– Ну хорошо, Айрис меня и правда привлекает. Я дал ей свой личный номер. Вчера она мне позвонила. Но я старался не выказать интереса.

– Хотя тебе этого хотелось? – спросила Фэллон.

– Да, хотя понимаю, что для нас это нехорошо. Я стараюсь держать дистанцию, но когда она узнала, что я готов поделиться костным мозгом, то вызвалась сопровождать меня на процедуру в качестве эмоциональной поддержки.

– И ты согласился? – спросил Эйден.

Дэйн утвердительно кивнул. Они что, сговорились на него нападать?

– Что в этом такого ужасного? – спросил он.

– Ничего, – быстро ответила Фэллон, взглянув на старшего брата. – Ты мог бы и нас попросить, мы бы тут же прилетели. Но правда в том, что ты захотел видеть рядом Айрис.

Фэллон как в воду смотрела.

– Возможно, ты и права. Но я не могу позволить ей это, не сказав всей правды.

– Ты боишься ее реакции? – Снова сестра попала в точку.

– Разве можно меня за это винить? Ситуация очень необычная. Я хочу поступить правильно и помочь спасти сына…

– Но ты также хочешь его мать, – предположил Эйден. – Я не уверен, что тебе будет просто усидеть на двух стульях, Дэйн. Для Айрис ситуация крайне противоречива. С одной стороны, ты спасаешь жизнь ее сыну, а с другой – вызываешь целую бурю критики в прессе.

– Именно поэтому я пытаюсь решить, как изолировать ее и Джейдена от назойливых СМИ.

– Разве такое возможно, Дэйн? – спросила Фэллон. – По‑моему, у тебя завышенные ожидания.

– А я‑то всегда считал тебя оптимисткой.

– Так оно и есть. Но я еще и реалистка.

– Ладно, поживем – увидим, – философски заметил Эйден.

Дэйн побыл у сестры до обеда. Повидаться с родителями отказался категорически. Не хотелось выслушивать нравоучения отца. Зато Дэйн пообщался за кружкой пива со старинным школьным другом Джардом Робинсоном.

На следующий день Дэйн по совету Фэллон намеревался рассказать Айрис о подозрениях доктора Ли, как только приземлится. Но его планам не суждено было осуществиться.

Морган сообщила ему о новом графике, как только он приехал домой. Вместо встречи с Айрис ему предстояла фотосессия на складе в центре Лос‑Анджелеса.

– Не сердись, – сказала Уитни, пока стилист ровнял однодневную щетину Дэйна. – Мы должны использовать любую возможность для продвижения нового фильма, верно?

Дэйн уставился в зеркало на ее кристально‑голубые глаза.

– Мне не хотелось бы, чтобы вы все за меня решали, особенно когда я прошу освободить мне пару дней.

– Конечно. Я передам Морган и прослежу, чтобы твое расписание оставалось без изменений на ближайшие дни.

– Спасибо.

Дэйну не терпелось поговорить с Айрис о Джейдене. Он никак не мог свыкнуться с мыслью о сыне. Нормальные родители готовятся к появлению ребенка заранее. Он же волею случая был поставлен перед фактом. В самолете он скачал несколько книг о родительских обязанностях и буквально проглотил их. Дэйн понял, что ему многому предстоит научиться. А в настоящий момент он знал одно: здоровье Джейдена для него на первом месте.

Когда фотограф подал знак, что готов, Дэйн подошел к съемочной площадке. На нем были джинсы и футболка, предоставленные стилистами. Он начал привычно позировать, хотя мысли его были далеко.

Съемка закончилась через час. Морган уже ждала его с планшетом в руке.

– Машина ждет, чтобы отвезти тебя домой.

Дэйн улыбнулся: Морган святая женщина. Она точно знала, что нужно Дэйну после поездки в Остин.

– Спасибо, Морган. Я свяжусь с тобой позже. – Он помахал рукой фотографу, поблагодарил стилистов и уехал.

Из‑за пробок дорога в особняк заняла больше часа. Подъехав к дому, он выключил мотор и прикрыл глаза. Он чертовски устал и, кажется, задремал, не имея сил выйти из автомобиля. Около пяти его разбудил звонок телефона.

– Алло, – пробормотал он в трубку сонным голосом.

– Извините, вы, наверное, отдыхали. Я перезвоню позже.

Дэйн встрепенулся:

– Айрис?

– Да, это я.

– Как вы? Что‑то с Джейденом?

– У нас все хорошо. Просто я хотела… – Он услышал в ее голосе нерешительность.

– Что?

– Я приготовила большую сковородку спагетти с мясным соусом. Наверное, это глупо, но не хотите ли вы поужинать с нами, если не заняты?

Дэйн улыбнулся во весь рот:

– Отличное предложение. Не помню, когда последний раз пробовал домашнюю еду. С удовольствием присоединюсь к вам. Только поговорю с охраной, как лучше скрыться от папарацци. Приеду к вам на мотоцикле.

Дэйну показалось, что Айрис выдохнула с облегчением. Неужто она думала, что он откажется?

– Отлично. Тогда до встречи. Я пришлю эсэмэску с адресом.

Дэйн уставился на телефон. Ему предстоит встреча с сыном. И он поговорит с Айрис. Дэйн надеялся, что сумеет найти подходящие слова.

Айрис посмотрелась в зеркало. Она надела цельный комбинезон с вырезом мысиком. По ее мнению, он подходил для домашнего ужина с гостем в среду вечером. Она не стала наряжаться, чтобы Дэйн не подумал, что она слишком старается.

Айрис была приятно удивлена, что он так охотно принял ее приглашение на ужин. Значит, она не ошиблась, посчитав их влечение обоюдным.

Рев двигателя мотоцикла заставил Айрис подскочить к окну. Она увидела Дэйна, который, заглушив мотор, спрыгнул с байка и направился к ее двери. Сердце Айрис бешено заколотилось. Подумать только, у нее в гостях сам Дэйн Стюарт. Айрис глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и открыла дверь. Дэйн стоял на пороге с букетом цветов и бутылкой вина и широко улыбался.

– Можно войти?

– Конечно, проходите, Дэйн. – Айрис смущенно улыбнулась в ответ.

– Это вам, – сказал он, протянув ей букет и поставив вино на столик в прихожей. – Не волнуйтесь вы так, – продолжил он и снял кожаную куртку. – Я очень хотел прийти.

– Спасибо, – выдохнула она. Айрис и правда нервничала. Она так давно не принимала у себя мужчину. Было приятно снова почувствовать себя молодой и беззаботной, да еще в обществе такого красавца. – Я поставлю их в воду. – Она спешно ретировалась на кухню.

«Соберись, Айрис», – мысленно приказала она себе. Она поставила пионы в вазу и понесла их в столовую, прихватив из буфета два винных бокала и штопор.

Дэйн стоял у камина и внимательно рассматривал семейные фотографии.

– Откроете вино? – попросила Айрис.

Дэйн вздрогнул, словно она застала его за чем‑то предосудительным.