкам, но я покачала головой.

Глупость — это не болезнь. Наверное.

— Тогда пошли ужинать, — включив чайник, сестра села за соседний стул, пододвигая мне перечницу. — А потом я жду от тебя подробный отчет: где ты пропадала весь день, что за гора вещей у нас в прихожей, и почему ты не в той же одежде, в которой ушла.

Глава