удовольствием передала все свои книги Саю, а оказавшись в комнате долго размышляла, действительно ли я настолько хочу есть, чтобы заставить себя посетить столовую. Но Мира решила все за меня, буквально выпихнув из комнаты, естественно, ее диета давно закончилась.

К счастью мы пришли к окончанию ужина, и народу было не много, даже ненавистная мне компания уже успела поесть, оставив после себя неубранный стол. Ну да, снизойдут они до того, чтобы за собой подносы убирать, как же. Кстати наших троих старшекурсников также не наблюдалось.

— Вы видели расписание? Что думаете? — врезался в мои мысли голос Михэля.

— Как по мне, слишком много физических дисциплин, у нас столько не было, — поморщилась его невеста.

— Кара, ты забыла, что тут Лорд Лиаз работает? Ты чего-то другого ожидала?

— Кстати, ребят, вы помните, что мы не афишируем, что с ним знакомы? — аккуратно напомнила я.

— Конечно помним. Мы вообще тут никто и звать нас никак.

— Да, особенно для этой Леди Тамамуры Лит. Хотя она как раз-таки знает, кто мы. И вот чем мы ей не угодили? — вздохнула Мира. Моя подруга всегда отличалась мирным и кротким характером, поэтому враждебно настроенный преподаватель ее сильно напугал.

— А ты что, не заметила, что у нее брачных браслетов нет? Тут все очевидно, как бы хорошо она не выглядела, но возраст не скроешь. А мужа все еще нет, вот тебе и причина скверного характера, — засмеялся Михэль.

— А ты не думаешь, что наоборот? Такой характер, поэтому и жениха нет? Не путай причину со следствием! — Сай картинно заломил бровь и поднял большой палец вверх.

— А мне кажется тут что-то другое. Мне вообще показалось, что она именно на меня косо смотрела, вы не заметили? — задумалась я.

— Брук, а это уже паранойя. Ладно, давайте расходиться, а то завтра не встанем вовремя.

Глава 4

Последние слава Сая оказались пусть не пророческими, но достаточно близкими к правде. Сначала я пол ночи крутилась, купаясь в собственном волнении, пока не получила подушкой по голове от лучшей подруги, которая заявила, что никаких причин для волнения нет, и это во мне говорит мой перфекционизм, ведь я привыкла, что у меня всегда все получается, и сейчас боюсь, что не стану отличницей по какому-то предмету. Я постаралась возразить, заявив, что мне абсолютно все равно на оценки. И эта была правда, пусть и частичная. Да, мне действительно было все равно, какую цифру нарисует преподаватель в своем журнале, но, если эта цифра мне не нравилась, я сразу начинала себя корить, что чего-то не доделала и не доработала. Стоит ли говорить, что больше всего волнений у меня теперь вызывал курс теоретического естества магической защиты высшего уровня. Я почему-то была уверена, что Леди Тамамура Лит выше тройки никому из нас не поставит, даже если мы все выучим наизусть. Но Мира права, какое мне до этого дело? Оценки не имеют никакого отношения к знаниям.

В итоге из-за позднего погружения в сон, пробуждение было таким же поздним. К тому же все усложнил тот факт, что в данной академии отсутствовала форма. Я привыкла, что в Королевстве все ходят одинаково одетые, отличаясь лишь по курсам за счет цвета воротника. Тут же были лишь предписания и рекомендации — руки и колени закрыты, никаких вырезов, разрезов и прочих непристойностей, галстуки приветствуются, бантики не возбраняются. Ничего особенного. А, еще запрещались яркие и кричащие цвета. И что там вчера нам говорила Леди Тамамура? Что у наших студентов слишком много свобод? Крутясь перед зеркалом и выбирая, в чем пойти, я была готова с этим яро поспорить. Точнее в чем пойти я выбрала еще вчера, заранее приготовив темное бордовое платье по колено с длинным рукавом, но сегодня оно мне показалось слишком коротким. В итоге я одела темно-коричневую юбку и бежевую водолазку под горлышко, а волосы собрала в высокий хвост. Очень мило, целомудренно и незаметно. Мира же облачилась в черные брюки и белую блузку, решив, что классика — лучший вариант в любой непонятной ситуации. И уже оказавшись в столовой я поняла, что подруга оказалась права. Почтив все ученики были одеты в черно-белой, или, на крайний случай, в сине-белой гамме. Поэтому я в своем бежевом наряде сильно выделялась. Даже мои друзья облачились в классические черные брюки и белые рубашки, да и Кара выбрала черное мешковатое платье, очень хорошо сочетаясь со своим женихом. И только наша старшекурсница Кэсси выбрала болотное платье с кокетливым белым воротником, которое еле прикрывало колени. На фоне общей массы выглядело даже немного вызывающе, но девушку этот факт нисколько не смущал, как и Валера, постоянно кидающего на нее взгляды.

Когда мы уже заканчивали завтрак, в столовую неспешной походкой вошел Артем со своей компанией, всем своим видом демонстрируя, что они точно никуда не спешат и не опаздывают. Черные брюки, белые рубашки, галстуки, пиджаки или пуловеры. Да этих ребят можно хоть сейчас отправлять на обложку любого бизнесового журнала. Да и девушки выбрали себе такие же официальные костюмы. Ну что ж, с местной модой все понятно, учтем — запомним, отметила я про себя, правда это никак не помогло мне избавиться от ощущения, что я выгляжу неприметной белой вороной, которая своей незаметностью наоборот привлекает внимание.

Как ни крути, но пройти к выходу из столовой, не проходя мимо столика местной элиты, было фактически невозможно. Конечно можно было бы пробраться вдоль дальней стены, но это выглядело бы уж слишком подозрительно, поэтому мне ничего не оставалось, как повыше задрать свой носик и гордо пойти по центральному проходу, надеясь, что сегодня на меня никто не обратит внимание.

— Ой, посмотрите, а в Королевстве, видимо, чувство вкуса и стиля совсем отсутствует, — проворковала та самая миниатюрная шатенка, которая вчера утром выходила из спальни Артема.

— Леста, перестань, кто мы такие, чтобы судить людей, у которых в гардеробе нормальные вещи не водятся. Может у них денег нет? Лучше посочувствуй, — ответила ей какая-то рыженькая девушка с соседнего столика, причем что Леста, что ей ответившая явно не блистали самыми дорогими нарядами.

Ну знаете ли, это уже слишком! Только я хотела остановиться и ответить, как сильные руки Сая подхватили меня за талию и потащили к выходу.

— Брук, не стоит! Не опускайся до их уровня! — прошептал друг, но я его не особо слушала, разглядывая мерзкую ухмылку и заинтересованный взгляд Артема. И что ему надо?

К моему великому счастью, со мной в одной группе