Нашу внешность доводили до совершенства. Нас обследовали и проводили всякие тесты почти каждый день. С каждой такой диагностикой мое сердце ускорялось и грозило выскочить из груди. Я боялась. Боялась тех изменений в себе, которые старалась тщательно ото всех скрывать.

Пятна больше не появлялись, но вылезли другие странности. Я начала видеть в темноте и слух у меня улучшался. Временами. Это происходило спонтанно. Я выявила только одну закономерность. Мне нужно было этого очень сильно захотеть или просто находится в расслабленном полубессознательном состоянии. Когда все делаешь на автомате.

Хоп! И я смогла разглядеть, в темноте каюты, где мои брошенные вещи. Просто подумала, и зрение переключилось. Озадаченно моргнула пару раз, и все вернулось обратно. Опять вокруг только темнота. Другие странности были, но совсем по мелочи.

Другое вызывало большую тревогу. Наши новые хозяева. Именно хозяева. Потому что по договору все права на распоряжение нами были у шо. Нам его даже продемонстрировали. Вернее дали прослушать аудио версию и наше же озвученное согласие со всеми пунктами. Голосовой анализатор выдавал стопроцентное совпадение. Не прикопаешься. Но мы ведь и законов их совсем не знали, чтобы что-то пытаться оспорить. Бесправные и полностью зависимые от шо. Нас реально приперли к стенке и просто сменили холодный трюм на более комфортные апартаменты. Суть от этого не поменялась.

Нас везли, чтобы продать. Продать тем, кто предложит большую сумму. В договоре это туманно описывалось, как большая потребность у рода в новой паре для репродукции. Нам уже объяснили, как это будет происходить. Нас выставят словно товар на длинном подиуме за силовым барьером. Представители разных родов шо будут ходить и оценивать каждую девушку. Они как-то выбирают себе пару по странной внутренней тяге. Типа чувствуют... потребность или совместимость. И все…

Потом происходят закрытые торги и мы обретаем себе уже индивидуальных хозяев. Сколько их будет, нам тоже не сказали. Может быть два, а может и десять. Пугающая перспектива.

Гораздо больше уделялось времени нашей подготовке к новой роли в качестве жены и матери рода. Нам вбивались в голову их традиции, привычки, менталитет и особенности поведения. После этих занятий я выходила, всегда сжимая до острой боли кулаки, чтобы не сорваться.

Рабынь! Они готовили из нас идеальных рабынь для ублажения их господ! Не возражающих, не имеющих своего мнения, тупо везде следующих за своими мужьями, как некое красивое приложение, без права голоса. Единственное, в чем нам было разрешено «самоутверждаться», так это в продолжении их гребанного рода.

Рожай себе хоть каждый год и будет тебе честь и хвала. Будут тебя холить и лелеять как ценную породистую самку.

Мозги остальным, конечно, промыли знатно. Иначе как объяснить, что к концу отведенного срока все уже настолько прониклись этими идеями, что с радостным возбуждением ожидали начала торгов. Идиотки. Я бы и хотела их презирать, но понимала, что это лишь хорошая работа местной пропаганды. Человеческий мозг в любой ситуации сохраняет гибкость и пластичность. Подстроились и девочки. Что им еще оставалось.

А вот я не могла. Меня бросало в ужас от одной мысли, что я буду там стоять, как товар и кто-то купит меня. Не хочу! Хотелось выть в подушку, просыпаясь от новых кошмаров по ночам. Я не верила сладким речам шо. Они точно знали, откуда мы и активно пользовались этим знанием. Значит и остальные их речи сплошной обман.

Не хочу становиться ни для кого живым инкубатором. Но выбора, конечно, никому из нас не предоставили.

Нас просто собрали в общем зале и объявили, что корабль прибыл к месту следования и нас прямо сейчас проводят для первой демонстрации.

Шок! Это первое, что я испытала, когда нам приказали раздеться перед выходом на подиум. Нас будут оценивать голышом? То ли я прослушала эту часть, то ли мозг просто не воспринял ее тогда. Остальные мои соседки вполне бодро и без каких-либо возмущений выполнили это требование. А я все медлила.

- В чем дело, Элиша? – нам всем дали новые имена. Элг-шо подошел ко мне и с недовольством просканировал меня взглядом с ног до головы.

Я задрожала и потянулась к аналогу трусиков на своем теле. Не получалось скрыть волнение. Волнение и отвращение. Я дико желала оказаться как можно дальше от этого аукциона. В любом другом месте.

- Стой, - резко приказали мне. Шо схватил меня за локоть и потащил за собой.

- Подождите, я сейчас разденусь! Я просто…

- Помолчи, - грубо оборвал он меня.

Вытолкал меня в коридор и затащил в соседнее помещение. Оно было совсем небольшим. Так, маленькая кладовка. Из обстановки только стол, подобие кушетки и большое табло с какими-то пиктограммами. Пришелец швырнул меня на кушетку.

- Сиди здесь и жди, - мрачно приказал и вышел.

Моя дрожь не унималась. Я обхватила руками плечи и съежилась на своем месте. Что теперь будет? Он что-то понял?

Глава 8

Спустя несколько минут Элг-Шо вернулся и не один. С ним был еще один шо, серьезный сосредоточенный синеволосый пришелец. Пока я их различала больше по волосам и удобно было, что один оттенок редко повторялся. Этого я знала. Он часто осматривал нас на корабле во время пути и делал те тесты, которых я боялась как огня.

Еще одна проверка?

- Осмотри ее и сделай расширенную диагностику. Проверь еще раз маркеры на совместимость, - приказал мой куратор.

У меня словно бездна под ногами разверзлась. Бесконечная, бездонная… Голос шо не предвещал мне ничего хорошего. Они были не так эмоциональны, как люди, но я уже научилась считывать его эмоции по едва заметным движениям лицевых мышц.

- Проблемы? – сухо поинтересовался синеволосый, бесцеремонно поворачивая меня из стороны в сторону для присоединения своих датчиков.

- Посмотрим. Если очередной брак, то отведешь ее к Шри-Шо. Он знает, что делать, - сурово приказал Элг-Шо, развернулся и вышел за дверь.

Я закаменела на своей кушетке. Так равнодушно и обыденно прозвучали его слова, словно не о живом существе, а