Лена была довольно-таки интересная девушка, но склонная к полноте. Да и поесть любила. Тут зазвонил телефон. Лена взяла трубку.

– Да, здравствуйте. Хорошо, сейчас передам. До свидания.

– Подруга. Это по твою душу. Маманя твоя. Сказала, что ужин остывает.

– Тогда мне пора, пожалуй, пойду я. Насчёт кофточки мы с тобой договорились. В случае чего ты мне подарила. И ещё можно я скажу, что работу официанткой предложила мне ты. Типа, твой начальник завтра затевает банкет и ему нужен обслуживающий персонал.

– Светик, ты меня, конечно, извини. Но лучше сделаем так. Скажи, что у меня дома прочитали в газете объявление и позвонили по указанному номеру. И на завтра тебя позвали на пробу, хорошо? Я тебя, Света, люблю и уважаю как человека и как соседку. Но мало ли чего может произойти? Потом я буду по гроб жизни виновата перед твоими родителями. Зачем нам портить отношения? Мы же из одного подъезда всё-таки.

– Хорошо, Леночка. Ты, пожалуй, права. Не буду тебя подставлять. Побегу я, до скорого! Пока!

– Давай! И не забудь поговорить обо мне, – подмигнула Лена, провожая меня.

На следующий день я решила сразу же поставить маму в известность о новой работе.

– Мама! А я нашла работу! – весело воскликнула я. – Вчера у Лены попалась газета с объявлениями, я сразу же позвонила – и меня вроде бы взяли.

– Правда, доченька? И кем же, если не секрет?

– Официанткой для обслуживания частных корпоративов и мероприятий. Вот уже и пригласили сегодня для пробы обслуживать банкет.

– Конечно. Пойди попробуй. Без работы плохо, что ни говори.

– Да, мама. Обещают неплохо платить.

– Доченька, я так за тебя рада! Ты же не можешь сидеть без денежек и ждать, когда тебя снова позовут на рынок!

– Мамуль, мне пора собираться. Не хочу опаздывать в первый день.

Я накрасилась и нарядилась в новую облегающую велюровую кофточку и модную короткую юбку на молнии.

– Света! А откуда на тебе такие вещи? Когда это ты успела купить?

– Мне, мама, Лена вчера подарила. Они ей стали малы, вот она и решила отдать их мне. Сказала, что будет менять гардероб. Она поправилась в последнее время, – слукавила я, скрывая от мамы суть дела.

– Ничего себе подарки! – смотрела мама на велюровую кофту синего цвета, облегающую мою фигуру. – Ну Лена даёт! Щедрая душа, однако! Никогда бы не подумала.

– Мамуль, я убегаю. Не забудь на ночь выпить таблеточки. Я не знаю, во сколько вернусь.

– С Богом, доченька! Пусть тебе повезёт! – мама чмокнула меня в щёку.

Я прибыла к Арине Вадимовне в назначенное время. На этот раз в гостиной, кроме Тани и Маши, на диване восседали ещё две незнакомые мне девушки.

– Проходи, милочка. Ждём только тебя. Знакомься: это Жанна и Майя, – указывая на девушек, сказала Арина.

Я представилась и умостилась рядом на велюровом диване. Жанна и Майя были чем-то даже похожи: обе тёмноволосые и высокие. И одетые почти в одинаковые кожаные платья и ботфорты.

– Света, произошли изменения в программе. К тому человеку, о котором я тебе говорила вчера, сегодня поедут Майя и Жанна. А ты, Таня и Маша поедете на вызов к одним приезжим ребятам в гостиницу.

– Мама, я пришёл, – в дверях появился Кирилл.

– Майя, Жанна! На выход! – скомандовала бандерша. – Кирилл вас ожидает.

Девушки, надев полушубки из меха норки, молча последовали за Кириллом.

– А за вами сейчас приедет такси. Я уже вызвала, – присела рядом на велюровое кресло Арина. – Слушайте меня внимательно. Девочки, эти мужчины, к которым вы сейчас поедете, приблатнённые. Ведите себя прилично и лишнего при них не болтайте. И без презерватива ни в коем случае, как я уже предупреждала. А вот и такси.

Мы с девушками молча встали и направились на выход. Усевшись в машину, Маша скомандовала таксисту: «Гостиница «Тайфун!».

Машина тронулась и скрылась во мгле наступающего зимнего вечера.

– Выплёвывайтесь! Приехали! – иронично скомандовала Маша, расплатившись с таксистом.

Мы вышли из машины и направились в сторону гостиницы с неоновой подсветкой.

– Маш! А в каком-то номере нас ждут? – поинтересовалась Таня.

– Арина сказала, что нас будут встречать у входа. Будет мужчина в фуражке и меховой кожаной куртке. А вот и он.

В нашу сторону вперевалку шёл мужчина плотного телосложения и невысокого роста, явно бандитской внешности.

– Вы от Арины? – процедил он сквозь зубы, поправляя фуражку.

– Да, от неё самой. Вот прибыли по назначению, как и обещали, – отпарировала Маша.

– Тогда следуйте за мной.

Мужчина, что-то шепнув администратору отеля, направился к лифту. Девушки и я последовали за ним. Войдя в лифт, он молча, не глядя в нашу сторону, нажал на кнопку четвёртого этажа. Пройдя по коридору, постучал в гостиничный номер.

– Лёвка, открывай! Нашего полку прибыло.

Через минуту дверь открыл мужчина высокого роста и худощавого телосложения, со шрамом на левой щеке и бритой овальной головой. Крупная золотая цепь красовалась на его полуголой, замотанной банным полотенцем груди.

– А мы заждались уже! Ну, цыпочки, прошу к нашему шалашу!

Мы прошли в гостиничный номер. В центре комнаты за круглым столом восседали ещё двое мужчин и курили. На столе была раскинута колода карт. Тот, что был постарше, глядя на нас, произнёс:

– Ну что, кукляшки! Будем знакомиться? Меня Лев Борисыч величать. А это моя подмога, братаны мои – Андрюха, Толян и Славка.

Мы с девчонками одна за другой представились мужчинам. Я снова ощутила дискомфорт и неприятный мандраж.

– А ты чего тушуешься? – спросил у меня Толян. – Мы чё, не нравимся тебе?

Я лишь попыталась выдавить из себя улыбку. Но тут вмешалась Маша, которой, как известно, палец в рот не клади.

– Уважаемые господа! Когда велите к делу приступать? Мы все в вашем распоряжении. Сейчас прям или как?

– А ты чё торопишь события? – протянул Славка. – Спешишь куда-то? Тут мы командуем парадом, детка. Или ты забыла, где находишься?

– Ребята! Я прошу прощения, но у меня маленький сын дома, – как можно вежливее произнесла Таня. – Поймите, сегодня суббота, и мне пришлось нанять няню на пару часов.

– Вот сука, Арина! – вдруг стукнул по столу кулаком Лев Борисович. – Русским же языком было сказано, что нам «тёлки» нужны на всю ночь! Что за овца? Ладно, я сегодня добрый, прощаю.

Парень по имени Андрей достал из барсетки портсигар и выудил оттуда папиросу.