Улицы старого района нельзя было назвать слишком широкими и пригодными для движения на автотранспорте. Да и всякого хлама здесь тоже хватало. Многие из здесь живущих просто выкидывали все, что не нужно, на улицу, не заботясь о комфорте окружающих. Нельзя было сказать, что это стало повсеместным явлением в районе, попадались им и расчищенные улицы, которые поддерживались в таком состоянии только силами живущих здесь. Но именно сейчас их «хищник» был вынужден прокладывать себе дорогу сквозь залежи мусора и всевозможного хлама, двигаясь со скоростью черепахи.

– Свиньи, – раздраженно произнес Роман, возвращаясь в машину после очередной вынужденной остановки. Кто-то оставил старый, разбитый холодильник почти по центру дороги, мешая проехать.

– Прямо идеальное место для засады, – закончил он свою мысль, вытирая капли вновь зарядившего дождя с лица.

«Дневную дымку» уже можно было легко разглядеть в чуть размытых очертаниях окружающих их предметов.

– Типун тебе на язык, – глянул на него Стас. Он и сам об этом думал, глядя на окружающие их застройки. Но, славу богу, ничего такого у них в городе пока не случалось.

Они успели проехать после той остановки почти метров триста, выехав на более широкую улицу, где можно было прибавить скорости, но в этот момент это и случилось.

Нет, не засада, о которой можно было подумать. И не нападение порождений тумана, таких как алые волки, которые очень вольготно себя чувствовали в такое время и каким-то образом время от времени попадали за периметр безопасности, в город.

Сначала они услышали скорострельную, близкую очередь, заставившую их насторожиться, а потом, чуть ли не под колеса им, выскочил человек с автоматом. Ехали бы они чуть побыстрее, не избежать бы им столкновения. А так… При виде армейского «хищника» незнакомец всадил в машину весь остаток автоматного рожка. Пули с противным звуком рикошетили и искрами посыпались в сторону. Броня бронеавтомобиля способна была выдержать даже попадание мелкокалиберного снаряда, что ей автоматный патрон. Незнакомец, видя это, рванулся в сторону к узкому переулку, где машина бы не смогла проехать. Но вот тут-то не растерялся башенный. Крупнокалиберная очередь пересекла неизвестному дорогу, заставив его снова отскочить назад, заметаться, словно загнанный зверь. А тем временем морские пехотинцы посыпались из машины, беря его на прицел своих автоматов.

– Стоять, не двигаться! – заорал Стас и недвусмысленно повел автоматным стволом.

Японец (а у Стаса, выросшего в Артуре, даже сомнения в этом не возникло) вдруг резко обернулся к ним, вскинул вперед руки, и между вытянутыми ладонями начал зарождаться огненный шарик. Ещё мгновение, и…

Стас успел первым.

Одиночный, аккуратный выстрел в плечо. Японца отбросило назад, и так и не успевший сформироваться огненный сгусток распался и пропал. А Стас рывком вперед сократил расстояние между ними и грубо ударил прикладом, отправляя опасного «отмеченного» на землю, в нокаут. Затем резко развернул раненого (по фигу, что у него прострелено плечо) и стянул ему руки за спиной пластиковым ремешком. После этого снова перевернул на спину. Теперь уже можно заняться и раной, чтобы не истек кровью и не помер ненароком.

– Тварь! – процедил морпех. Если бы он чуть промедлил, этот сгусток огня или плазмы мог натворить дел.

– Полегче, командир… Убьешь засранца! – предупредил Стаса Рома. Правда, его волновала не только жизнь и здоровье задержанного: – Потом ещё отписываться придётся, что да как. – Бумажная волокита и допрос у особиста – вот что его беспокоило. Даже зная, что самое большее – тот их пожурит. С особистом им определенно повезло. Про таких говорят: свой в доску! Может иногда сыпать угрозами, грозить дисбатом, но в случае необходимости грудью встанет на защиту каждого морского пехотинца, что в его иерархии.

Но, как оказалось, на этом инцидент не закончился.

Из переулка, откуда выбежал японец, появились ещё люди, в черной форме. Благо до стрельбы дело не дошло. Быстро разобрались, узнав в них бойцов спецподразделения СИБ.

– Кто старший? – оглянулся на морпехов один из тех, кто в черном.

Этих уже нельзя было проигнорировать так просто.

– Рядовой Истомин, выполняющий обязанности командира армейского патруля в этом районе, – четко представился Стас, отдавая воинское приветствие.

– Молодцы, бойцы! – поблагодарил спецназовец. – Чуть не ушел от нас этот гад. Одного моего парня убил и одного ранил.

По его лицу было видно: если бы тот не нужен был им живым, здесь бы они его и… думаю, и так понятно, что бы с ним они сделали.

– Можно узнать ваше имя и звание? – Это была наглость с его стороны. За которую у него же могли возникнуть проблемы. Но Стас не отвел взгляда и, в принципе, был в своем праве. О том, что здесь работают спецы из СИБ, его никто не предупреждал.

Но спецназовец спокойно отреагировал на слова рядового и даже чуть заметно усмехнулся. А во взгляде промелькнуло одобрение.

– Капитан Пахоменко, спецподразделение Службы имперской безопасности, – и протянул свою корочку.

Все правильно.

Стас вытянулся и снова взял под козырек:

– Виноват…

– В чем? – сибовца, похоже, забавляла ситуация. – Примите мою благодарность, бойцы! Непременно отмечу в рапорте ваши умелые действия.

Последовало нестройное:

– Служим Российской империи!

– Вот и дальше так служите…

– Капитан, а что происходит-то? – а вот это уже была действительно наглость со стороны Стаса.

– А вот этого, сержант, тебе знать не полагается, – с нажимом ответил Пахоменко. – Свободны!

Поправлять, что он не сержант, а рядовой, Стас постеснялся. Да и как-то стушевался под взглядом спецназовца и поспешил занять свое место в бронеавтомобиле.

Покинув место столкновения, они успели проехать где-то ещё с полкилометра, когда ситуация с бросанием под колеса повторилась буквально в точности. Выскочивший им навстречу человек на этот раз не был вооружен и явно искал встречи с патрульными.

– Ты че, сдурел? – крикнул на него Рома, высунувшись из машины. – Какого хрена ты под колеса бросаешься?

– Там… – тяжело дыша, указал назад запыхавшийся от бега японец.

«Снова японец, везет же нам на них сегодня», – подумал Стас, покидая машину.

– Там… что-то в развалинах дома, – сбился и снова повторил явно чем-то испуганный нынешний поданный Российской империи с японскими корнями.

– Спокойно, – Роман тоже выбрался из машины, следом за Истоминым. – Успокойся и скажи, что там?

– Не знаю… Там здание, у него наружная стена чуть просела, – пояснил тот. – Я там часто прохожу, когда иду с работы. А сегодня там что-то было! Я видел какой-то силуэт на втором этаже. Что-то очень большое. Я убежал.