Через несколько минут парень уже стоял во дворе школы. Ноги подкашивались от усталости и пережитого ужаса, но глаза показывали то, что не давало ему просто упасть на землю.

Город полыхал. Только ему было видно десяток густых дымовых столбов. В ближайшем от школы здании также бушевал пожар. Оно тоже пошло трещинами, лишилось всех окон, но устояло. Огонь захватил второй этаж четырехэтажного здания, отрезав тех, кто находился выше.

Парень оглянулся и обнаружил вместо школы руины. Там, где он собирался устроить аукцион на профитроли, были погребены его одноклассники.

— Рим? — тихо прошептал он, стараясь прийти в себя. — Много выживших в школе?

— Я видел четверых, — коротко ответил инквизитор, хмуро осматриваясь вокруг. — Суоку по ногам прижало, возле лестницы.

Парень взглянул на обломки, а затем перевел взгляд на пожар.

— Дышит?

— Дышит.

— Хорошо, — кивнул он и достал телефон.

Тот, к его удивлению показывал наличие сети, правда только на одну палку. Недолго думая, он набрал номер Хитоми.

— Нобу? — раздалось в трубке. — Где ты? С тобой все в порядке?

— Все хорошо, — успокоился парень. — Ты в порту?

— Нет, я ехала в школу, когда началось…

— Хорошо. Спрячься в безопасном месте.

— Ладно, но я думала…

— Где-то должны быть лагеря для тех, кому некуда идти. Найди такой и держи телефон под рукой. Я тебя найду.

— Нобу, а ты?

— Мне надо тут помочь. Прости. Времени нет.

Парень отключил вызов и оглянулся. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он надел маску и направился в сторону завалов.

— Ты помнишь где она находится?

* * *

Такаши Икеда был опытным пожарным и прошел много непростых ситуаций. Получив хорошую подготовку, он мог оказать медицинскую помощь, знал как управляться со спасательным оборудованием и имел допуск к управлению гидравлическим манипулятором для спасательного автомобиля.

Но ни один навык, ни часы подготовки и ни один пожар его не готовил к тому, что случилось в этот день. Сначала чудовищной силы землетрясение самым натуральным образом скинуло его вместе с супругой с кровати, на которую они улеглись с вполне определенной целью. После того как все закончилось не прошло и пяти минут, как ему позвонили с работы и быстро сообщили:

— Чрезвычайная ситуация! Всем, кто жив и в состоянии — прибыть на рабочее место!

Задать вопросов он не успел. Звонок оборвался, а телефон показал отсутствие мобильной сети. Выглянув в окно, Такаши понял, что сегодня будет долгий день.

— На работу? — взволнованно поинтересовалась супруга и подошла к нему.

Дом пожарного стоял на холме и из окна была видна часть города. Даже с такого расстояния было видно несколько темных столбов дыма.

— Мне нужно идти, — ответил мужчина и бросился к своей одежде.

Быстро одевшись он заскочил на кухню и закинул кусок сырой рыбы и щепотку тертого дайкона в рот.

— Стой! Я приготовлю поесть…

— Времени нет, — отмахнулся Такаши и схватив пачку детского печенья, запихнул во внутренний карман ветровки.

После этого он пулей промчался по квартире, собрав свои вещи и выбежал к машине. Через сорок минут он явился на работу и получил свое обмундирование.

С пожарами справились быстро и пострадавших оказалось не так много, как могло быть. Свою роль сыграли душеловы. Не все, но кое-кто смог вывести народ с помощью духов, а парочка душеловов из семьи Сакаи смогли унять само пламя, что разбушевалось не на шутку. Поэтому, пока тушили пожары, мертвых попадалось не так много.

Самые большие потери начались, когда бригаду отправили в помощь спасателям. Здания старой постройки не были рассчитаны на столь сильное землетрясение и множество людей заживо похоронило под обломками. Кто-то умирал от травм еще до их приезда, кого-то доставали еще теплым, но без признаков жизни, а кого-то удавалось достать живым.

Первым делом их перекинули на объект неподалеку от их станции пожарной охраны, но спустя несколько часов срочно перевели на рухнувшую школу. Для Такаши было удивительно, что школа не выстояла, ведь к подобным объектам, как и к больницам, было особое отношение.

После третьего мертвого школьника, в груди поселился холодок. Такое бывало, еще в начале его карьеры и теперь это повторилось вновь.

Работа шла своим чередом и несмотря на всю спешку, шла ровно по плану. Один обломок за другим, но в упорядоченном хаосе, что творился вокруг, Такаши заметил душелова.

Это был неизвестный, одетый в белое кимоно и маску кицунэ. Он появился из воздуха, отпустил принесенную девчонку, сделал пару шагов в сторону руин и упал лицом вниз.

Такаши тут же подскочил к девушке и проверил пульс. Она оказалась жива, но повреждения ног оказались довольно серьезными.

Когда он поднялся, чтобы проверить незнакомца, его окликнул старший бригады.

— Такаши! Не вздумай трогать его! — крикнул он. — Это душелов! Его дух может принять тебя за врага и от тебя мокрого места не останется!

— Но он же…

— Это дело других душеловов, — покачал головой старший. — Все, что мы можем — это заниматься своим делом. и помогать ему с ранеными.

Такаши взволнованно взглянул на незнакомца, после чего все же кивнул. Вызвав медиков, он принялся за свои обязанности, но периодически поглядывал в сторону душелова. В какой-то момент тот снова исчез. Не прошло и двадцати минут, как он появился с очередным пострадавшим. Только в этот раз он рухнул на землю вместе с ним и с трудом отполз чуть в сторону. Так продолжалось шесть раз, а закончилось тем, что неизвестный душелов в маске исчез и просто не вернулся.

* * *

— Ну, что там? — спросил Нобу, когда Рим вышел из стены.

Парень сидел у здания больницы, куда отвезли девушек из клуба.

— Ноги переломаны. Со смещением. Будут оперировать.

— Только переломы? Нервы целые?

— Врачи говорят, что да, но ближайшие полгода она наврятли будет ходить, — покачал головой инквизитор. — Что будешь делать? Попросишь ту женщину помочь?

— С какой стати она будет мне помогать? Да и зачем мне это делать? — нахмурился подросток. — Я похож на альтруиста?

— А зачем ты тогда их доставал?

— Тренировка. Я просто тренировал дух, чтобы усилить его… — попытался отбрехаться Нобу. — Да и печать ослабить не помешает.

— А сюда ты тоже пришел ради тренировки? — хмыкнул старый друг. — Если хочешь помочь — помогай, а если все равно, то хотя бы не мешай.

— Вот я и не собираюсь мешать. Так, зайду сказать, что меня переводят в другую школу.