— Вы правы. Как-будто и не декабрь месяц.

— Да. Завтра же Новый год! — радостно воскликнула Леся, пока я усаживалась за стол. — В городе будет ярмарка и представления лучших поваров. Папа, помнишь ты говорил, что мы должны обязательно пойти? — мужчина, наконец, перевел взгляд на дочь и кивнул головой, а я улыбнулась от быстроты, с которой девочка говорила. Так мило.

— Кристина, тебе понравится, нам будет очень весело, — я не успела сообразить, что меня добавили в группу участников мероприятия, как она продолжала: — Мы должны обязательно попробовать все, что готовят местные, говорят это вкусно. А потом надо ещё елку нарядить, у нас должна быть ёлка. Без неё никак.

Мы открыли рты, желая что-то прокомментировать, но разве успеешь за эмоциональным ребёнком.

— И подарки, нужны подарки, много подарков. Кристина, что ты любишь? Я люблю смешные новогодние ободки и мягкие игрушки. Ты любишь игрушки? Папа любит свитера с новогодним принтом, ты же любишь папа? — мужчина снова кивнул, даже не стараясь вставить хотя бы слово. Бесполезно… Посмотрел на меня растерянно, улыбнулся и поднял глаза к небу. Я улыбнулась в ответ, но сдаваться не собиралась.

— Стоп, стоп, стоп, — подняла руки вверх в останавливающем жесте. Мужчина удивился и продолжил наблюдать за нами. — Я же должна уехать? Отель на ремонте и ….

— Кстати, на счёт этого… — мужчина все же вмешался, неуверенно поджав губы и собираясь сообщить мне мою дальнейшую участь. И уже привычно поправил очки. — Такое время, все места в отелях заняты, а самолёт только второго числа. Так что…. Осмелюсь предложить все же остаться здесь и провести Новый год в нашей компании.

— Ура!!! — от восклицания Леси, мое сознание пропустило понимание услышанного.

— То есть…. вы…. я…. мы…. — очень плохо, когда слова разбежались из твоей головы как муравьи, ну или тараканы. Ненавижу тараканов…

— Ну, если вы против… конечно, я буду пробовать и дальше, искать варианты, если вы хотите… ну, если… Ну вы поняли. Просто тогда есть шанс провести Новый год в пути, что совсем уж неприятно.

— Нет, нет, хватит с меня «пути». Я согласна. Если конечно не помешаю вам? — решительно согласилась.

— Что вы, я ведь сам предложил. И похоже, есть один человек, который безумно счастлив, от такого расклада, — Влад засмущался и покосился на Лесю, которая от радости не могла усидеть на месте. Вот непоседа.

— Да! А ты сделаешь мне красивую прическу? А то папа кроме простых косичек ничего не умеет, — она уже подсела ко мне ближе и взяв свои длинные косы, демонстративно показала их мне. Я неловко улыбнулась и с интересом взглянула, на опустившего глаза мужчину. Его смущение вызвало уважение и улыбку. Он хотя бы пытается.

— Ну конечно, красавица. Хотя и это творение твоего папы достойно похвалы. Но мы все же сделаем такую причёску, что все обзавидуются. Ты хочешь, чтобы все обзавидовались? — Влад довольно посмотрел на меня.

Мы вместе с Лесей радостно засмеялись, как утром на пляже. Влад сдержано улыбнулся, но в глазах отразилась благодарность и удовлетворение.

Обед был превосходным, после мы прогулялись по территории с небольшой экскурсией. Мои новые знакомые рассказывали, что хотят изменить и преобразить в их странном приобретении. Они были так увлечены, как-будто это ни заросли, а дворец с единорогами. Они наперебой говорили. Я слушала, восхищалась и иногда делилась идеями, которые воспринимались с одобрением и воодушевлением. Дикая природа и заросли неизвестных кустарников меня уже не пугали, а насекомые просто не показывались мне на глаза. И я была им очень за это благодарна. Или же я была так увлечена беседой и так хорошо себя чувствовала, что просто позабыла о своих страхах.

Наше небольшое приключение закончилось на пляже. Солнце начинало свой путь к горизонту, небо окрасилось в яркие розовые и сиреневые цвета. Приятный вечерний ветерок и хорошая компания. У Леси правда глаза закрылись раньше, чем успело зайти солнце. Мы сидели на песке и она, прижавшись ко мне, положила мне голову на плечо. Я приобняла девочку за плечи, коснувшись при этом руки Влада. Мы встретились взглядами, его небесно-синие и мои карие глаза не могли оторваться друг от друга. Я смущенно перевела взгляд обратно на закат, только мои мысли спутались и концентрация пропала. Мелкая дрожь пробежала по всему телу.

— Прекрасный вечер, спасибо Кристина, — он сказал это низким приятным голосом, что я забыла как дышать. Ещё раз взглянула в глубокие глаза мужчины и потерялась. Отсветы немногочисленных фонарей, придавали романтический настрой и мне было как-то даже страшно продолжать погружаться в его затягивающий меня взгляд. Так можно было и рассудка лишиться и натворить чего-нибудь не слишком умного…

— Вам спасибо, Влад. Я никогда не была удачливой, а если бы не вы, тряслась бы где-то в пути или сидела одна в гостинице, — в принципе, как и всегда… Это я уже продолжила предложение у себя в голове. С трудом оторвала взгляд от мужчины и во избежание неловкости, уставилась вдаль. Грусть, наверное, появилась в моих глазах и тут же нашло отражение в его, словно в зеркале.

— Мне повезло, что у меня есть Леся, а то я бы всегда был один.

— Так и есть. Она прелесть. А что с её матерью?

— Она ушла, уже слишком давно. Избрала другую дорогу по жизни, — очень грустно произнёс Влад и взял песок в руки, начал пересыпать из одной ладони в другую, очевидно, так успокаиваясь.

— Простите, я не подумала, — как мне было неудобно, но любопытство терзало меня с момента знакомства. У ребёнка я не осмелилась спросить. А сейчас не могла удержать интерес при себе.

— Ничего, я же говорю, это было давно. Быть со мной не легкое занятие, — он устало усмехнулся и потёр глаза. Сняв очки, в свете ночной луны и новогодних фонарей, кое-где стоящих на пляже, его лицо показалось мне мраморным и столь прекрасным. Что-то в душе приподняло свою голову, явно с огромным интересом.

— И если можно, давай на ты?

— Хорошо. А вообще, с любым человеком тяжело. У всех есть недостатки и достоинства, — я попыталась его приободрить и положила свою руку на его. Он тут же перехватил её в свою большую и горячую ладонь, легонько сжав, и мягко мне улыбнулся. Разряд тока пробежал по телу. Я постаралась не выдать мою чувствительность к его прикосновению и осторожно улыбнулась в ответ.

Тут девочка заворочалась и обняла меня еще крепче за шею, прижимаясь плотнее. Я высвободила руку и перехватила малышку поудобней,