Дэйн обреченно кивнул:

– Я понимаю это. Но она должна знать.

– Это твое решение. А теперь я прошу тебя сосредоточиться на пробах.

Они вернулись на съемочную площадку, но мысли об Айрис и Джейдене не покидали Дэйна. Он раздумывал о том, как бы поделикатнее сообщить Айрис эту новость.

Айрис хотелось плакать. За последние пару месяцев у Джейдена брали бесчисленные анализы крови, сделали несколько сеансов химиотерапии и дважды взяли анализ костного мозга. Но хуже всего было сегодня, когда медсестры поставили постоянный подключичный катетер. Это облегчит предварительную подготовку к трансплантации и позволит обеспечить безопасный доступ к венам Джейдена для взятия крови и введения препаратов химиотерапии.

Мальчуган стойко перенес процедуру и даже улыбнулся, когда сестры прикрыли повязку чехлом в стиле его любимого героя Человека‑паука.

Когда они подошли к машине, чтобы ехать домой, Айрис предложила:

– Как насчет мороженого в «Баскин Роббинс»?

– Мне можно мороженое до обеда? – удивился Джейден.

– Можно! – улыбнулась Айрис в ответ.

Она пристегнула сына в кресле на заднем сиденье и закрыла дверь, неожиданно ощутив за спиной чье‑то присутствие. Айрис резко обернулась и увидела Дэйна.

– Господи, Дэйн, ты меня напугал до смерти! – Она шлепнула его сумкой.

Дэйн с покаянным видом поднял вверх руки.

– Прости, неудачная попытка сделать сюрприз.

Айрис приложила руку к громко стучащему сердцу.

– Я рада тебя видеть, но мог бы и предупредить. Что ты здесь делаешь?

– У меня были пробы и кастинг актрис для нового фильма. Я вспомнил, что ты говорила про сегодняшнюю процедуру у Джейдена, вот и решил подъехать. – Дэйн помахал рукой Джейдену, который энергично ему ответил.

– Ему только что поставили подключичный катетер, и он держался молодцом.

– Но смотреть на это было тяжело, – сказал Дэйн, словно прочитав ее мысли.

В глазах Айрис блеснули слезы. Она молча кивнула.

– Иди сюда. – Дэйн притянул ее к себе и обнял. Его близость успокаивала и волновала одновременно. Разве между ними что‑то может быть? Ради бога, он же суперзвезда. Айрис попыталась освободиться из его объятий, но он не отпускал.

– Не обращайся со мной как с незнакомцем, Айрис, – пробормотал он.

Его глаза блестели. Он обхватил ладонями ее лицо и поцеловал, Айрис обвила руками его шею и ответила на поцелуй. Она забыла обо всем на свете и вздрогнула, услышав стук в окно. Это был Джейден, и он смотрел прямо на них. Айрис вспыхнула и отпрянула от Дэйна.

– Мне пора. Мы едем есть мороженое.

– А мне можно с вами?

Айрис изумленно выгнула бровь:

– Ты правда хочешь? Но тебя могут узнать, соберется толпа.

Дэйн вынул из заднего кармана бейсболку.

– Я надену вот это. Меня никто не ожидает увидеть в «Баскин Роббинс».

– Ладно, тогда поехали.

Они сели в автомобиль и поехали в кафе.

По дороге в кафе‑мороженое Дэйн чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Чем больше времени он проводил с Айрис, тем больше к ней привязывался.

После того ужина они несколько раз разговаривали по телефону. Иногда разговоры были длинными, иногда короткими, потому что Айрис была измотана работой и заботами о Джейдене. И каждый раз, когда они разговаривали, Дэйн говорил себе, что расскажет Айрис правду о Джейдене, но что‑то его удерживало. Если он не признается в ближайшее время, будет слишком поздно. Она будет расстроена и, возможно, не простит его и не позволит видеться с Джейденом. И она имеет полное право быть единственным родителем.

На прошлой неделе он консультировался с адвокатом по семейному праву, и тот подтвердил, что у донора спермы нет никаких прав на ребенка. Но, принимая во внимание известность Дэйна, можно создать прецедент, если он согласится подать иск в суд. Дэйн не собирался этого делать. Айрис прекрасная мать. Тем не менее ему хотелось присутствовать в жизни Джейдена. Он был уверен, что сможет гарантировать им безбедную жизнь.

– Приехали, – сказала Айрис, припарковав машину напротив входа в кафе.

Дэйн натянул бейсболку, вышел из машины и, открыв заднюю дверь, помог выйти Джейдену.

В кафе было немноголюдно. Они сделали заказ и уселись за дальний столик в углу. Вскоре официантка принесла ванильное с клубникой для Джейдена, миндальное для Айрис и шоколадное для Дэйна. Все дружно принялись за мороженое.

– Вы целовались, значит, вы теперь с мамой пара? – вдруг спросил Джейден, облизывая ложку.

Неожиданный и невинный вопрос застал Дэйна врасплох. Он посмотрел на Айрис, та пожала плечами, и он сказал:

– Это значит, что мы очень нравимся друг другу. Тебе понятно?

– А разве от поцелуев не родятся дети? – продолжил допрос Джейден. – Мой приятель Тиджи сказал, что однажды застал родителей целующимися, а через девять месяцев из маминого живота появилась его сестренка.

Дэйн не смог сдержаться и расхохотался.

– Джейден, тебе когда‑нибудь говорили, какой ты смешной?

На лице мальчика появилась широкая улыбка.

– Нет, ты первый.

Дэйн продолжал смеяться, строя глазки Айрис и поедая свое мороженое.

Время пролетело незаметно. Становилось поздно. Следуя стратегии прятаться на виду у всех, Дэйн вызвал такси.

– Я могу отвезти тебя, – предложила Айрис.

– Нет, не нужно. Я не хочу, чтобы папарацци видели твою машину. Лучше тебе держаться в тени.

– Как скажешь.

Дэйн расплатился. Они вышли. Дэйн усадил Джейдена в кресло в машине и дал ему пять.

– Ты сегодня молодцом, так держать. Если я тебе понадоблюсь, у твоей мамы есть мой телефон.

– О’кей, – ответил Джейден.

Дэйн захлопнул дверь и повернулся к Айрис.

– Мы отлично провели время. Спасибо, что был с нами, Дэйн. Но я не хочу, чтобы ты давал обещания, которые не сможешь выполнить.

Дэйн нахмурился:

– Что ты имеешь в виду?

– Ты Дэйн Стюарт, – ответила Айрис. – У тебя карьера и много разных обязательств. Не нужно обнадеживать Джейдена, что ты будешь постоянно присутствовать в его жизни.

– Потому что я случайный знакомый, не так ли? – спросил Дэйн. – Да, наша встреча была неожиданной, но я хочу участвовать в жизни Джейдена хотя бы потому, что стану для него донором костного мозга, и я хочу, чтобы он жил.

Айрис смущенно вспыхнула:

– Прости, Дэйн. Просто… Я не знаю…